群雄齐都怔住。陈家洛只觉眼前一黑，无尘掷剑在地，伸手拉住他的臂膀。骆冰忙问：“怎么死的？”心砚道：“我问一位维人大哥，他说是在清真礼拜堂里祈祷时，香香公主用剑自杀死的。”骆冰又问：“那些维人唱些什么？”心砚道：“皇帝把她遗体交给了维人，他们刚才将她安葬之后，回来时大家心中悲伤，所以唱歌哀悼。”众人大骂皇帝残忍无道，逼死了这样一位善良纯洁的少女。骆冰想起在大漠上教她说汉语的情形，一阵心酸，流下泪来。陈家洛却一语不发，众人防他心伤过甚，正想劝慰，陈家洛忽道：“道长，我学的掌法还没使完，咱们再来。”缓步走到场子中心，众人不禁愕然。

　　无尘心想：“让他分心一下以免过悲，那也是好的。”于是拾起剑来，两人又斗。群雄见陈家洛步伐沉凝，掌法精奇，似乎对刚才这讯息并不动心，互相悄悄议论。李沅芷低声对余鱼同道：“男人家多没良心，为了国家大事，心爱的人死了一点也不在乎。”余鱼同一面吹笛，心想：“总舵主真的好忍得下，如果是我，只怕当场就要疯了。”

　　无尘顾念陈家洛遭此巨变，心神不能镇摄，不敢再用险招，两人本来棋逢敌手，功力悉匹，无尘一有顾忌，两招稍缓，立处下风。只见剑光掌影中无尘不住后退，他一招不敢疾刺，收剑微迟，陈家洛左手的三根手指已搭上了他的手腕。两人一碰，倏地跳开，无尘叫道：“好，好，妙极！”陈家洛笑道：“道长是故意相让的。”他笑声未毕，忽然一张口，喷出两口鲜血来。

　　群雄尽皆失色，忙上前相扶。陈洛家凄然一笑道：“不要紧，不要紧！”靠在心砚肩上进内堂去了。

　　无尘长叹一声道：“在这当口，还练什么劳什子的武功！”李沅芷望着地上一滩鲜血，暗想：“原来他是个情深义重之人，刚才我错怪了他。”群雄见总舵主如此，都很惶急，陆菲青却道：“他是一时急痛攻心，又强行忍住，以至呕血。总舵主武功精湛，调整一下，便不碍事。”众人知他年长见事多，既如此说，才放了一点心。

　　陈家洛回房睡了一个多时辰，想起今晚还要会见皇帝，正有许多大事要干，如何这般不自保重，但想到香香公主惨死，不由得伤痛欲绝。他又想：“喀丝丽明明已答应从他，怎么忽又自杀，她知道这事关系国家大事，如无变故，绝不至于今日自杀，内中必定别有隐情。”他思索了一回，疑虑莫决，于是取出从回部带来的维人衣服，穿着起来，那正是他在冰河上初见香香公主时所穿的。他再用淡墨将脸涂得黝黑，对心砚道：“我出去一会儿就回来。”心砚待要阻拦，知道无用，但总是不放心，悄悄在后面跟随。陈家洛知他是一片忠心义胆，也就由他。

　　大街上人声喧闹，车马杂沓，陈家洛眼中看出来却是一片萧索。他走到西长安街清真礼拜寺，径行入内，走到大堂上俯伏在地，心中默默祷祝：“喀丝丽，你在天上等着我，我答应你皈依伊斯兰教，绝不让你空等一场。”他抬起头来，忽见地下隐隐约约的有几个字，仔细一看，是用刀尖在砖块上划的维文：“不要相信皇帝”，字痕中有殷红之色。

　　陈家洛一惊，低头细看，见砖块上有一片地方颜色较深，他突然想到：“难道这是喀丝丽流的血？”他俯下身去一闻，果然有微微的鲜血气息，不禁大恸，泪如泉涌，伏在地下号哭起来。哭了一阵，忽然有人在他肩头轻拍两下，他是学武之人，立即纵身跃起，左掌微扬待敌，一看之下又惊又喜，那人穿着维人的男子装束，但秀眉微蹙，星目流波，正是翠羽黄衫霍青桐。她今日刚随师父天山双鹰赶到北京，要设法相救妹子，哪知遇到同族维人，一问惊闻妹子已死，匆匆到礼拜寺来向妹子祷告，见一个维人伏地大哭，叫着喀丝丽的名字，所以拍他肩膀相询，却遇见了陈家洛。

　　两人正要倾谈，陈家洛突见两名清官侍卫走进大堂来，忙一拉霍青桐的袖子，两人并肩伏地。那两名侍卫走到陈家洛身边，喝道：“起来！”陈家洛只得站起，眼望窗外，只听得叮当声响，两名侍卫将香香公主划着字迹的砖块用铁锹撬起，拿出礼拜寺上马而去。霍青桐道：“那是什么？”陈家洛垂泪道：“要是我迟来一步，喀丝丽牺牲了性命向我所作的警示也瞧不到了。”

　　霍青桐问道：“什么警示？”陈家洛道：“这里耳目众多，咱们还是伏在地下，我再对你说。”两人重行伏下，陈家洛轻轻把各种情由大致说了。霍青桐又是伤心又是愤恨，怒道：“你怎么这样胡涂，会去相信皇帝？”陈家洛惭愧无地，道：“我只道他是汉人，又是我的亲哥哥。”

　　霍青桐道：“汉人就怎样？难道汉人就不做坏事吗？做了皇帝，还有什么手足之情？”陈家洛垂泪道：“是我害了喀丝丽的性命！”霍青桐见自己责备得太厉害了，心想他本已十分难受，于是柔声安慰道：“你是为了要救天下苍生，那也难怪。过了一会，问道：“今晚雍和宫之宴，去也不去？”陈家洛切齿道：“皇帝也要赴宴，我去刺杀他为喀丝丽报仇。”霍青桐道：“对，也为我爹爹、哥哥，和我无数同胞报仇。”

　　陈家洛问道：“你在清兵夜袭时怎么能逃出来？”霍青桐道：“那时我正病得厉害，清兵突然攻到，幸而忽伦四兄弟舍命恶斗，把我救到了师父那里。”陈家洛叹道：“喀丝丽曾对我说，我们就是走到天边，也要找着你。”霍青桐眼眶一红，说道：“咱们回去和大伙商议吧。”

　　两人走出礼拜堂，心砚迎了上来。他见了霍青桐，又惊又喜，道：“霍姑娘，我一直惦记着您，您好呀！”霍青桐这半年来，父母兄妹四人全丧，从前对心砚的一些小小嫌隙，哪里还放在心上，道：“你也好，你又长高啦！”心砚见她不再见怪，很是高兴。

　　三人回到双柳子胡同，天山双鹰和群雄正在高谈阔论。陈家洛把在教堂中所见的血字说了，陈正德一拍桌子说道：“我说的还有错吗？那皇帝当然要加害咱们，这女孩子一定是在宫中得了确息，才舍了性命来告知你。”众人都说不错。关明梅垂泪道：“我们二老没有儿女，本想把她们姊妹都收作干女儿，哪知……”陈正德道：“这女孩子虽然不会武功，却有侠气，难得难得！”众人叹息了一会，陈家洛道：“待会雍和宫赐宴，大家都得带兵器去，长兵器是带不进去的了，各人准备好短兵刃和暗器。”群雄应了，陈家洛又道：“酒肉饭菜之中只怕下有毒物迷药，绝不可有丝毫沾唇。”

　　陈正德道：“是啊，早就该这么防备了。”陈家洛道：“今晚咱们不杀皇帝，解不了心头之恨，但要先筹划退路。”陈正德道：“中原是不能再住的了，大伙儿到回部去。”群雄久在江南，离开故乡实在有点难舍，但不杀皇帝，皇帝却要对自己动手，除此之外，再无别路，计议了一阵，都赞成了。陈家洛命文泰来率领杨成协、卫春华、石双英、蒋四根在城门口埋伏，到时杀了城门守军，接应大伙出城西去。

　　文泰来应了，领了杨成协等，去察看路径，准备退路。陈家洛又命心砚率领红花会头目，牵了马匹，带同弓箭等物在雍和宫外接应；又命余鱼同立即通知红花会在北京的头目，遍告各省红花会会众，总舵迁往回部，各地会众立即隐伏，以防官府收捕。他分派已毕，向天山双鹰与陆菲青道：“如何扑杀皇帝，请二位老前辈出个主意。”陈正德道：“那还不容易？我上去抓住他脖子一扭，瞧他完不完蛋？”陆菲青笑道：“能够这样，那当然再好不过。但他既然存心相害咱们，身边侍卫一定带得很多，防卫必然周密。”无尘道：“还是三弟用暗器伤他。”天山双鹰在六和塔上见过赵半山的神技，对他暗器功夫十分心折，当下首先赞同。

　　赵半山从暗器囊里摸出方龙骏当日所发的三枚毒蒺藜来，笑道：“只要打中一枚，就叫他够受了！”心砚见到毒蒺藜是惊弓之鸟，不觉打了个寒噤。陈家洛道：“我怕那姓方的还在宫里，有解药可治。”赵半山道：“不妨，我再用鹤顶红和孔雀屎浸过，他解了那一种，解不了这一种。”陆菲青对骆冰道：“你的飞刀和我的金针也都浸上毒药吧。”骆冰点头，道：“咱们几十种暗器齐发，不管他多少侍卫，总能打中他几枚。”各人当下磨刀喂药，细加准备。陈家洛见众人在炭火炉上的毒药罐里浸暗器，想起皇帝与自己是同母所生，总觉不忍，但随即想到他的阴狠毒辣，拔出短剑，也在毒药罐中熬了一会。

　　到申时三刻，众人收拾了行李，饱餐酒肉，齐等赴宴。过不多时，白振率领了四名侍卫来请，群雄各穿锦袍，骑马赴雍和宫。白振在杭州六和塔外曾与陈正德交过手，这时见他也到了，两人对望了一眼。

　　到宫门外下马，白振见众人衣冠楚楚，都是空手不带兵刃，心中暗暗叹息，引着众人入宫。大殿是已摆开了三席素筵，白振肃请群雄分别坐下，中间一席陈家洛坐了首席，左首一席陈正德坐了首席，右首一席陆菲青坐了首席。佛像下面独设一席，向外一张椅上铺了锦缎黄绫，显然是皇帝的御座了。陆菲青、赵半山等人心中暗暗估量，待会动手时如何向御座施放暗器。