菜肴陆续上席，众人静候皇帝到来。过了一会，脚步声响，殿外走进两名太监，陈家洛等认得是迟玄和武铭夫两人，太监后面跟着一位戴红顶子拖花翎的大官，原来是前任杭州将军的李可秀。李沅芷握住身旁余鱼同的手，险些叫出声来。只见迟玄拿出圣旨，叫道：“圣旨到！”白振等侍卫首先跪下，陈家洛等也只得跟着跪下。

　　迟玄展开御旨，宣读道：“陈家洛等公忠体国，朕甚嘉悦，着赐陈家洛进士及第，余人着礼部另议，赐宴雍和宫，将军李可秀陪宴，钦此。”群雄听了心中一凉，原来皇帝奸滑，他是不来的了。李可秀走近陈家洛身边，作了一揖道：“恭喜，恭喜，陈兄得皇上如此恩宠，真是异数。”

　　陈家洛谦逊了几句，李沅芷和余鱼同过来，李沅芷叫了一声：“爹！”李可秀一惊，回头见是失踪近年、自己日思夜想的独生女儿，真是喜从天降，拉住了她手，眼中湿润，颤声道：“沅儿，沅儿，你好吗？”李沅芷道：“爹……”可是话却说不下去了。

　　李可秀道：“来，你跟我同一席！”拉她到偏席上去。李沅芷和余鱼同知道这是他爱护女儿，防她受到损伤，两人互相使了个眼色，分别就坐。

　　迟玄和武铭夫两人走到中间席上，对陈家洛道：“哥儿，将来你做了大官，可别忘了咱俩啊！”陈家洛道：“绝不敢忘了两位公公。”迟玄手一招，叫道：“来啦！”两名小太监托了盛着两把酒壶和几只酒杯的盘子过来。迟玄拿起一把酒壶，在两只杯中斟满了酒，自己先喝了一杯，说道：“我敬您一杯！”说着放下空杯，双手捧着满满的一杯酒递到陈家洛面前。

　　群雄注目凝视，心中寻思：“皇帝没来，咱们如先动手，那是打草惊蛇，再要杀他就不容易。这一杯酒虽从同一把酒壶里斟出来，但安知他们不从中使了手脚，瞧总舵主喝是不喝？”陈家洛在小太监拿酒壶过来时即已留神细看，他知其中必然有诈，存心寻隙，破绽就易发觉，果见酒壶的壶柄上左右各有一个小孔。迟玄斟第一杯酒时大姆指捺住左边小孔，斟第二杯他自己喝的酒时，姆指似乎漫不经意的一滑，捺住了右边小孔。

　　陈家洛心中了然，知道酒壶分为两隔，捺住左边小孔时。左边一隔中的酒流不出来，斟出来的是盛在右边一隔中的酒；捺住右边小孔则刚刚相反，那显然右边一隔中装的是毒酒了。陈家洛心想：“哥哥你好狠毒，你存心害我，怕我防备，先赐我一个进士，叫我全心相信你共举大事。如果不是喀丝丽用她的血来向我示警，这杯毒酒是喝定的了。”

　　他拱拱手道谢，举杯作势要饮，迟玄和武铬夫见大功告成，喜上眉梢。陈家洛忽将酒杯放下，提起酒壶又斟一杯，他斟酒时捺住右边小孔，杯底一翻，一口干了，把原先那杯送倒武铭夫前面，说道：“武公公也喝一杯！”武铭夫和迟玄两人见他识破机关，不觉变色。陈家洛又捺住左边小孔，斟了一杯毒酒，说道：“我同敬迟公公一杯！”

　　迟玄飞起右足，一脚将陈家洛手中酒杯踢去，大声喝道：“通统给我拿下了！”大殿前后左右，登时涌出数百名手执兵刃的内廷侍卫和御林军来。陈家洛笑道：“两位公公酒量不高，不喝就是，何必动怒？”武铭夫叫道：“奉圣旨：红花会叛上作乱，图谋不轨，立即拿问，拒捕者格杀勿论。”

　　陈家洛手一挥，常氏双侠已纵到两人背后，各伸右掌，拿住了迟玄与武铭夫的项颈，两人待要抵敌，已经周身麻木，动弹不得。陈家洛又斟了一杯毒酒，笑道：“这真是敬酒不吃吃罚酒了。”骆冰和章进各拿一杯，给迟武两人灌了下去。

　　众侍卫与御林军见迟武被擒，只在远处呐喊，不敢十分逼近。红花会群雄早从衣底取出兵刃，正要向外杀出，忽见后殿火起，同时刀枪碰撞，格斗之声大作。陈家洛想：“难道后殿有我们伙伴被困住了不成？”于是传令道：“从后殿冲出去！”

　　无尘身上只藏一柄短剑，使用不便，纵入侍卫中，夹手夺了一柄剑来，连杀三人，当先直入后殿，群雄跟着冲入。李可秀拉着女儿的手，叫道：“你在我身边！”他一面和白振两人分别传令，督率侍卫拦截，一面拉着女儿防她混乱中受伤。余鱼同见状，长叹一声，心想：“我与她爹爹势成水火，她终究非我之偶！”一阵难受，挥笛冲入。李沅芷右手使劲一挣，李可秀拉不住，当下被她挣脱。李沅芷叫道：“爹爹保重，女儿去了！”反身跃起，纵入人丛之中。李可秀大出意外，愕然不动，大叫：“沅芷，沅芷，你回来！”她早已出了大殿。

　　余鱼同见未婚妻跟着她爹爹，伤痛已极，李沅芷冲到后殿时，只见他挥笛与五六名侍卫恶战，形同拼命，身上已受了几处伤。李沅芷叫道：“师哥，快跟我来！”余鱼同一听，心头一喜，精神倍增，刷刷数笛一轮急攻，李沅芷仗剑上前助战，将众侍卫杀退。两人携手跟着骆冰，向前直冲。

　　这时火光烛天，人声嘈杂，陈家洛等已到绥成殿外，一看之下，不觉十分惊异，只见数十名喇嘛正和一班清兵恶战，眼见众喇嘛抵敌不住，白振却督率了侍卫加入相助喇嘛，把众清兵赶入火势正旺的殿中。陈家洛哪知乾隆与太后之间勾心斗角的事，心想这事古怪，但良机莫失，忙传令命群雄越墙出宫。李可秀与白振已得乾隆密旨，要将红花会会众与绥成殿中的旗兵一网打尽，他们一个念着女儿，一个想起陈家洛在海塘上的救命之恩，都对红花会放宽了一步，协力对付旗兵。过不多时，旗兵全被杀光烧死，绥成殿倒坍下来，将雍正的遗诏埋在火窟之中。