新的一天开始了，嘉靖皇帝因为心里高兴，在朝臣们上朝之前就来到了金銮殿上。等朝臣们齐聚金銮殿后，他说：“众位爱卿，朕今日将张璁、桂萼二人的联名奏折交付廷议，众爱卿可以各抒己见，畅所欲言。”
杨廷和立即上前：“皇上，皇考一事早有定论，没有廷议的余地。”嘉靖皇帝极不高兴地反问了一句：“杨爱卿，朕想问你一句，在朝廷之上，是朕说了算，还是你说了算？”杨廷和上前跪倒，态度坚决：“微臣身为辅国重臣，群臣之首，知无不言，言无不尽乃是微臣的本职。张璁、桂萼的谗言，微臣绝难苟同。”嘉靖皇帝：“杨爱卿，朕将张璁、桂萼二人的联名奏折交付廷议，是想听听众大臣的意见。你的意见只是一家之言，朕知道了，起来吧。”给事中马理出班奏道：“微臣以为杨大人所言极是，张璁、桂萼的胡言乱语，微臣也绝难苟同。”嘉靖皇帝冷冷地扫视着群臣：“还有哪位有不同意见？”汪俊偷看四周，见群臣一个个噤若寒蝉，他便出班奏道：“皇上，臣身为礼部尚书，对张璁、桂萼的无礼之言也深恶痛绝。”嘉靖皇帝：“汪爱卿既然是礼部尚书，朕也想问个明白，你所说的礼，是种什么样的礼？”汪俊说：“微臣所说的礼是皇室之礼。皇考既有定论，皇上既有明旨，张璁、桂萼再出此忤逆之言，就是对皇上的藐视，就是对皇室的大不敬。”好几位大臣同时出班：“臣等赞同汪大人之议。”嘉靖皇帝哑口无言。他毕竟年轻，尽管他想认回自己的亲生父母是天经地义的事情，但大臣们众口一词，没有一个人出来帮他，他也只能火烧乌龟疼在肚里，暂时将事情放下，准备想好了对策慢慢再说。
张太后高度关注着这件事情的发展态势，大臣们一散朝，她就急忙将杨廷和汪俊等人召到后宫，在问了一些事情后，她对杨廷和说：“哀家让你迅速派人到应天府，让府尹找个罪名把张璁、桂萼杀了的事，你落实了没有？”
杨廷和说：“张璁、桂萼罪不致死，微臣……”
张太后不等杨廷和把话说完，立即声色俱厉地斥道：“天火焚宫，苍天示警，朝廷之祸必应在此二贼身上，若不早杀之，必生祸乱。哀家令你连夜以应天府尹的名义上一道奏折，同时迅速派人知会应天府尹，让他心里有数，不得有误。”
杨廷和觉得张太后有点小题大做，但张太后主意已定，自己又不好再说什么，就只好应承了下来。
张太后用果然的手段在扼制重新皇考的事态继续向前发展，嘉靖皇帝也在想着该用什么办法才能达到自己的目的。第二天上朝，嘉靖皇帝正准备将重新皇考之事提出来让众臣廷议的时候，杨廷和却抢先出班奏道：“启奏皇上，应天府尹送来奏折，说应天府刑部主事桂萼勒索富商黄百万不成，就巧立名目，草菅人命，无故将其子活活打死，以致民怨沸腾，影响极坏。观政进士张璁明知此事却故意替其隐瞒，其罪应与桂萼同。应天府尹请皇上下旨将此二人提京治罪。”
嘉靖皇帝一愣：“有这种事？”随即就明白这是张太后抢先向自己发难了，因为上奏折的人如果有罪，那么他所奏之事理所当然就会随风而去。明白了其中的道理，嘉靖皇帝就沉下脸来问：“杨爱卿，这事你不觉得来得太巧了吗？”
杨廷和说：“微臣只是如实上奏，这是奏折。但此事是否属实，请皇上派员前往应天府调查便知。”
汪俊出班奏道：“微臣久闻张璁、桂萼多有劣迹，没想到他们竟然发展到乱杀无辜的地步，若不严惩，难以警戒他人。”
许多大臣同时出列：“请皇上圣裁。”
二十岁的嘉靖皇帝愤怒了，大臣们醉翁之意不在酒，而是在向自己的皇权挑战呀！于是他站起身来，指着那些大臣咬牙切齿地说：“好，朕明天就派人到应天府去查个究竟，到时候看你们还有什么话可说！”
蒋太后知道了这个情况，心里非常担心：“朝中大臣十之八九都是效忠孝皇张太后的，只怕你派谁去，谁都会按照她的懿旨去办事。怕只怕到时不能重新皇考，还害了张璁、桂萼二人的性命。”
嘉靖皇帝说：“母亲放心，这一点儿臣早就想到了。他们设好了套想让儿臣往里面钻，儿臣就往里面钻呀？他们做梦去吧！”
嘉靖皇帝为了避免落进张太后的圈套，决定派谁到应天府去查案呢？说起来很荒唐，他选了一个翰林院的学士，叫向玉清。向玉清是个学究，哪里知道查案，他一听嘉靖皇帝派他为钦差到应天府去查案，慌了：“皇上，微臣哪里知道办案……”
嘉靖皇帝生怕向玉清再说下去，大臣们就会出来反对自己，便急忙打断他的话，冷冷地说：“向玉清，你想抗旨？朕赐你尚方宝剑一把，有敢阻碍你办案者，可先斩后奏。”
杨廷和等人正欲出班反对嘉靖皇帝的决定，见嘉靖皇帝说话如此果断，知道已经没有挽回的余地，便站在原地缄口不言了。可怜向玉清平时只知道之乎者也地作些酸溜溜的文章，见嘉靖皇帝不可能改变主意，只好战战兢兢地回答：“臣遵旨。”
张太后听说嘉靖皇帝派了一个翰林学士到应天府去查案，冷笑一声： “刑部的大臣不派，偏偏派向玉清这个只懂之乎者也地翰林院学士前往，他这分明是想跟哀家耍戏法。哼，还嫩了点！你们马上把向玉清给哀家找来。”
杨廷和说：“太后，微臣以为皇上派向玉清去乃是我们求之不得的事情，一个不懂得查案的翰林院学士，应天府尹还能对付不了？所以，微臣以为太后不必为此事让皇上太难堪，只要给向玉清戴个紧箍咒，让他知道事情的厉害性就行了。”
汪俊也说：“杨大人所言极是，皇上想排斥我们的人，我们正好将计就计，让皇上到时无话可说。”
张太后点了点头：“好，哀家就给向玉清戴个紧箍咒，让皇上聪明反被聪明误，看他以后还跟哀家耍不耍小心眼。”
向玉清很快被张太后派人叫来了。这个从来没有被皇上和太后单独召见过的翰林院学士，看见张太后的脸色非常阴冷，顿时汗流浃背。张太后说：“向玉清，皇上派你为钦差，到应天府去查张璁、桂萼的案子，你有什么打算？”
向玉清可怜巴巴：“微臣哪里懂得办案哪，可是皇上他、他……太后，您就让皇上免了微臣这趟差事吧，微臣实在不是查案的这块料啊！”
张太后反复审视着向玉清，估计从心理上已经彻底打垮了他，这才放松了语气，说：“皇上的圣旨是能随便更改的吗？不过你也不用担心，应天府尹是哀家信得过的大臣，你去后把案子全权交给他办理就是了。你明白哀家的意思吗？”
向玉清：“微臣遵懿旨，一到应天府，就让府尹去处理此案。”
张太后想了一想又说：“不，你是钦差，手里有尚方宝剑，让府尹去处理此案，你漠不关心也不行，你要按府尹的意思去行使你的权利，你明白吗？你要不按他的意思办，到时别怪哀家手下无情，让你家破人亡。”
嘉靖皇帝之所以要派向玉清这样一个莫名其妙的人到应天府去查案，是因为他深知朝中重臣都是张太后一党，派谁去其结果都会是张璁、桂萼必死无疑。向玉清不会查案不要紧，只要他和稀泥就行，张璁、桂萼自有保护自己的办法。所以，向玉清刚刚从张太后那里回来，骆安就代表嘉靖皇帝向他施加压力了：“向大人，你知道皇上为什么要派你这趟差事吗？张璁、桂萼忠孝双全，皇上欲要委以重任。你到应天府后，一定要亲自查办此案，不得受人干扰，否则皇上……嘿嘿。你明白了吗？”
向玉清浑身筛糠，头又像小鸡啄米般地乱点：“下官明白，下官明白。”等骆安走了，他跌坐到椅子上，揩着头上的冷汗：“我的天啦，这太后和皇上到底是唱得哪一出呀！你们这不是存心要我这条老命吗！”
却说桂萼原本只想讨好嘉靖皇帝，好使自己升官发财，没想到招来天外横祸，心里好生惶恐。后又听说朝廷派来的钦差大臣是一个只会之乎者也的翰林院学士，心里更加惊慌。但事已至此，再怎么后悔也来不及了。倒是张璁很冷静，对桂萼说：“我看皇上不派一个断案高手来，其实是在给我们一条生路。他连自己的生母都认不回去，朝中的情况就可想而知了。张太后要杀咱们，他就派这样一个胆小怕事的腐儒做钦差，这分明是告诉咱们，咱们斗得过府尹，就有活路，斗不过府尹，九泉之下就不要怨他。”
桂萼早就六神无主了：“可咱们怎么跟府尹斗啊？”
张璁说：“如果坐在家里等向玉清来了向他喊冤，就等于是在等死。他们既然用府尹的名义诬陷咱们索财害命，咱们也再上一份奏章，说府尹收受了黄百万一千两黄金，被我们抓到了证据。他为了摆脱自己，就抢先倒打了咱们一耙。咱们只要把事情弄的纠缠不清，向玉清就会和稀泥，不敢把咱们怎么样。”
桂萼说：“好，就这么办。”
富商黄百万坐在家里，先是应天府尹派人来找他，要他说桂萼勒索不成就巧立名目，草菅人命，无故将其子打死。黄百万一听，说这是哪儿跟哪儿啊，我儿子好好的，什么时候被人打死了？来人便帮他出主意，说你不能随便找一个人说是你的干儿子吗？钦差大人来了，既不要你过堂，也不找你复核，你现在只要在这张状纸上签个名就完了，你怕什么？黄百万见来人说的这么肯定，心想民不跟官斗，斗也是个死，就只好在那张鸣冤状上签了名。没想到张璁、桂萼也派人来找他，要他说府尹诈了他一千两黄金。不然的话，钦差大人来了后饶不了他，等等。黄百万又惊又怕，不知所措，在张璁、桂萼的威胁下，也只好在诉状上签了字。
向玉清捧着尚方宝剑，前呼后拥地来到应天府。歇了一夜，第二天就装腔作势的升堂办案。两方都拿着黄百万的鸣冤状交给他，把他的头都搞大了。他一急，冲口而出：“把黄百万给我抓来，他说谁是坏人，谁就是坏人。”
黄百万被抓来了，这个惯于察言观色的商场老手，竟怎么也看不出这位钦差大人到底是想维护谁，被提审了几次，都回答的支支吾吾。应天府尹心想：不能再让向玉清问下去了，否则，黄百万就会说出实情。于是，他便派人暗中下毒，把黄百万给毒死了。黄百万临死前，大睁着双眼高喊：“我这是招惹了谁呀？你们让我死了连个喊冤的地方都没有！”
既然黄百万已经死了，向玉清也就没了还查下去的必要。他问应天府尹和张璁：“黄百万已死，你们要本钦差说这两份状子都是真的呢还是说都是假的？”当两人面面相觑不知怎么回答时，向玉清便说：“本钦差宣布，这两张状纸纯是黄百万想诬陷朝廷命官所为，现在他见事情败露，畏罪自杀。你们对本钦差的判决服不服？”
应天府尹和张璁哪会不服，他们卷进这样一个是非原本就很冤枉，既然向玉清帮他们和了这个稀泥，他们当然乐得其从了。度过了这一关，张璁、桂萼一不做二不休，干脆又搞了个万民请愿书让向玉清带回京城。这一下彻底堵住了杨廷和等大臣们的嘴。
嘉靖皇帝认为自己胜券在握了，他喜气洋洋地对蒋太后说：“向玉清不负儿臣所望，不但回击了孝皇太后的阴谋，还带回了万民请愿书。儿臣这次一定要借这个东风重新皇考，还要把父皇的陵寝迁到京城皇陵，与诸帝同享祭祀。”
蒋太后也兴奋的泪流满面：“王爷呀，妾身的心愿终于可以了了。”