现在大家应该明白，思维的元素在所有决策和问题解决当中都起着关键的作用。在解决问题时，可以尝试从不同角度去思考，还可以运用思维元素分析该问题的逻辑结构。回忆一下思维的元素组成：
不论何时我们进行推理，都会暗含目的性，总会使用假定的信息得到我们想要的结论。不论何时我们进行推理，我们都会从某一个观点出发来得出结论，解决问题。
当我们思考问题时，都会涉及思维的元素，因此我们可以对这些元素进行分析和评估。换句话说，每当我们要解决生活中的问题或者想要弄清某些事情时，我们都可以仔细地了解我们思维的元素和步骤，从而逐步提高我们处理问题的能力。对思维元素和步骤了解越深、划分越细，我们就越善于思考。
让我们回到之前要解决的问题上来：到底读大学的时候要不要参加工作？假设具体的情形是，你的父母只承担你的食宿费用，可是你还想要一些额外的花销。你也知道如果去打工的话，你的学习和社交生活的时间就会缩减。
我们看一下你在考虑这个问题时是如何运用思维步骤这一工具的。对于这一问题，我们只需要分析五个部分：
（1）目的。你思考这个问题的目的是想搞清楚：在上学的时候做兼职到底有没有意义？情况如下：
1）你想有更多的零花钱。
2）你需要足够的时间来学习。
3）你想要保持自己充分的社交活动。
（2）悬而未决的问题。你所要回答的关键问题是：在上学时做兼职对于我来说到底有没有意义，或者说，做兼职会不会影响我完成自己的学习计划和我所想要的社交生活？
（3）信息。在思考时，你所用到的信息至少可以分为三类：①能够工作的可能性，②大学的学业要求，③你想要的社交生活信息：
1）工作信息包括：你所能胜任的工作种类、这些工作需要的工作时间，以及工作压力（压力大小会影响你的学习效率）。
2）学业的要求包括：①你每天大概需要的学习时间，以及每周上课所需要的时间。比如，如果你在周二和周四有课，而这些课都要求交一篇论文，那么你会需要足够的课余时间来准备论文；②课程安排情况，即按照你的课程表可以选择白天还是晚上工作。
3）你所想要的社交生活信息。比如你什么时候想去参加活动，多久参加一次，等等。
4）下面几个问题你更看重哪个？①学业有成；②有额外的花销；③保证社交生活。
（4）概念。你在思考过程中所要用到的关键概念是：
1）更多的钱。在上大学的时候，你希望挣多少钱来提供自己的花销？
2）保证学业。你期望自己的学业取得怎样的成绩？在考虑课业的准备时间时，你是想深入理解课程，还是简单了解一下即可。你的“学业有成”定义在哪一个层面？
3）社交生活。你想拥有的社交生活，包括你想与朋友们共度多少时光，想在白天玩儿还是晚上玩儿。
（5）假设。在对这个问题的思考过程中，你会做出一些既定假设：
1）你要参加所有的课程，因此在上课时间不能去工作。
2）你一定要有一些交际生活。
3）不求深入地对课程进行深入研究，你认为每门课程拿个优秀即可。
4）因为你所有的朋友都在做兼职，你也想去做。
不管在思考过程中你做出何种假定，它们都会在你处理该问题的过程中起到关键的作用。