“当时，我也觉得有点奇怪，要知道孟霆乃是当今最负盛名的镖头，虎威镖局也是最大的镖局，护送一个不名一文的穷书生，莫说没有强盗打劫，就是有强盗打劫，孟霆还怕应付不了？再说虎威镖局有数十名镖师，孟霆不放心，为什么不多派几个镖师，一定要我帮他的忙？

　　“但我知道孟霆的脾气，他若是肯说的早就对你说了；不肯说的，或者是未到时机不想说的，他决不会多说半句。那位耿公子父亲的身份，也是他后来才告诉我的。”

　　吕玉瑶道：“他的父亲是什么身份？”

　　吕东岩笑道：“我且卖个关子，孟霆是后来才告诉我的，我也押后再告诉你们。”

　　接着说道：“孟霆当时问我：别的事情你不用多管，我只是要你的一句话：你肯不肯帮老朋友的忙？

　　“这是十年前发生的事情，但我和孟霆亦已是有了将近二十年的交情了，冲着这份交情，我还能够不帮他的忙吗？

　　“于是我不再多问，就和孟霆作伴，给这位耿公子保镖了。

　　“路上孟霆和我说，若是碰上有人要危害耿公子，由他先来对付，对付不了才要我帮忙。他又说：你在一旁观战，若是自忖武功比不过对方，就得赶紧带这位耿公子逃跑，至于我的死生，那你就不必管了。

　　“我听他说得这样严重，心里还在暗暗好笑：‘一个穷小子还怕有江湖巨盗打他主意？’那知真的就有！”

　　吕玉瑶道：“想必是黑鹰年震山了？”

　　吕东岩道：“不错，那天我们在黄昏时分经过一个险要的山坳，正是年震山在那里等候我们。

　　“那天孟霆本来是很小心的了，他要在日落之前经过那个山坳，就是想避免风险的，不料还是碰上了。

　　“最初我遵守孟霆的叮嘱，袖手旁观，一看不对，我就赶忙上去替他，叫他带耿公子逃跑！

　　“按照孟霆的脾气，平时他是一定不肯让我这样做的，但当时他无暇和我争论，只好带了耿公子逃跑！”

　　轰天雷听到这里，不由得大为钦佩，心里想道：“怪不得爹爹当他是好朋友，果然是侠义可风！”

　　他初到吕家之时，一来因为曾受阻于知客，二来见了吕家的气派，说实在话，虽然不至于对吕东岩有甚恶感，却也没有多大好感的。在他的心目中，总觉得吕东岩和他的父、师不大像是一个路子的人。至此对吕东岩的观感，方始改变。

　　吕玉瑶泪盈于睫，说道：“爹爹，你、你──”

　　吕东岩道：“咦，好端端的，你怎么哭起来了？”

　　吕玉瑶道：“不，不，我是喜欢，爹爹，你真好。”

　　吕夫人笑道：“傻孩子，你现在才知道爹爹好么？”

　　她是和女儿打趣，却不知吕玉瑶真的是这样想。她在想道：“原来爹爹从前还曾有过这样一桩侠义的行事，何以他现在却好像变成了怕事的呢？难道就是因为和黑鹰那一战吓得胆小了么？”

　　吕东岩继续说道：“孟霆和耿公子逃跑之后，我没有牵挂，放心和年震山恶斗。他果然不愧是名震江湖的黑鹰，孟霆已经消耗了他许多气力，他的七十二路鹰爪手还是招招狠辣，厉害非常。你们瞧，这就是他在我身上留下的标志。”

　　吕东岩脱下长袍，袒露背心，只见背上有五道疮疤，每道伤痕都有三寸来长，令人怵目惊心。

　　吕玉瑶叫道：“爹，你是给那黑鹰抓伤了！唉，这个伤可真是不轻呢！”

　　但回头一看，看了看躺在床上遍体鳞伤的轰天雷，心里又再想道：“不过，比起凌大哥的伤，却又算不了什么了。凌大哥刚刚出道，就敢于和黑鹰拼命，更是令人佩服。”

　　吕东岩微笑说道：“不错，这是给他的鹰爪手抓伤，伤得的确不轻。但我终于还是把他打败了。我在他的身上也留下三个窟窿，是给我的利剑刺穿的，伤得也未必比我轻了！”说罢哈哈大笑。

　　吕玉瑶道：“那位耿公子呢？后来你可曾见过他？”

　　吕东岩道：“他们早已走得远了，我受了伤，那里还追得上他们。孟霆后来是曾见过的，那位耿公子则一直没有见过了。”

　　吕玉瑶道：“爹爹，你这故事还未说完呢。那位耿公子到底是什么身份？”

　　吕东岩笑道：“你别这样心急，让我一桩一桩来说。”

　　他喝了一杯，歇一歇笑道：“玉儿，你今天能过这样的好日子，说起来还是拜那位耿公子之所赐呢。”

　　吕玉瑶想了起来，说道：“不错，我记得小时候住的是泥屋茅房，后来忽然搬到青砖大屋来了。那一年──”

　　屈指一算，接着说道：“恰好是在十年前。爹爹，敢情是因为你救了那位耿公子，他报答你的。可是你不是说过他是一个不名一文的穷小子吗？”

　　吕东岩笑道：“这位耿公子可是一位大有来头的人物，不过这座房子可不是耿公子给咱们盖的。玉儿，你应该想得到是谁吧？”言下大有得意神色。

　　吕玉瑶道：“是孟霆伯伯？”

　　吕东岩道：“不错，是孟霆。”

　　忆起往事，一面笑一面说道：“那年我回到家里，准备养伤。一回来看见咱们的那座旧房子已经不见了，却盖上一座青砖大屋，我也很惊诧呢，后来见了你妈，方才知道是孟霆派人给咱们盖的。”

　　吕夫人接着说道：“孟霆还派人送了一千两金子来，我本来不敢收的。来人却说是你寄存在孟霆那里的金子，要我非收不可，弄得我也是十分惊诧。”

　　吕东岩道：“后来我养好了伤，特地再到洛阳，退还这一千两金子给他。孟霆哈哈大笑，对我说道：你给我保了一次镖，这是你的镖银呀！本来是你的东西，你怎么拿回来给我？我说你不是也没收那位耿公子的镖银吗？他说：‘我做这行，有时也收了不应该收的镖银，例如韩大维给我的那一千两黄金就是我不该要的。现在我就拿他这一千两黄金送给你，也不过是求心之所安罢了。你若不肯收下，那就不够朋友了。’无可奈何，我也就只好腼颜收下啦。孟霆是为了我帮忙他救了那位耿公子酬报我的，所以我说，溯本追源，咱们今天能够过这个好日子，还是拜那位耿公子之所赐呢。”

　　吕东岩细说他“发迹”的往事，轰天雷听得颇感有点刺耳，心里想道：“吕伯伯口里说不爱钱，但他得了这一千两黄金，心里其实是十分欢喜的。”

　　吕玉瑶也似乎听得有点不耐烦了，打断父亲的话，说道：“爹，这些不紧要的闲事你以后再说不迟，先说紧要的吧。”

　　吕东岩道：“什么才是紧要的事？”

　　吕玉瑶道：“那位耿公子究竟是什么身份，你说了半天，还没说到呢！”

　　吕东岩笑道：“你这丫头真是急性子，好吧，你急于知道，我现在就告诉你们。”

　　说到这里，却又慢条斯理喝了一杯热茶，这才回过头来，对轰天雷道：“你听过耿照这个名字么？”

　　轰天雷道：“是不是有江南大侠之称的耿照？”

　　吕东岩道：“不错，这位江南大侠就是那位耿公子的父亲。”

　　吕玉瑶道：“这我可不明白了。他既然是江南大侠的儿子，何以却又不会武功？”

　　轰天雷道：“莫非他是真人不露相，假装不懂武功？”

　　吕东岩道：“这倒不是。我与他同行数千里，相处两月多。他若懂得武功，决不能瞒过我的眼睛。”

　　轰天雷仔细一想，也觉得自己的猜疑不能成立。“这位耿公子如果懂得武功，在那样危急的情形之下，他又怎能袖手旁观，忍心让孟霆和吕伯伯替他拼命？”

　　吕东岩笑道：“你们不用费神猜测了，我告诉你们吧。这里头有个缘故。

　　“这位耿公子在孟霆送他到江南之前，是还没见过父亲的。

　　“她母亲怀着他的时候，正是兵荒马乱之秋。耿照当时在南宋名将虞允文的军中，奉了军令，潜回北方已经沦陷的家乡侦察敌情。他在家乡成了亲，本来是准备夫妻一同回江南去的，不料妻子怀了孕，而战事又突然爆发，战事一起，他就必须提前回去，禀报军情了。

　　“当时产期已近，耿照只好托个亲戚照料他们母子。以为待得太平之后，就可以回来接他们的。不料连年战乱，金宋交兵之后，接着又是蒙古侵犯中原。耿照在南宋出任军职，也做到总兵的职位。官做得大了，也越发不能擅离防地了。