星期五的下午，美发店里挤满了年轻的漂亮女孩。今天是新奥尔良名媛舞会的日子，有六十五名年轻女孩将初次进入社交界。她们会现身在新奥尔良的上流社会面前，或许有机会认识异性，日后订婚，再举办精心打造的婚礼。新奥尔良就是这样，名门得和名门亲上加亲。我坐在接待处，假装在看文章，二十种让你看起来年轻十岁的方法。其实我用杂志掩护自己，等玛丽莲进来。
玛丽莲跟她这一代的南方女性一样，每个星期都要来做造型，但我有点担心她今天取消这个行程了。
我继续看文章，刚才看到哪里了？啊，是“第九条：用围巾遮住满是皱褶的脖子”。
门开了，我抬头一看，又是另一个年轻女孩。我看看里面，有年轻、充满希望的美女对着镜子微笑，除了梦想之外，还有无限的可能。我突然觉得自己好老，是我错过机会了吗？错过这样初次登场的机会？每年都有一群女孩进入社交圈，她们更年轻、更新鲜、更令人兴奋，而我这个三十几岁的女人要怎么竞争？
当我看到艾比也在这里时，吓了一跳。可恶！她跟另外两个女孩站在造型区，看一个红发女孩梳高髻。艾比的朋友应该是今天要出场，我的心跳加快。造型师说了什么，艾比笑了，然后转头看着我，仿佛早就发现我在看她。
我有点心惊，想到我跟麦可撕破脸的那一幕，我叫她小贱货！我在想什么？我勉强举起一只手，微微一笑，然后又用杂志盖住我的脸，过了一会儿，我听到面前传来一个声音。
“嗨，汉娜。”
一阵恐慌如电流般通过身体。艾比会大吵大闹吗？还是在这么多人面前责骂我呢？
我抬起头来。“嗨，艾比。”
“来剪头发吗？”她问。
我跟她父亲交往这么久，她从来没问过跟我有关的问题。她现在想干吗？我把杂志放到旁边，站起来，跟她对视。如果她敢对我吼什么难听的话，我就跑。
“没，我在等朋友。”我对着店里比了个手势。“你们好像玩得很开心。”
“是啊，舞会季，好疯。不过，我已经体验过了。”
我点点头，一阵难堪的沉默后，我说，“艾比，”我抓紧了皮包的带子，“真的很抱歉，上周五说了那么难听的话。我错了，你要讨厌我也是应该的。”
她耸耸肩。“你要听实话吗？那还是我第一次觉得有点喜欢你。”
我瞪着她，感到很困惑，她是在嘲笑我吧。“你终于说出自己的心声了，只是……我知道你很聪明……但我不明白你为什么一直不懂这件事。”
我等她说下去，“不懂”什么事？
她直视我的眼睛。“汉娜，我爸绝对不会跟你结婚的。”
我抬起头，被她说的真话刺伤了。
“真的！鳏夫兼单亲爸爸的身价比已婚男人高多了。”
我细细品味她的话，想到媒体怎么称呼麦可，佩恩市长、单亲爸爸、鳏夫佩恩市长。基本上，那就是他的头衔。
“选民就爱这种谎话，”艾比说，“有好几次，我真的很想勒死你，就像那天在布鲁萨餐厅，那对情侣订婚了，你含着眼泪坐在那里，我真不敢相信你会这么蠢。”
她不是故意要说出刻薄的话，这是她第一次把我当成值得关心的人，而她讲的也很合理。单身、忠诚的父亲、妻子死于悲惨的意外，那就是麦可的个人品牌。我早该知道了，品牌是他的一切。
我揉揉眉毛。“我觉得我好白痴。”我毫不伪装，但也不是为了让她另眼相看。“我真不敢相信，我一直没发现。”
“嘿，上周你狠狠打击他，就算扯平了。我爸当然气疯了，我心里倒是想，哇，这女人其实还蛮有骨气的嘛。”
手机叮了一声，她瞄了屏幕一眼。“好，有机会再见吧。”
“再见，艾比，我真该谢谢你。”
她走开了几步又转头看我。“对了，你知道吗？你做的面包，尤其是那个苹果口味，上面还酥酥的那种，你应该开家面包店，真的。”
玛丽莲进来的时候，我收起了笑容，她穿着粉红色的亚麻裙和棉质衬衫，肩上披着淡黄色的毛衣。她停在接待处，柜台后的红发女孩对她微笑。
“嗨，阿姆斯特朗太太，我会告诉凯莉你到了。要喝茶吗？”
“谢谢你，琳赛。”她转身走向等候区，看到我时停了下来。
“汉娜。”她的声音很冰冷。
我站起来迎接她，摩挲着手中的原谅石。“玛丽莲，我来这里，是想跟你讲几句话，一下子就好，拜托，可以坐下来吗？”
她叹了口气。“嗯，看来我也不能拒绝，是吧？”
我握住她的手，我们并肩坐下。我再次告诉她，我太笨了，居然让她跟桃乐丝去上节目，然后我把原谅石拿给她。“我太自私了，我错了，让你完全没有心理准备。”
“你说对了，是你骗了我，我才会这么气你。”她低头看着手里的石头。“但不管桃乐丝说不说，都没关系。事实上，不论结果如何都一样糟糕。”
“我做了错误的决定。”我说。
“是啊，你自己也在节目上坦白了，我看你被大家骂惨了。汉娜，你那样我也觉得很可怜。”
我要怎么解释，我和桃乐丝也有同样的感觉呢？我们罪有应得。
“我要去密歇根一阵子，所以我才来找你。桃乐丝需要朋友。”
玛丽莲抬眼看我。“她还好吗？”她轻声问。
“难过，寂寞，又心碎，她想死你了。”
“就算我能原谅，但我也不能忘记。”
“我说啊，宽恕并且遗忘，这句格言根本就是个屁。”我举起手。“玛丽莲，对不起，我说了粗话。你不会忘记桃乐丝犯的错，不可能的。我向你保证，桃乐丝也不会忘记。”我握住她的手，用力握了一下，仿佛要用这个手势灌输我的讯息。“我不是费欧娜·诺尔斯，但我相信宽恕别人的时候，牢牢记得曾经发生过什么事，记得另一个人曾经带来的痛苦，如此还能选择原谅，才是最甜蜜的宽恕。与其戴上眼罩，假装不公平的事情不存在，不如慷慨原谅，对不对？”
有一位穿着一身黑的金发美女走了过来。“是阿姆斯特朗太太吗？凯莉准备好了。”
玛丽莲拍拍我的手。“汉娜，谢谢你来找我，但我没办法承诺什么，我的心也碎了。”
我看着她渐渐走远，心里感到很难过，两颗破碎的心变成了一个洞，而不是合成完整的一颗心。