当我走下舞台时，斯图尔特抓住我的手肘，我把他甩开，我才不要跟他击掌庆贺。我不想听他说我有多聪明，终于对观众打开心房，收视率会一飞冲天，这才是巩固事业最好的招数。如果这一集节目真的为我带来什么好处，我才会觉得难过。我从没想过要坦白说出那些话，我更不是为了冲高收视率才这么做。
回家的路上，我哭个不停，每开几英里我就要停下来擦干眼泪，仿佛直播现场的告解终于打破了水坝。我赤裸裸地毫无伪装，我终于能有羞耻、内疚、悲伤和悔恨的感受。现在，我也承认我犯下了大错，释放出来的感受让我觉得好痛苦又好自由。
我把车子停进便利商店的停车场，打电话给麦可，进了语音信箱，我想起他在巴吞鲁日[1]，星期五才回来。
“是我，我把真相说出来了，麦可。我不是故意的，但我不得不说，希望你能明白。”
那天傍晚，我正在阳台上吃外卖食物，洁德按了门铃。
“上来吧。”我说。
我拿了一个酒杯给她，帮她弄了一盘煮红豆和白饭。
她说：“我以为你今晚会跟麦可出去，因为今天是星期三。”
“没，他跟几个投资金主去巴吞鲁日了，你知道的，就是高尔夫、马天尼，那些男生喜欢的东西。或许我们周末才会见面。”
“那个臭艾比呢？”
我差点忍不住对她笑着说：“去她奶奶家了。”
洁德挑起她的眉毛。“真有趣，要出去玩的时候，他居然有空了。”
我的电话响了，是312的区码，我叫了一声。“噢，天啊！是从芝加哥打来的。”我站起来。“我得接这通电话。”
“深呼吸！告诉他们，要给你最爱的助理六位数的年薪，不然你就不去了。”
我穿过落地玻璃门，接起电话，“喂。”我看了洁德一眼，她对我竖起大拇指，我则画着十字，希望愿望成真。
“汉娜，我是彼得斯。”
“嗨，詹姆士——彼得斯先生。”
“你或许猜到了，今天我看到你的节目，相当惊讶。”
我微笑。“你看了今天的节目？”
“我妹妹叫我看的，她把YouTube的短片丢给我看了。”
“她真是贴心。很明显，最近我对一些事情的看法有所转变，跟几周前提出这想法时完全不一样了。本来，我真心地觉得我要接受她的道歉，但后来我听了母亲的说法。当然，我今天本来不想说出来的，不过，让她背着这些罪名，我觉得很不对。”
他迟疑了一下。“但是汉娜，你的企划书中提到这是你原创的想法。”
“没错。”
“依据斯图尔特·布克的说法，这是他和另一位主持人一同想出来的。”
房间的空气像是突然间被抽空了，我整个人瘫坐进椅子里。“不，这不是真的，你知道吗？这个新来的主播，克萝蒂亚，自从她来了之后，就对我的位置虎视眈眈……”
在我的叫嚷声中，我听见自己的小题大做，充满了小心眼和责备。现在不是指控别人的时候，我一定要争取优势。
“对不起，彼得斯先生，看来有一些误会，我可以解释的。”
“我也很抱歉，约瑟夫·温斯洛已经取消你的面试，你没有机会争取我们的职位了。祝你好运，汉娜。别担心，我没跟斯图尔特透露你来面试的事情。”
我回到阳台上，很奇怪，我居然觉得晕头转向的。
洁德举起她的酒杯。“要敬《早安，芝加哥》的新任主持人吗？”
我瘫进椅子里。“我丢了工作机会，他们不要我了，他们看到今天的节目了，觉得我偷了克萝蒂亚的点子。”
“噢，可恶。”我感觉到洁德把手放在我背上。“你怎么说？”
我摇摇头。“辩解也没有用了，我觉得我就是个骗子。最起码，他没告诉斯图尔特我去面试了，我不能连这份工作也丢了。”
洁德做了个鬼脸。
“怎么了？”
“亲爱的，我不想火上浇油，但还有一个坏消息。”
我瞪着她。“什么坏消息？”
“一整个下午，电视台收到很多电子邮件、推文和电话，他们说……说你……很会装。”
我头昏脑涨，麦可说对了，大家就爱看到名人（虽然只是像我这样小有名气的人）被打成落水狗的样子。我捂住嘴巴，盯着她看。
“明天一早，斯图尔特和普莉西雅就要跟你开会，我跟斯图尔特说我今天晚上会来找你，我觉得我来告诉你比较好。”
“很好，一直鼓励我揭露自己私事的人，就是斯图尔特和普莉西雅！”
她拍拍我的手。“我知道，汉娜美人，我知道。”她深吸一口气。“既然说到公事，我还有另一个消息。你记得克萝蒂亚的未婚夫布莱恩·乔登吗？”
“他怎么了？”
“他刚跟圣徒队又签了两年合约，今天下午报道了。”
我张大了嘴巴。“不可能，克萝蒂亚说，他被调到迈阿密了。”
“他哪里也不会去，克萝蒂亚也会留下来。”
第二天早上，我按照吩咐，来到普莉西雅的办公室。
“早安。”我对着她的后脑勺说，然后走进去。
“把门关上。”她打字打个不停。斯图尔特坐在普莉西雅的办公桌前，对我略一点头，我默默坐进他旁边的椅子。
普莉西雅又敲了一分钟键盘，才转过来对着我们。“有问题了，汉娜。”她把《皮卡尤恩时报》丢在办公桌上。头版是布莱恩·莫斯的文章，标题是“汉娜·法尔在节目上自打嘴巴”。
我闭上眼睛。“噢，天啊，真抱歉，听我说，我会跟观众解释——”
“绝对不行，”普莉西雅说，“我们往前看，不解释、不道歉，过一两个星期，丑事就平息了。”
“不要跟别人讨论，”斯图尔特补充说道，“不能跟媒体对话，连你的朋友也不能说，我们要尽量降低损害。”
“我懂。”我说。
走出普莉西雅的办公室时，我双手发抖。我低着头，在走回化妆间的路上检查我的手机，有两条信息和三通未接来电，都是麦可发的。打给我，尽快。
可恶，他一定是看到报纸了。
我关上办公室的门，拨了他的电话，确定他一定会接电话。
没错。
“噢，麦可。”我的声音颤抖着。“你应该听说了，我的粉丝都在骂我。”
“汉娜，你做了什么好事？我们努力了这么久，一切都白费了。”
我咬住嘴唇。“还不是世界末日，斯图尔特和普莉西雅建议我这几天低调一点，过一两个星期风波就过去了。”
他说：“你说得倒简单，那我呢？我可不能保持低调。”
他挖苦的语气刺伤了我，但我还有什么好期待的？我从一开始就知道，这件事跟他大有关系。
“对不起，麦可，我并不希望你——”
“汉娜，我警告过你了，我早说会有这种结果，但你不听。”
他说得没错，他确实警告过我，虽然麦可跟观众都很生气，我觉得我做出正确的决定了。整件事都是我一手造成，我不可能坐在那里，让众人把我当成宽容大方的女儿来膜拜。
“周末可以见面吗？”
他停顿的时间有点久，我知道他在权衡要怎么选择，他说：“好，明天吧。”
“好，那就星期五。”
我按掉通话键，将手肘撑在桌上。过了二十年，我终于愿意坦白了。可是，我为何觉得自己做的事很不对呢？
摄影棚里的观众稀稀落落的。或许是我的想象，来的人都很冷淡，隐约带有一些敌意。
今天的来宾是一位整形医生，专长是去除刺青。他将刺青做了比喻，他说刺青是伤害自己而建立出来的个人品牌。“品牌”这两个字让我想到麦可，我真的玷污了他的个人品牌吗？新奥尔良人很信任麦可，如果他让大家看到，他能原谅我十几岁时犯下的罪过，他们会更爱他的。
节目结束后，我走到观众席上跟大家聊天，大多数人站起来后就离开摄影棚，没有人挥手，也没有人对我微笑。
“你们觉得琼斯医生怎么样？”我的口气很开心，听起来非常不自然。
一名站在走道中间的女人转过来看着我，她有点眼熟，我是在哪里见过她呢？
快要走到出口的时候，她才对我大吼大叫：“汉娜·法尔，你要失去你的观众了，我今天来只是因为票早就买了，你真的让我们太失望了。”
我一把捂住喉咙，喘不过气来。我看着她摇摇头，转身离开。
我想起来她是谁了，就是我、麦可以及艾比去布鲁萨餐厅那晚，碰到的那个女人。“汉娜，我最喜欢你的节目，”老太太抓住我的手臂，“每天早上都被你逗笑。”
我错过了机会，我真应该问整形医生该怎么去掉我的新刺青，那个有着两张面孔的女人的脸，烙印在我脑海中。
【注释】
[1] Baton Rouge，路易斯安那州的首府。