中国历史上究竟有过多少个女皇帝？有人说只有武则天一人，其实不然，若不以地位、成就论英雄，应该有4位，除了唐朝武周皇帝武则天(之前是唐太宗李世民妃子、唐高宗李治皇后，之后是唐中宗李显、唐睿宗李旦皇太后)，此前还有北魏的殇帝，即元姑娘，年号“武秦”;唐朝农民起义女领袖陈硕真，自称“文佳皇帝”;此后又有西辽承天皇帝耶律普速完，年号“崇福”。
陈硕真(620—653)，又叫陈硕贞，睦州(今浙江淳安)雉山梓桐源人，唐朝浙东农民起义军女性首领。家境贫寒，自幼父母双亡，姐妹俩相依为命，婚后又过早丧夫。唐高宗永徽四年(653)，浙江一带农民不堪官吏贪求及豪强逼掠，陈硕真与妹夫章叔胤便在睦州清溪的覆船山、六甲岭山组织农民起义，自称“文佳皇帝”，以叔胤为尚书仆射(即宰相)、童文宝为大将军。随即遣叔胤率众趁夜袭占桐庐(今浙江桐庐西)，自引兵2000攻克睦州、於潜(今浙江临安西)，但攻歙州(今安徽歙县)不克，一时威名大震，使东南各州县官员闻风丧胆;童文宝领兵4000攻婺州(今浙江金华)，为官军所阻。时唐廷命扬州刺史房仁裕发兵南攻，婺州刺史崔义玄等率兵北进，义军在下淮戍(今桐庐东北)与崔义玄部遭遇，大溃，被杀数千人，退至睦州境内，又有1万余人相继投降官军。十一月，房、崔两部会合，义军终因寡不敌众，且缺乏大战经验而兵败，全军覆没。陈硕真等被俘虏，英勇就义，死时赤身裸体并遭到酷刑和凌辱。
陈硕真虽然不是中国历史上第一个女皇帝，却是第一个自称皇帝的女人。她的举兵事件规模和影响虽然不算很大，很快就被朝廷镇压了，但因她开天辟地般的女性称帝行为，敢于蔑视大唐李氏政权，表现了过人的勇气和出众的才智，故被现代史学家翦伯称赞为“中国第一个女皇帝”。所以有人说，时至今日，在谈到要解放女性，还女性以平等的时候，人们还不能忘了陈硕真。
网上有份材料说，陈硕真与武则天这两位唐朝历史上的女皇帝，曾经还有过一段交集，既有情谊又有怨恨呢！不知道这只是野史还是真有其事。
那是在唐高宗永徽元年(650)三月的一天，天高气爽，春和景明。京都长安城里的一班纨绔子弟，来到城西15里的名胜古迹感业寺踏青。这班人见到寺中一位漂亮小尼姑，便垂涎三尺，上前调戏。
小尼姑的哭喊声，被寺中的慧觉尼姑听到了，见这班人对小尼姑欲行非礼，不由“恶从心头起，恨向胆边生”，猛喝一声：“大胆狂徒，佛门净地，休得无礼！”棍随声出，一个骑马蹲裆式，手中柴棍便向这班泼皮横扫过去，“哗”的一声就撂倒了十几个，余者目瞪口呆，手足无措。
慧觉厉声斥责道：“青天白日，朗朗乾坤，作此丑行，猪狗不如。下次胆敢再犯，姑奶奶决不轻饶。还不快滚！”这班花花公子如逢赦令，纷纷抱头鼠窜。
这被解救的小尼姑，原来就是被唐太宗李世民临幸过的武则天武才人。她是遵从太宗遗命，在永徽元年正月来到这皇家尼庵削发为尼的。
慧觉尼姑就是陈硕真，唐贞观年间才15岁的她就得到异人传授，学会了兵法和武艺。19岁那年，为解救一个同乡，她打抱不平，杀了狗财主的后生，而受到官府通缉。于是她女扮男装，只身前往在扬州城里开木材行的舅父处避难。
陈硕真饥餐露宿，受了千辛万苦，步行到达杨州，一向人询问，才知道舅父的木材行已被知府的妻弟强行霸占，舅父已在3年前携家北上，到京都长安城里谋生去了。
陈硕真风尘仆仆，整装北上，1个月后，经多方打听，才找到了曾在家乡办过义学、乐善好施、阔别多年的亲人。舅父见外甥女长得英俊高大，一副男儿模样，且又雄才大略、武艺超群，心中大喜，主张陈硕真隐姓埋名，到皇家尼庵感业寺以带发修行为掩护，积极进行农民大起义的各项准备工作。舅父交游广、熟人多、阅历深，自愿为外甥女南下北上，联络四方豪杰、结识各路英雄，成了农民义军的无名英雄。
武则天不仅天生丽质，而且博学多才;陈硕真武功绝伦，又富有正义感。两人心意相投，无话不谈。自武则天受欺凌被解救的事情发生以后，两人更加亲密无间，背着人以姐妹相称。
这年冬天，武则天的光头上已长出披肩青丝。一天，高宗皇帝李治派大内总管到感业寺宣召，封武则天为昭仪，迎取她回宫。临行前夕，姐妹俩作了彻夜长谈，她们从佛门谈到农事，从国家前途谈到个人抱负。晨曦初露，迎接昭仪的车驾来到了感业寺;登辇前，姐妹俩千叮咛万嘱咐，依依惜别。
陈硕真对武则天细语曰：“两年后东南有战事，即姐所为也。望妹不以姐为不忠，给予赞助。”武则天略作沉思，微微颔首。姐妹俩洒泪而别。
不久，感业寺来了两位不速之客，一个是后来被陈硕真拜为仆射的章叔胤，另一个是后来被封为大将军的童义宝。他们向陈硕真详细报告了3年来为起义所作的各项准备工作，认为时机已经成熟，请陈硕真立即南下，领导起义。陈硕真让他俩先行出发，她自己对京城的内线工作进行了部署，便于春节前赶回了东南方的家乡田庄里。
陈硕真率众数万，在田庄里举行起义。就在她全力抗击扬州刺史房仁裕和鹜州刺史崔义玄的联合进攻时，曾派潜伏在京城的“内线”通过“关系”为武昭仪送去一封信。然而，“胸怀大志，别有所图”的武则天，却违背诺言，置之不理。后来起义失败，陈硕真在睦州受刑前还曾责怪武则天“义妹不义”。