山顶上的地上乐园
在我前面是一座神圣的森林，
浓密苍翠的树叶使旭日的光芒
变得柔和；急于要到里面和四周探索，我不再等待，立即离开山的边崖，留恋不舍地越过平原往前走去，脚下的土地在四边发出香气。
一阵煦和的微风，一刻不间断，
也不转方向，只顾往我额上扑来，轻轻的，像温柔的南风一样；迎风窸窸窣窣抖动着的树枝，都向着那座圣山刚在投下影子的那个方向倾斜过去；(1)那些树枝虽不再是原来的直立的姿态，但也不过分倾斜，没使顶上的小鸟无法施展妙技；那些小鸟仍婉转歌唱，满怀喜悦，欢迎树叶间的清晨的微风，树叶喁喁唱着鸟歌的重唱句；风神把非洲热风放出去的时候，在基阿雪海岸上的松树林中，
就有这种声音在树枝之间回荡(2)。
我的懒懒散散的脚步，早已把我
带到了那座古老树林的深处，
我已见不到我从哪里进来；
正在那时，一条小溪突然拦住了
我的去路，小溪的微微的波浪
把长在河边上的草向左边弯折。
我们人间所有的最澄净的流水，
和这条清澈见底的小溪比时，
都会显得含有混浊不清的东西；
虽然这条小溪朦朦胧胧地
在那森林永恒的阴影下流动，
那里从不让一丝阳光或月光射进。
我停下了脚步，却用我的眼光
越过那条小溪到了彼岸，只见到
那里万紫千红地开满了娇嫩的花；正好像突然间出现了什么东西，令人惊讶不已，驱走一切念头，我看到在小溪的彼岸出现了一位孤零零的仙女，独自走去(3)，一边唱歌，一边采着一枝枝花朵，她走的路仿佛由百花砌铺而成。
我对她说道：“请问你，美丽的仙女，爱的光芒把你照射得通体温暖，若是我可以从外貌上来看，因为人的内心往往透露在外貌上，请问你，你是否可以走近溪边，让我能听清楚你唱的是什么。
看到了你，又看到了这个地方，
不禁使我想起普罗塞宾在她母亲
失去了她，她失去了春花时的情景(4)。”
好像一个女人在跳舞的时候，
把双足紧贴在地上，并在一起，
没有向前面跨一步，便转过身来，她就像那样在黄的和红的小花上，向我旋过身来，她表露的神色正如一个少女含羞地低垂着眼睛；她答应了我的请求，只见她轻步走近那小溪，近得已使我能清楚听出她美妙歌声里的意义。
一等到她走到了那青青的草
被美丽小溪的微波浸透的地方，
她竟肯惠然抬起头来望着我。
我不相信维纳斯在出乎意外地
被她儿子的利箭射中心房时(5)，她的眼睛会发出如此明亮的光芒。
她站在对面的右岸上盈盈微笑，
用她的双手采折更多的花朵，
那边的高原不用种子长出那些花。
那河流使我们之间相隔三步；
但瑟克西斯横渡的赫勒斯滂
（这地点至今还在抑制人类的骄气）(6)，由于在塞斯托斯和阿拜多斯之间掀起浊浪，受到利安得的憎恨(7)，也不比我渡不过此河时的憎恨更强。
她说道：“上帝选这里为人类的窠巢，你们都是刚刚来到这个地方，说不定因为我在这里微笑使你们心中产生了疑问，感到惊奇；但那‘借着你的作为叫我高兴’的诗篇(8)，会拨开你们的疑云给你们光明。
走在前面，又向我恳求的你(9)，请说你是否愿意听我说另外的事：我是来答复你一切的疑问的。”
“这里的流水和森林里的音乐，”我说，“在我心里推翻了一个新的信念；我听到的话跟这里的情形相反(10)。”
因此她说：“我要告诉你是什么原因，产生出使你感到惊讶的事情我要替你把蒙住你的云雾拨开。
只令自己欢喜的‘至高的善’，
为了善的目的创造了善良的人，
给他这地方作为永恒安宁的保证。
由于自己违约，他在这里住不多久；由于自己违约，他用诚实的欢笑和美妙的游戏换来了眼泪和汗水(11)。
为了使那底下由陆地和海洋
散发的蒸气所产生，而且尽量
随着热气的流动而流动的暴风雨，不至于使人的和平生活受到骚扰，这座山就向天空直耸得这么高，从那锁着的门那里起就一片清静。
现在且说，既然那存在于全宇宙的大气成为一个环，跟宗动天一起运转，除非它的运转在某方面打断了，这个运动总是影响到这座自由自在直立在清净空气里的高山，并使这森林因为浓密而呼啸；(12)这样被冲击的草木含有力量，用自己的效能充满在空气里，空气就在运转时把它散布出去；而那另外的土地按照自己的本质，和那边气候的温度，就受了胎，产生出不同效能的不同的树木。
若是了解了这一点，当尘世的土地上，有一些树木没有明显可见的种子，就生了根的时候，可不必惊异了(13)。
你还必须知道，你如今所在的
这片圣洁的平原充满一切种子，
而且结出在人间采不到的果实。
你所看到的流水，并不是从一支
为寒气凝成的雨水所充溢的泉源中涌出，像一条水量时增时减的河川(14)，却是从一个不变而稳定的源泉中发出，它尽量向两边灌注多少，就依上帝的意志重新补充多少(15)。
在这一边流下去的一支，具有着
一种洗去人们罪恶的记忆的效能；那另一边的一支恢复一切善行的记忆。
这一边的一支叫做里西河，那一边的(16)一支叫做攸诺河，可是不起作用，除非喝了这边的水再喝那边的水。
这水的滋味胜过一切的滋味；
虽然你的渴望也许已完全满足，
不需要我向你再继续解释什么了，我还是要赠你一条必然的结论；若是我的话超过了我的诺言，我想你也不会减少对这些话的珍视。
在古时候，那些歌唱黄金时代
及其幸福景象的诗人们，说不定
在巴那萨斯山上梦想过这个地方。
在这里，人类的祖先是天真无邪的；这里有永不消逝的春天，和一切美果；这就是人人称道的天上的琼浆。”
于是我把我的身体完全转过去
向着那两位诗人，而且注意到
他们听到那最后的解释时笑了；(17)于是我转过脸去向那美丽的仙子。
【注释】
(1)树枝向西边倒去。
(2)基阿雪是靠近拉温那的一座海口。当带着雨的东南风吹在波涛汹涌的亚得里亚海上时，那里的大森林中的所有松树都变成了竖琴一样，发出我们的诗人曾在那里听到过的庄严的音乐。薄伽丘在《十日谈》第五天第八个故事里，拜伦在《唐璜》第4歌第105节里，都描写过这座松树林。
(3)这位仙女要在本篇末一歌里，才提到她的名字叫马提尔达。但丁在前面所做的梦里的利亚是她的预兆，正如拉结是俾德丽采的预兆一般。
(4)普罗塞宾是朱庇特和西利兹所生的女儿。她十分美丽。她住于西西里，欣赏恩那平原的美丽景色。有一次，当她同女仆们在草地上采集花朵的时候，普卢塔把她抢到了冥国，要她做了冥国的王后。普罗塞宾的母亲西利兹向朱庇特控告她的女儿被劫走，朱庇特答应普罗塞宾在冥国与普卢塔一年中同住六个月，其余的时间回到人间和她的母亲一起度过。
(5)指维纳斯爱上阿多尼斯的故事。参见莎士比亚的诗《维纳斯和阿多尼斯》。
(6)当波斯王瑟克西斯（公元前485—前465在位）用船搭成桥渡过赫勒斯滂（即近代的达达尼尔海峡）侵入希腊时，他带着一支百万战士的军队；但他乘着一条渔舟归来时，伴着他的只有寥寥数人。
(7)这同一海峡也隔开了利安得和他的情人希罗；为了去看她，他曾多次泅过海峡去，但最后终于溺死。
(8)《旧约·诗篇》第92篇第4节：“因你耶和华借着你的作为叫我高兴，我要因你手的工作欢呼。”
(9)这里说但丁“在前面”意思就指维吉尔现在不再在前面引导，而只是默默地跟在后面。
(10)在本篇第二十歌里，史泰喜斯曾告诉但丁，在炼狱的大门以上，没有地震，没有雨雹，也没有雾霭，总之没有气候的变化。可是，在这里，但丁却看到了一条流水，额角上感到了一阵风吹，听到了森林里一片啸号。这一切似乎与史泰喜斯对他说的话矛盾，因此他心中充满了疑问和惊奇。当那美丽的仙女请他发问时，他就要求她解除这个矛盾。
(11)以上指亚当被逐出乐园，而必汗流满面才得糊口的事。见《旧约·创世记》第3章。
(12)亚里士多德说：“空气也成一个环似的流动，因它被整个的循环吸引前去。”托马斯·阿奎那说：“因此那超过群山最大高度的空气环流着，但那包含在群山高度内的空气由那地球的不动的部分被阻止了这样的流动。”
(13)但丁在这里对于他那时代公认的事实，作了一种超自然的合理主义的解释。他根据的是亚里士多德的话：“这对于树木也同样适用，因为有些树木由种子产生，有些树木则自发地由自然所产生。”
(14)关于地球上雨水的形成，参看本篇第五歌近末处。
(15)《旧约·创世记》第2章第4节以下：“创造天地的来历，在耶和华上帝造天地的日子乃是这样。野地还没有草木，田间的菜蔬还没有长起来，因为耶和华上帝还没有降雨在地上，也没有人耕地。但有雾气从地上腾，滋润遍地。……有河从伊甸流出来滋润那园子，从那里分为四道。”
(16)见《地狱篇》第三十四歌末。
(17)维吉尔和史泰喜斯听见这话时笑了，因为他们自己就是两个这样的古代诗人。