一提到上班，许多人的脑海中都会出现这样的联想：高峰期挤地铁、打卡记考勤、全天在固定的工位伏案工作、无聊的重复劳动、上司的严格管控，还有同事间的各种内斗。对于这样的生活方式，相信大家都十分厌恶，但这似乎又是为了生存而不得已的选择——不去上班，怎么赚钱呢？
其实，我们之所以认为上班是人生的必须，是因为混淆了“工作”和“上班”两种概念。根据百度百科上的定义，工作指的是劳动者将生产资料转化为生活资料以满足人们生存和继续发展社会事业的过程；而上班则指在规定的时间内到工作地点去工作。毫无疑问，工作是我们维持生活的重要方式，上班却不是，它只是实现工作的一种形式。
目前我们这种主流的朝九晚五式的生活方式是在现代企业成为市场经济中最重要的参与者之后才出现的，然而，现代企业作为一种生产组织方式，并非有史以来就有，也不会一直存在。随着组织方式的不断演化，我们的生活方式也会发生相应的改变，说不定过不了多久，我们就能告别这种朝九晚五的生活了。
最近几年，这样的变化趋势越来越明显：企业规模在逐渐变小，存续时间也在慢慢缩短，与此同时，优秀的人才也越来越难被留住，个人在一家公司的时间也越来越短。许多人都开始相信新的、更有效的组织方式最终会替代企业这种形式。马特·里德利就在《理性乐观派》一书中提到：“我们兴许很快就会生活在后资本主义、后公司的世界了，个人可以自由地临时聚到一起分享、协作和创新，互联网会帮助人们在世界各地寻找雇主、员工、消费者和委托人。”
那么，现代企业究竟还能存活多久？未来的生活方式将是什么样的？也许从商业本质的角度来思考，我们能对企业的未来有个更合理的判断。
理解商业的本质
假设村里有两个人，张三和李四。张三既勤快又能干，他织一单位布需要2个小时，捕一条鱼需要1个小时；李四则相对笨拙一些，他织一单位布需要3个小时，捕一条鱼则需要4个小时。如果两个人都过着自给自足的生活，那么张三获得一单位布和一条鱼需要3个小时，而李四则需要7个小时。但如果两个人都只专注于自己相对擅长的事情会怎样呢？尽管张三做两件事情花的时间都比李四短，但是对比捕鱼和织布的话，张三更擅长捕鱼，而李四更擅长织布。张三捕两条鱼只需要2个小时，李四织两单位布只需要6小时，要是张三拿多余的那条鱼交换李四多余的那单位布，那么两个人不仅能够同时获得布和鱼，还能各自多出1个小时的闲暇时间。
以上的故事其实就是关于大卫·李嘉图提出的“比较优势理论”的解说，只不过他是从国家交换（贸易）的角度，而这个故事是从人与人交换的角度谈论比较优势。然而无论是人与人之间的交换，还是国家与国家之间的交换，本质上都是一样的。如果我们把张三和李四的故事拓展到更多人身上，让每个人都专注自己相对擅长的事情，然后通过与他人交换获得所需的物品，那么每个人只需做好一件事情，就能获得所有生活必需品和更多的闲暇时间。因此，与自给自足的生活相比，分工和交换能够让每个人的生活都变得更好。
然而问题是，随着分工的细化以及参与交换人数的增加，交换也将变得越来越复杂，我们很难通过直接交换而是需要经历许多次中间交换才能最终得到自己想要的物品。在这种情况下，一种更优化的机制必然会通过演化而出现，这个机制就是市场。市场的核心作用就是调配社会资源以解决生产和交换的问题，市场不仅能够让交换以合理、有效的方式进行，还能通过反馈和调节机制让供需达到平衡，让所有资源得到合理使用。
不过，市场要实现它的主要功能，除了要有生产者和消费者之外，需要几个关键的中间要素，即货币、价格和中间商。从交换的角度来看，货币只不过是一种交换媒介。如果没有货币的话，我们只能在有限的时间和地理范围内进行物物交换，货币的出现则使得交换能够跨越时空：我可以将生产出的商品变成货币，然后在未来某个时刻用货币去交换另外一个国家生产的商品。价格则是商品内在价值的外在体现，它取决于生产成本和市场需求，商品的生产成本越高，价格就越高，当需求高于供给的时候，价格也会上升。
价格实际上是实现资源调配的一种重要手段，价格反映了商品供求关系的变化，当某种商品价格上升时，生产者就会生产更多的商品来满足市场需求，而当价格接近生产成本时，生产者就会停止生产该商品。另外，中间商也是市场必不可少的一部分，尽管中间商既不是商品的生产者，也不是商品的终极消费者，他们的存在却能让商品从生产者手中流通到消费者手中。
商业的本质其实就是交换，而所谓的商品，指的就是那些用于交换的劳动产品，例如当张三捕捉了自己需求之外的第二条鱼时，这条鱼就成了商品，而当他用这条鱼去交换李四织的布时，他们其实就是在从事商业活动。只不过随着交换规模的增大，商业也变得越来越复杂，由简单的以物易物变成了需要市场才能完成交换。如果不是商业，我们至今还停留在自给自足的生活方式，绝不可能每周只需要工作40个小时，就能享受如此丰富的物质生活和精神生活。可以毫不夸张地说，商业是人类文明的基石，整个社会分工越细，交换越频繁，那么物质文明就越丰富，经济也就越繁荣。
从企业到联盟
尽管商业的本质从未改变，但是它的实现形式一直在演化。从最初简单的以物易物的方式到如今的互联网在线交易，它的形式的演变也直接影响着我们的生活方式。18世纪的工业革命给人类带来了一次商业上的大变革，对人类的生产和生活方式产生了巨大的影响。这种影响体现在它不仅提高了生产效率，还极大地改变了原有的生产组织方式：机器生产取代了人工生产，大规模工厂化生产取代了个体化手工生产。于是，大量农民放弃了自给自足的生活，而不少手工艺者因为失去了竞争优势而不得不放弃原来的生产，通过在工厂打工的方式获得薪水，然后再到市场上购买自己所需的商品。
工业革命之后，企业渐渐成为主要的商业组织形式，并通过组织各种生产要素为市场提供商品和服务。18世纪的企业主要是工厂制形式，它的主要特色是：通过使用大型机器和雇用工人来实行大规模的集中劳动。19世纪末20世纪初，随着生产规模不断扩大，竞争加剧，企业开始建立科学的管理制度，形成了一系列科学管理理论，而经营权与所有权的分离使得企业中出现了职业化的管理阶层，企业也逐渐走向成熟，成为现代企业。
现代企业这种生产组织形式导致了现代生活方式的出现：每周工作5天，每天朝九晚五地在自己所属的职能部门从事着专项工作，然后每月领取固定工资。尽管这种生活方式常常遭到我们的抱怨，但当我们回头看整个人类历史时就会发现，这已经是迄今为止普通人可以拥有的最好的生活方式了。但商业形式和组织方式的演化不会就此停止，我们也不会永远按照朝九晚五的方式生活下去。
按照现代经济学理论，企业本质上只不过是一种资源配置的机制，它能够按照一定的组织和管理方式实现整个社会经济资源的优化配置，降低整个社会的“交易成本”。尽管企业本身存在着管理成本，但只要管理成本低于交易成本，企业就有存在的价值。然而，科技和互联网的迅速发展不仅带来了协作的便利性，降低了信息不对称，还极大地增加了交易的频率和效率，这使得交易成本在不断降低。当交易成本降到低于管理成本的时候，那么现代企业这种组织和管理方式就会失去优势。
事实上，企业在成本和效率上的优势正在快速消失，原因在于：一方面人力成本和管理成本在不断增加，人才不仅价格越来越高，流动性也在不断增加；另一方面过于僵硬和复杂的组织架构、过细的岗位划分，以及自上而下的决策体系使得企业无法快速地应对商业环境的变化。面对这种现状，有些企业已经在积极地进行组织和管理上的变革，例如很多企业都在通过去中层化、扁平化、项目制而非部门制等方式来增加自身的灵活性，并通过岗位边界的模糊化、弹性工作制度、自主权的增加来降低管理成本，同时充分调动员工的积极性。
然而无论企业如何进行改革，它都无法改变越来越多的优秀人才将摆脱雇佣制这种趋势。在这种情况下，只有一种方式能够让企业和优秀人才之间建立联系，那便是联盟。联盟是Linkedin（领英）联合创始人Reid Hoffman（雷德·霍夫曼）在他的《联盟》一书中提出的概念，它指的是企业与员工的关系将从商业交易式的雇佣关系转变为互惠互利的相互投资关系。优秀人才与企业结合的目的不是为企业服务，而是通过企业来实现个人发展，因此他们仅仅是临时的利益联盟。
不过，我相信这种联盟的方式不仅会发生在企业与人才之间，也会发生在人才与人才之间：拥有不同技能和专业背景的人，为了实现共同的商业目标和利益，组成临时的团队，当利益实现之后，团队便可解散，所有成员又能根据各自的兴趣参与另外的项目。
从某种角度来看，我目前在做的科学理性教育平台就是一场关于这种新型工作模式和组织方式的实验。在这场实验中，我们没有员工，只有事业伙伴；没有雇佣，只有合作；没有固定工资，只有利润分成。独立的专业人士因为共同的理念、兴趣和利益走在一起，彼此发挥自己的专长，携手一起完成商业上的目标，共同分享商业利润。其中的参与者，很多都属于拥有多重身份的“斜杠青年”，他们并不受限于某个商业体，而是通过参与多个项目，充分利用自己的时间，发挥自身的价值。与此同时，他们又能因为可以自由掌控时间，而兼顾工作与爱好，达到工作与生活完美的平衡。
从传统的企业到联盟的形式转变会是一个持续的过程，在这个过程中必然会有越来越多拥有实力的优秀人才脱离企业，以合作伙伴的方式与企业或者彼此自由结盟。
企业的终结
企业会最终消失吗？当然，只要时间的尺度放得足够大。不过，我猜测最有可能成为企业终结者的会是人工智能。
如果说互联网科技颠覆的主要是组织和交换方式，那么人工智能颠覆的将是生产方式。毫无疑问，人工智能的发展必然会将人类从枯燥的生产活动中解放出来，并逐渐承担起生产工作。未来某一天，如果智能机器人成为世界上的主要生产者，那么人类说不定就不再需要投入太多时间去进行生产，只需扮演消费者的角色，好好享受生活即可。若真是如此，那每个人都将过上贵族般的生活，教育的目的不再是将我们变成工作的机器，而是让我们成为一个更完整的人，不仅拥有丰富的精神世界，还拥有高品味的生活。这会不会是人类的终极生活方式呢？
不管未来将如何变化，我对它始终持乐观态度，我相信那些重复、枯燥、无趣的工作将逐渐消失，工作方式一定会变得越来越人性化，每个人都将拥有更多的自主权和更平衡的生活，而如何让生活更充实和更多元化则会成为我们最重要的人生追求。“斜杠青年”，无疑完全符合未来的趋势。