历来史家著史，总是有一段摇摆不定期。这个摇摆期是基于史家的智商所限，总想把历史简单化、政治化，把人物脸谱化。须知历史是人性的演绎，人性是复杂的、多面的、善恶交错的。而有的史家，智商停留在幼稚期，无法理解复杂的人性，无法接受多面的人生，更无法鉴别善恶交错的历史。
所以，总有的史家要把历史简化成卡通片，设定好人坏人。好人处处都是好，杀人放火也不错。坏人浑身都是坏，扶危济困是邪恶。这种思维，往往导致颠三倒四、神经错乱。
单以曾、洪二人而论，清时曾国藩被视为正面人物，洪秀全是坏蛋。到了民国而后，史观渐变，终有大师胡适的小弟子罗尔纲出世，扭转了此前的历史观念，将洪秀全视为英雄，曾国藩霎时间沦为坏蛋。这种思潮迅速席卷史学界并成为主流。由是，但凡提及安庆之役，史家莫不是扼腕叹息，咬牙跺脚，批评李秀成同志不乖、不听领导的话，结果错过了打死曾国藩、解围安庆的数次机遇。
但很快，天才的青年将领陈玉成同志，也受到了大家的批评。
事情源于陈玉成独卧安庆城下，血战曾国荃，可是说好了的另几路援军，却是迟迟不见踪影。而胡林翼一日六催湘军猛将鲍超，嘱其如飞速至。陈玉成发现人家来了大援，而自己这厢的援兵却踪影也无，心情极是郁闷，于是决定去寻找自己的小伙伴们。
这时候陈玉成手中大概有两万人马，他留下八千人，守在集贤关内及菱湖两岸各垒。又留刘玱林统兵四千，守在集贤关外的赤冈岭四垒。最后还剩下六千人，由陈玉成自己统领，带他们去寻找走丢的友军洪仁玕等。
陈玉成找不多久，果然发现了洪仁玕、林绍璋、黄文金等人，众家兄弟相见，分外相亲。正相亲之际，一个天大的噩耗传来，他们会师的消息被曾国藩知道了，此时已经集中了优势兵力，正对坚守赤冈岭的刘玱林狂轰猛打，务必一战全歼之。
曾国藩出其不意，突然来了这一手，那只是因为他太喜欢太喜欢刘玱林了。
老曾为什么喜欢刘玱林？喜欢就是喜欢，喜欢不需要理由。从曾国藩本人留下来的资料上看，曾国藩对刘玱林的喜欢，已经是非止一日，用情极深。
在书信中，曾国藩对洪秀全、陈玉成、李秀成等表示了极度的蔑视，称之为贼。但对刘玱林却是网开一面，情义缠绵。他称刘玱林为玱翁，就是玱大爷的意思；又或称刘玱林为玱林先生，用现在的话来说，就是玱林老师。
曾国藩称玱林先生，其欢喜之心，无可掩饰。而且曾国藩也不想掩饰，他甚至生怕大家注意不到这一点，在书信中特意注明：“敬其人，故称先生。爱其人，故称翁。”
那么，刘玱林究竟做了什么，让曾国藩又敬又爱？
这事还真没人能说得上来，要知道，这刘玱林并非年轻貌美的小女生，而是追随洪秀全起事于广西的两广老兄弟，而且是太平军中第一勇猛之将。曾国藩称刘玱林为陈玉成平日第一悍党，战守可恃者。此外，刘玱林原本也不叫这个离奇的名字，而是叫刘昌林，可后来太平军中的韦昌辉封了王，就来欺负刘昌林，不允许他和自己同用这个昌字。刘昌林无奈，只好改名叫刘玱林。
此番发现刘玱林落了单，曾国藩欣喜若狂，立即发布战令，命鲍超与另一名湘军将领成大吉，合力猛攻赤冈岭，务须在陈玉成察觉回师之前，拿下他最心爱的玱老师。
鲍超与成大吉得令，立即不惜一切代价地猛扑赤冈岭。一日之内湘军战死三千余人，连拔三垒。俘获自李仕福而下的太平军三千人，全部处死。
第一垒中的刘玱林只有八百守兵。眼见得湘军拼了老命，情知败局终不可免，遂于次日深夜，突围而走。却不料曾国藩太喜欢他了，一封又一封的加急鸡毛信飞到，命湘军将士务须严密巡逻，无令玱翁逃脱。这充满了爱的呼唤的书信，犹如一道追命符，让可怜的老玱无路可走。
冲至马踏石，只见身后火把连天，湘军疯了一样地追来。而前方是湖水，刘玱林匆忙登船，只有二百人上了船，余者六百人统统做了俘虏，也被湘军在第一时间杀掉了。刘玱林惊魂未定，就见前面黑压压一片，竟然是湘军的水师合围，重炮轰来，可怜一代猛将，上天无路，入地无门，玱老师与其八百悍卒，统统死了个干净。
史家批评说，由于陈玉成不乖，不顾兵法之大忌，将玱老师的四千精兵置于孤危之地，让曾国藩一口吞掉，这是极大的失策。要知道，刘玱林部是一支以广西老兄弟为骨干的百战精锐，是陈玉成全军的中坚。陈玉成东征西战，百战成名，主要靠的就是这支部队。玱老师的悲剧，也是陈玉成个人的悲剧，同样也是整个太平军的悲剧——此军覆灭，不仅使陈玉成军势大衰，也使整个太平军锐气大减，其损失无可弥补，并对安庆及陈玉成的个人命运，以及整体战局都产生了决定性的影响。
这个分析还真有道理，就在曾国藩自己的奏折上，都得意扬扬地将此列为第一战功，奏折中称：“自与叛军作战以来，我军所斩长发老贼，至多不过数百名，而此次歼除长发老贼至四千名之多，实为从来所未有，厥功甚伟……”最后这个“厥功甚伟”，一般应该由别人来说，自己再谦虚三分。可曾国藩却憋不住自己说，可见他对此战的得意之心。
胡林翼急忙冲出来，再替曾国藩拔高评价：“刘玱林就擒，四垒老贼诛戮殆尽，功抵塔忠武岳州，李忠武九江矣。”
曾、胡二人之所以如此兴奋，是因为刘玱林这四千人人数虽少，却是太平军的核心主力，其被歼灭导致了湘军与太平军的实力转换。湘军从此转强，太平军从此转弱，这也直接决定了未来的战局。
实际情况也确实如此，刘玱林被俘虏后，残暴的湘军将其肢解，并割下首级送到安庆城下示众。这一招极是见效，霎时间太平军人人惊心，个个丧胆。湘军乘势进攻，集贤关内、菱湖两岸的八千太平军，其营垒陆续被攻破，八千人被湘军杀尽。