对于僧格林沁对曾国藩的羞辱，朝廷是看得明明白白的，采取的是默许与鼓励的态度。这是因为，朝廷希望僧格林沁能够表现得像样一点，独力将新捻子平灭，压过曾国藩的风头。所以屡次三番下旨，严诘僧格林沁，指其逗留不前，命他打起精神，干出点名堂来。受此刺激，僧格林沁也是急于表现，他那副急吼吼的模样，早已被新捻子看在眼里。
于是新捻子为僧格林沁布下了一个圈套，这个圈套地域面积极为宽广，从汝宁到汝南，其间有长达四千里的空旷荒野。荒野这种地方，是骑兵的天然战场，所以僧格林沁一旦发现新捻子就在前方狂逃，顿时亢奋不已，疾追上来。
却是奇怪，僧格林沁眼睁睁看着新捻子就在前方，狼狈不堪、气急败坏的模样，胯下马也明显是枯瘦长毛，奔速极缓，一日里最多奔行一二百里。可僧格林沁咬牙穷追，却整整追了一个月，始终未能追上。
这是怎么回事呢？饶是僧格林沁气性大，也想不到这是新捻子有意为之。为了将僧格林沁诱入圈套，新捻子每人配备了两三匹马，交替骑乘，行军速度大大超过僧格林沁。但一旦将僧格林沁甩远，就会装做体力不支停下来，缓缓而行，等僧格林沁追上来，才略微加快点速度。
僧格林沁追呀追，越追越是上火，越是急于求战。新捻子不停地挑逗，勾得僧格林沁日夜兼行，人困马乏。开始士兵还精神抖擞，穷追了整整一个月，追出近四千里地，僧格林沁连同部属全都累得连马缰绳也举不起来。也亏了僧格林沁富于创意，他想出个好法子，命士兵在脖子上挂了条布带子，把手捆在上面，以便驭马——都累得这样了，就算是追上新捻子，还有力气打吗？可知这僧格林沁是真的缺心眼。
追杀途中，最惨的是没有时间吃饭。一旦僧格林沁想坐下来，煮锅热腾腾的奶茶喝，就见前面的新捻子骑着瘸马，艰难跋涉出现在视野中。这时候僧格林沁就急了，急灌几口马奶子酒，抓把奶酪塞嘴里干嚼，上马继续狂追，却始终追不上新捻子。
如此无休无止的折腾，最惨的是步兵。起初步兵还炯炯有神地追着骑兵的马奔跑，后来开始揪着马尾巴喘息，再后来，步兵开始掉队，患病，累病累死者不知凡几。骑兵比步兵也好不到哪儿去，掉队、脱节、与大部队失散，渐渐成为僧格林沁这边司空见惯的场景。
僧格林沁已经追成这般凄惨模样了，朝廷那边又是什么态度呢？
朝廷再次下旨，直斥僧格林沁有负君国，一个多月竟然追不上几个半死不活的捻子，你自己说，你的表现如何？
僧格林沁火气越来越大，感到疲惫迟钝的部属已经成了自己的累赘，他越来越频繁地甩掉队伍，只率少数精骑疾追新捻子。
到了这时候，围歼的时机成熟，新捻子终于开始合围了。
同治四年四月下旬，僧格林沁甩开自己的主力部队，只率五千精锐轻骑，追击新捻子到达山东菏泽西北的高楼寨。这时候前方犹如一片黑色的潮水，忽然间涌出不计其数的新捻子，让僧格林沁大大吃了一惊。
这时候，僧格林沁的义子陈国瑞上前牵住他的马缰绳，说：“父亲大人，我们中了捻子的奸计，马上传令后撤吧，等把大部队拉过来，再让这些不知死活的捻子好看。”
僧格林沁却摇头：“捻子多怕什么？正好一勺烩了，也免得让本王再费手脚。”——这番话说得悲壮，但实际情况，僧格林沁应该是内心极度悲凉。要知道，他可是咸丰皇帝的舅舅啊，当年咸丰在位的时候，对他那叫一个尊敬，上朝赐座，登殿不拜，谁又曾有如此尊荣？可现在，咸丰死翘翘了，朝中说话算数的小慈禧，根本不拿自己当回事，一而再，再而三地下旨严诘，这严重伤害了僧格林沁的心，也伤害了他的骄傲。
如果现在掉头回撤，说不定小慈禧那里又会说出什么尖酸刻薄的话来。眼下的僧格林沁根本没有其他选择，只有——拼却一死！
僧格林沁拔刀，长呼，率五千骑兵杀入新捻子的人山人海之中。可以确信，这时候他的义子陈国瑞应该是掉头向反方向冲杀，如果不是这样，连陈国瑞也不可能活着出来。这是场实力悬殊的歼灭战，僧格林沁及所率五千骑兵无一生还，只有陈国瑞虽然负伤，却是囫囵个地逃回来了。
逃到安全地带，陈国瑞想起僧格林沁视自己为己出的恩情，忍不住号啕起来。这厮也是当时的一个传奇人物，他本是良家子，被洪秀全的太平军所裹胁，在他心智还不成熟的时候，送他到战场上和清兵拼命。他作战勇猛，喜穿红衫，又长得眉目如画，玉树临风，人送外号“红孩儿”。后来他被清兵所俘虏，因其容貌俊俏，年龄又小，不忍心杀害，颠沛波折，最终被僧格林沁收为义子。现在僧格林沁战死沙场，以后他就无枝可依了。
悲伤过后，陈国瑞重返战场，匍匐而行，找到了僧格林沁的尸首。只不过，老僧王的脑壳被一名叫张皮梗的年轻捻子割走，拿去炫耀了。陈国瑞负僧格林沁的尸体而归，让这位终其一生横行战场的蒙古武士，好歹魂归故里。
早在僧格林沁穷追捻子，进入山东之后，新捻军诱而歼之的布局就已经明明白白了。始终密切关注这场追逐战的曾国藩，第一个发现了。朝廷也意识到了自己的失策，这时候如果僧格林沁后撤，寻找机会另行决战，小慈禧也未必非要辱骂他不可。但僧格林沁的心被伤透，他自己不想活了，这谁也没办法。
僧王之死，让朝廷好不尴尬。现在，朝廷唯一能够信赖的军事武装，就只有曾国藩的湘军与李鸿章的淮军了。