把老北京诸多游艺玩乐当作一门学问，并最终使其成为一门学问，一门介于民俗与文物之间的学问，一门被包括『正统』学人在内广大民众所认可、赞誉并产生浓厚兴趣的学问，这不能不说是王世襄善于化腐朽为神奇的独门绝艺。而最让人感到不可思议的是，王世襄在将自己年轻时所热衷和经历的游艺玩乐提炼升华为一门学问时，他已是年逾古稀的耄耋老者了，这就使这些趣味绝学显得弥足珍贵，也更足以引起那些习惯于掉书袋治学者的反思与观照。至于王世襄为此所进行披荆斩棘般的努力和卓越贡献，学界和世人早有精当之评论，故以下文字只想记述王世襄在开拓这些『世纪绝学』时的一些经过和往事，以便读者朋友能够从中获知其独特的治学门径，也就不枉笔者一贯心存之愿了。