§第三章　远离扬州

　　寇仲和徐子陵两人脱得赤条条的，先把衣服在溪水边洗干净，再挂在溪旁树丛上，让午后的阳光晒晾。那《长生诀》则放在一块石上。然后两人一声呼啸，畅泳溪流里，好洗去钻过暗渠时所沾染的污臭。两人终是少年心性，亡命到这离开扬州城足有七、八里的山林处，已疲累得再难走动，又以为远离险地，心情转佳。

　　正嬉水为乐时，一声娇哼来自岸边。两人乍吃一惊，往声音来处望去。只见一位头戴竹笠、白衣如雪的女子俏立岸旁，俏目透过面纱，冷冷打量他们，一点没因他们赤身裸体而有所避忌。两个小子怪叫一声，蹲低身子，还下意识地伸手掩盖下身。徐子陵怪叫道：“非礼勿视，大姐请高抬贵眼，饶了我们吧！”寇仲亦嚷道：“看一眼收一文钱，姑娘似已最少看了百多眼，就当五或六折收费，留下百个铜钱，便可以走了。”

　　白衣女嘴角逸出冰冷的笑意，轻轻道：“小鬼讨打。”伸出春葱般的玉手，漫不经意弹了两指。“卜卜”两声，两人同时惨哼，翻跌到溪水里，好一会再由水底钻出来，吃足苦头。白衣女淡淡道：“本姑娘问你们一句，就得老实回答一句，否则便要教你这两个小鬼再吃苦头。”

　　寇仲和徐子陵两人这时退到另一边靠岸处，又不敢光着身子爬上岸去。进退不得，彷徨之极。寇仲最懂见风转舵，陪笑道：“小生知无不言，言无不尽，小姐请放胆垂询。”白衣女见他扮得文诌诌的，偏又不伦不类，冷哼道：“问你这小鬼须甚么胆量？”

　　徐子陵大吃一惊道：“我这兄弟一向不懂说话，大小姐请随便问好了。”白衣女木无表情，静如止水般道：“你们是否居住在附近？”

　　寇仲和徐子陵对望一眼，然后一个点头，一个摇头。指风再到，两人穴道受击，膝头一软，再坠入水内，好一会才挣扎站了起来，狼狈不堪。白衣女若无其事道：“若我再听到一句谎话，你们休想再爬得起来。”

　　两人对白衣女的狠辣均大为惊懔，但他们早就在臭老大言宽的欺压下养就了一副硬骨头。寇仲陪笑道：“大士你误会了，我点头是因为我确是住在这附近的岳家村，他摇头是因为他住在城内，今天我这兄弟是专诚到城外来找我玩耍，所以现在才会给大士你看到我们清白的处子之躯。”徐子陵听得失声而笑，忙又掩着大口，怕触怒了这恶罗。

　　白衣女却一点不为所动，冷冷道：“若再贫嘴，我就把你的舌根勾了出来。你为何唤我大士？”徐子陵怕寇仲口不择言，忙道：“他只是因你长的像穿白衣的观音大士，才敬称大小姐作大士，只有尊敬之心，再无其他含意。”

　　此时的情景实在是怪异之至，一位冷若冰霜、神秘莫测的女子，冷然对着两个把裸体隐藏在溪水里，既尴尬又狼狈的小子，若给旁人看到，定想破脑袋也猜不透他们之间的关系。白衣女的目光落在岸旁石头上的《长生诀》处，道：“那是甚么东西？”寇仲不漏丝毫痕迹，毕恭毕敬道：“那是白老夫子命我们读的圣贤之书，大士要不要拿去一看。”

　　白衣女显是不知此书关系重大，事实从表面看去，这书和一般书在外表上并没有多大分别。所以她只瞥了两眼，目光再落到两人身上，沉声道：“你们知道石龙这个人吗？”两人见她不再理他们的《秘笈》，暗里抹了把冷汗，同时抢着道：“当然认识！”

　　白衣女道：“那就告诉我，为何他的家院驻满了官兵，扬州城的城门又给关闭了？”寇仲故作惊奇道：“竟有此事，我们打大清早就在这里扒鱼儿，呀？小陵你今天惨了，怎么回城去呢？”

　　徐子陵虽明知他说谎，但见他脸上讶然的样子，也差点信了他的假话，装出苦面，骇然道：“娘这回定要打死我了。”蓦地感到寇仲碰了碰他，省悟道：“不行！我定要立即回城。嘿！大士你可否暂背转身，好让我们上岸穿衣服呢？”

　　白衣女毫无表情地看了他们一会后，冷哼一声，也不见她有任何动作，已没进林木深处去了。两人颓然沉入水里，再浮起来，寇仲叹道：“这臭婆娘真厉害，日后若我们练成盖世武功，定要把她脱个精光看她娘的一个饱。”徐子陵真怕她会折回来，推了他一把，往岸上爬去，苦笑道：“或者她长的很丑也说不定，你自己去看个够吧。”

　　两人穿好衣服后，寇仲把宝书藏好，眉头大皱道：“石龙究竟犯了甚么事呢？不但武场给封了，连家都给抄了。”徐子陵叹道：“看来学啥武功都没有甚么用，快溜吧！只要想起那班打言老大的人，我就心惊肉跳了。”

　　寇仲哈哈笑道：“武功怎会没用，看我的陆地提踪术。哎哟！”他才冲了两步，不巧绊着块石头，跌了个四脚爬爬。徐子陵笑得捧腹跪地，站不起来。

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　　两个小子伏在小丘上的树丛内，目瞪口呆地看着长江下游近城处三艘军舰和以百计的快艇，正在检查离开的船只。寇仲倒抽一口凉气道：“我的爷！我们那秘笈定是天书了。”徐子陵凑到他耳旁道：“请仲少爷降低音量，以免惊扰别人，说不定是有义军混了进来，才会出现这么大的阵仗呢。”

　　寇仲摸了摸空空如也的饿肚子，骇然道：“江上如此，陆地恐怕也是难以通行，不若找个地方躲躲。喔！我的天，这可不是狗吠的声音。”两人细耳倾听，同时脸色大变，犬吠的声音，明显来自小溪的方向。还夹杂着急遽的蹄音。心想若让狗儿灵敏的鼻子在老窝处嗅过他们的气味，那岂非糟糕之极。两人打了个寒噤，一声发喊，亡命往山林深处逃去。

　　再奔上一个小山丘，下坡时，徐子陵一步错失，惊哼一声，滚下坡来。寇仲赶了过来，一把扯起他道：“快走！”徐子陵惨然道：“我走不动了，你快带秘笈走吧！将来学了晓盖世神功，就回来替我报仇，我们怎快也跑不过狗腿和马腿，现在只有靠我引开敌人，你才有望逃出生天。”

　　寇仲想也不想，硬扯着他朝前方的疏林奔去，叫道：“要死就死在一块儿，否则怎算兄弟。”心中一动，改变方向，望大江方向奔去，这时马蹄声和犬吠声已清楚可闻了。徐子陵骇然道：“我们不是要投江自尽吧！”

　　寇仲喘着气道：“那是唯一生路，下水后，你怎也要抱紧我，否则若把你冲回扬州城去，那就是送羊入虎口了。”徐子陵想起毒打言老大的那群恶汉，暗忖淹死总胜过被打死，再不答话，奋尽所余无几的气力，追在寇仲背后，往江旁的崖岸奔去。寇仲狂叫一声，分手拉起徐子陵的手，奋然叫道：“不要看，只要拚命一跳就成了。”

　　江水滚流的声音，在崖岸下隆隆传来，令他们听了心寒。“呀！”狂嘶声中，两人跃离高崖，往十多丈下的长江坠去。耳际风生。“咚咚”两人先后掉进浪花翻腾的江水里，沉入水中。

　　在急遽的江水里，两人挣扎浮到水面处。徐子陵眼前金星直冒，死命搂着寇仲的肩头，寇仲其实比他好不了多少，浮浮沉沉，猛喝江水时，已给江水带往下游十多丈处，不要说渡江，连把头保持在江面上亦有困难。眼看小命不保时，横里一艘渔舟驶了出来，同时飞出长索，准确无误地卷在寇仲的脖子处。