接下来，我一直在说服自己，过一阵子大家就会忘了要讨厌汉娜了。明知不可取，我还是听普莉西雅和斯图尔特的建议，不回信也不回电子邮件。星期四的午夜，我连推特也不看了，太多人在骂我了。
星期五的节目也不怎么吸引人，录像结束后我匆匆跑回化妆间，这时手机响了。普莉西雅的信息。开会，速来会议室。
我的心一沉，大事不妙。
打开电灯，死气沉沉的房间醒过来。因为大家共同投注努力和想法而生气蓬勃的会议室，今天有种不祥的感觉，仿佛我走进了审讯室，等着魁梧的警官把我关起来。我找了个位子坐下，拿出iPhone，听到普莉西雅的脚步声哒哒走过走廊，我才坐直了。斯图尔特的脚步声呢？我们开会他一定在场，又一股惧意席卷而来。
“谢谢你过来，汉娜。”普莉西雅微笑了一下，然后关上门，坐到我旁边。她没带笔记本，也没带笔记本电脑，连从不离手的咖啡杯都没带。
我抓紧颤抖的手，挤出一个微笑。“不客气，你好吗？今天早上的节目挺不错，你觉得——”
“我有坏消息要告诉你。”她打断我的话。
我的心往下掉，丑事无法平息。我有麻烦了，大麻烦。
“对不起，普莉西雅，我会跟观众道歉，我可以解释到底是怎么回事。那时候我还很年轻，如果他们——”
她举起手，闭上眼睛。我觉得眼泪刺痛了眼睛，赶紧眨眼。“拜托，拜托让我休息一阵子就好。”
“早上六点我们开了紧急董事会，我尽量帮你讲话了，不过到最后，就连我也同意你不能留下来了。”
我等着她，视线模糊到无法对焦。
“我劝他们给你‘无限期休假’，这样你要找新工作也容易一点，但被炒了就很难解释。”
捅进来的刀子还转了一下。“不要，拜托！”我紧紧抓住她的手臂。“都这么多年了，我就一次犯错……”
“我们的看法不是这样，你代表路易斯安那州的女性，你说出她们的心声，你的名声无懈可击。我们都很欣赏你为‘走入光明’做出的努力，你也主持了好多集跟性侵害、恋童、强暴、乱伦有关的节目，但你所谓的‘一次犯错’就抵消你所有的努力。
“最糟糕的是，是你自己铺了这条路，汉娜。你的节目突显出你有多好，揪出卑鄙的男人，还有抛弃你的母亲。你要不是这么讨人厌地自以为是，告诉别人你有多慈悲、多么愿意原谅别人，我想，你现在一定会更受欢迎。”
“不是，都是克萝蒂亚，是她说我被抛弃了，是克萝蒂亚提起那个卑鄙的男人，说我心肠好、愿意宽恕。她陷害我！”我站起来，指着电视屏幕。“拿费欧娜那集的带子来，你自己看！”
如果表情会说话，普莉西雅想说的应该是，亲爱的小姐，你可悲的说法听起来真是绝望。
我一把靠回椅背上，捂住我的脸。整件事都是克萝蒂亚在幕后操纵，她是怎么办到的？要不是我太痛恨她了，我一定会觉得她很厉害。
普莉西雅说：“无论如何，最后的逆转给人虚伪的感觉，亲爱的，大家都不能原谅这种虚假。克萝蒂亚同意先帮你代班，直到我们找到继任的主持人。”
我快不能呼吸了，她当然同意了。在这一片迷雾与绝望中，我想到一件事，或许这就是答案，或许我终于得到我应得的羞辱和打击——这是我该付的代价。
普莉西雅提到遣散费、怎么延续目前的医疗保险，我都听不进去，脑子里乱成一团。我从来没有被解雇过，就连暑假在炸鸡店打工，我搞错了一般的可乐和健怡可乐，都没被炒鱿鱼。现在，到了三十四岁我却被炒了，终止雇用、被踢出去了，从本地的名人变成丢脸的无业游民。
我坐着弯下腰，抱住我的头，我感觉到普莉西雅碰碰我的背。“你不会有事的。”她说，然后我听到她的椅子砰的一声往后退。
我抽了一口气，又一口。“最后一场是什么时候？”
门开了，传来嘎吱声。
“就是今天了。”普莉西雅说着，关上了门。
我用力关上办公室的门，把自己摔进沙发，我不管谁在外面敲门，有人走进来了，我也不愿意抬头看。
“嘿。”洁德温柔的声音缓和了我的刺痛。她在我背上轻轻画圈。
我终于坐起来。“我无限期地休假了，基本上，我就是被开除了。”
她说：“你不会有事的，你终于可以去陪妈妈，还有学习鉴赏密歇根的梅洛。”
我笑也笑不出来。“我要怎么告诉麦可？”
“你要对自己有信心，”她的双眼直视着我，“这是第一次，你要按着你的心意去做决定，不是照你爸的意思，不是为了男友的事业着想。你要做对汉娜·法尔最有利的决定。”
我挠挠脸颊。“好吧，因为上一次按着我的想法去做，结果还真不赖。”
我只花了二十分钟，就收拾好办公室，洁德帮我把重要的东西整理出来，其他的都可以丢了。我从墙上取下五六个奖牌，洁德用纸巾包好我和麦可相框里的照片、我爸的照片。桌上的东西丢了几样，个人的档案也都收了起来。洁德用胶带封住纸箱，任务完成了，再也不流泪了，再也没有那些令人多愁善感的纪念品，但要跟洁德道别时，我还是发作了。
我们无言对望，然后她张开双臂，我走过去，将头靠在她肩膀上。
“以后不能每天早上看到这张脸了，我会想念你的。”她说。
“答应我，我们还是好朋友。”
她拍拍我的背，轻声说，“一辈子的好朋友。”
“我完了，这一行不会再有人找我了。”
她对我说：“别傻了，你是汉娜·法尔呢。”
我后退一步，用衬衫袖子擦擦眼睛。“汉娜·法尔，害了母亲一生的虚伪女儿。”我抓了一张面纸来擤鼻涕。“洁德，重点是我该得到惩罚，我觉得这次打击最后可以让我们扯平了吧。”
“所以你才把这件事说出来，对吧？”
我不知道是不是这样。难道我跟桃乐丝一样，想要公开承受责难吗？不会吧，我很在乎隐私的，我只知道太不公正了，光靠原谅石并不能免除我的罪行。
我瞥了瞥化妆椅。“要帮克萝蒂亚打扮好上我的节目可容易多了，现在是她的节目。”
“对啊，要让她的脸变漂亮一点也不难，但要藏住她心上的黑点就很棘手了。”她用力搂住我，轻声说，“我已经弄来防蚊液，迫不及待要给她试一试。”她微笑着把纸箱给我。“我等一下去找你。”她给了我一个飞吻。“多惹点麻烦吧。”
我缓缓地穿过走廊，朝着电梯走去，希望没人看到我。我按了电梯向下的钮，用髋部弹了一下纸箱，好像在对付难搞的小孩子。拜托，让我顺利出去吧。
电梯门开了，我下楼到了大厅。大厅墙上装了五台电视屏幕，我快要走到双开玻璃门的时候，听到其中一台的声音，这个频道跟平常一样，是《WNO新闻》。我走过去，停下来，又退回去。
屏幕上，麦可正走上市政厅的台阶，他从巴吞鲁日回来了，穿着我最喜欢的灰色西装和我买给他的粉蓝色领带。WNO的记者卡门·马修斯把麦克风塞到他面前，我注意到他额头上的皱褶，看来他心情不好，我的颈背感到一股刺痛。
“我们认识一年多，是好朋友，她很正派。”他说。
我的心跳加速了，他们在说我吗？我是他口中那个好朋友、正派的人？
“所以你知道她以前的事，知道她不实控诉别人强暴她吗？”
我倒抽一口气。
麦可沉下脸。“我不认为有人正式提告。”
“但她确实造谣中伤别人，为此事还丢了工作，你知道吗？”
我瞪着屏幕。快点啊，麦可，告诉她，用你的魔力，你的话可以改变一切。告诉她、告诉全新奥尔良的人，我为了这件事痛苦了好多年，我不听你的劝告，即便我不确定自己是不是做错了，一定要说出来！天啊，告诉他们，我不是怪兽，我只是个小女孩。
他直接看向记者说道：“我知道她跟母亲决裂了，但我不知道她提出不实的控诉。”
骗子、可恶的骗子，不是不实的控诉！是我的真相，你也知道我因此困扰多年。
“这件事对你们未来的关系有什么影响吗？”
麦可看起来很有自信、很有把握，就像平时一样，但我看穿他了。我看到他嘴巴抿得紧紧的，头偏向一边，他心里正在迅速、谨慎地衡量该怎么选择，又会有什么后果，然后再斟酌他的说辞。
“我很在乎诚实，而这件事显然破坏了我的信任。”
我眼前一片黑暗。“王八蛋，你这个懦弱的王八蛋。”
“汉娜·法尔跟我是很好的朋友，大家都看过我们一起出席募款晚会等社交场合，但我跟大家一样，现在才得知她过去这些事的细节。”他举起手指，很小心地措辞，把每个字都说得清清楚楚。“我要声明，过去她做了什么、没做什么，要承担的人都是她自己，不是我。”
这时，纸箱从我腰间滑下，摔落在地。