“一言为定。”九幽天魔击掌说。

　　银冰老叟也击掌三下，说：“一言为定，老夫也要行道江湖找那老匹夫。如有消息，请转信怀玉山下，老夫自会收到。”再商量一些细节，银冰老叟方匆匆走了。

　　九幽天魔等银冰老叟走后，方对叶夫子说：“夫子，你对我这一步棋看法如何？”

　　叶夫子淡淡一笑，若无其事地说：“公子爷雄才大略，所行之事自有远见。但属下认为，有两事公子爷必须有所准备。”

　　“说来听听。”

　　“其一，目下朝廷君昏臣奸，大明气数已尽，天下民穷财尽，外无可战之兵，内无抚民之臣，张教主起事之后，至少在三年内，所领的全是些乌合之众，万一金国大兵入关，人强马壮，坚甲利兵，乌合之众绝难支撑，江山绝非张教主所有，公子爷如何自处？其二，公子爷招致外兵，即使事成之后，亦将遗臭万年，公子爷是否想到？”

　　“哈哈哈哈……”九幽天魔朝天狂笑，笑完道：“夫子多虑了，金国边夷有多少人？凭他们区区三五十万人，能统治得了中原万里江山？迟早他们会被吞掉，何所惧哉？再说，大丈夫不流芳千古，何妨遗臭万年？眼下中原武林大势，外有桐柏山祥云堡雄峙武林，内有魔怪鬼妖各自称雄道霸，我九幽天魔如不抓住机会轰轰烈烈干一番事业，这一辈子永不会出人头地。夫子，武林大势你了如指掌，也是以你为主与张教主联手大举的，今天为何却说出这种话来？”

　　叶夫子仍然漠然地笑。中发话：“不错，属下认为公子爷将可大展宏图。但属下对请入外兵之事颇为不苟同，哦！公子爷亦非常人，行事非我等凡俗人所能预测，属下不敢多说了，目下是否立即进行下月初一之事？”

　　花魔突然站起，接口道：“我反对堡主下月初一的举动。”

　　“怎么？白夫人的意思是……”九幽天魔讶然问。

　　花魔哼了一声，大声道：“要想大业告成，必须收买人心。阁下竟在明暗中展开锄除绝尽江湖朋友的血腥手段，岂不是自掘坟墓？”

　　叶夫子也忽地站起，沉声道：“白夫人此言差矣！不先除去阻路之石，岂能开辟坦途？你知道咱们上月夷陵州之分坛，是如何被官兵所抄的？那就是当阳县的一剑双奇古老匹夫做的坏事；他不但带荆州门的荆门五虎出面，更通知了夷陵州官兵，在一天一夜之内，咱们夷陵州分坛土崩瓦解，三千副甲胄一万张强弓全被抄出，耿分坛主逃身至长阳，想隐入梅子十八关抄道至……”

　　“夫子！”九幽天魔沉喝一声。

　　叶夫子激动得神情一冷，假使九幽天魔不及时发声喝止，大概他会将九幽魔域位置透露出来。他顿了一顿，冷笑一声道：“一剑双奇胆大包天，追至梅子十八关残杀耿分坛主，荆门五虎又率人追入西陵峡，杀了副分坛主以下高手十八人，尸沉大江，只逃出三名护坛。哼！这些自命侠义英雄的无知狂妄匹夫，不先除去大事难成，还有，白夫人该记得宝庆唐家无敌神剑唐老匹夫。”

　　“是与葛春帆同入贵堡的唐华……”花魔信口问。

　　“是唐华的生父，那老匹夫上次在葛亭村漏网，带着人到武昌平安船行查问葛春帆的事，被他找到咱们的武昌分坛。老匹夫可恶，立即召集武昌、德安、岳州府的名武师，夜袭神人山白鹿矶，一把火烧掉咱们上万副坚甲。想想看，咱们距举事之日早着哩！但损失惊人，全坏在那些自命侠义英雄之手，不除去怎成？”

　　花魔默然，她无法反驳叶夫子所举的事实，只好道：“贵堡的分坛极端秘密，为何一再被人挑了？”

　　九幽天魔烦躁地哼了一声，咬牙道：“敝堡中隐有奸细，可恼！我会将这些人查出来的。”

　　久不发话的大总管上官唯真接口道：“属下已经手严查，相信不久当可找出那些叛徒。”

　　“若要人不知，除非己莫为，相信潜伏本堡的奸细，绝难逃得过布下的罗网。这件事，大总管得多费些心机。”叶夫子一字一吐地说。

　　九幽天魔整衣站起，向花魔笑道：“白夫人，敝堡已发现奸细，发动之期不远，夫人也该留意才是。”

　　花魔也挽了如霜起身，笑道：“请放心，我所用的人不像堡主那么复杂，绝不会有麻烦。况且我并不打算在今年之内有所举动，谅那些自命侠义人也抓不到我的把柄。”

　　“呵呵！白夫人，请别忘了古杉岗五通庙之事。”九幽天魔狂放地说。

　　古杉岗五通庙的事，就是穷酸和葛春虹第一次做下的手脚，由于睡道人及时出现，施大法师一群人被一网打尽，把花魔激怒得怒火冲天，发誓要找穷酸算账。可是，穷酸却在夜袭葛亭村之后失踪，天下茫茫，到那儿去找？这次花魔答允用葛春帆的命交换师鱼毒珠，与其说她为了贪心这颗人间奇毒，不如说她早已存心前来找穷酸的音讯来得恰当些，一举两得，何乐而不为。

　　提起穷酸的事，她粉面生寒，问道：“堡主可知道穷酸的消息么？”

　　“知是知道，但无奈他何，他自知老命危险，任何时辰内皆有不测之祸，所以行无定向，居无定所，出没无常，和咱们捉迷藏。上次他走了一趟祥云堡，之后便到了山陕，目下可能已回到了湖广。”

　　“我想，希望他能落在我的手中，哼！”花魔恨恨地发话。

　　“在下也有此念，但那老狐狸确是鬼精灵。”九幽天魔的口气虽洒脱，但星目中杀气腾腾。

　　花魔神色渐渐恢复正常，转过话峰问：“眼下祥云堡怎么样？”

　　九幽天魔面色一冷，阴森森地道：“一年来，他驱逐了张教主的两次使者，赶了在下三次派去的说客，眼下闭堡不问外事，上次穷酸跑了一次祥云堡，听说许小辈夫妇有传侠义柬的念头，明春上元进击祥云堡，本是在下故意放出的谣言。”

　　“谣言？那你不是故意寻老娘开心？”花魔不悦问道。

　　“呵呵！白夫人稍安勿躁，在下会及时传往贵城，绝不会令夫人的手下白跑一趟，眼下既然你我巧遇，不信在下么？”

　　“公子爷，不可！”大总管急急出话阻止。

　　叶夫子却淡淡地一笑，道：“白夫人也是参与者之一，不是外人，岂可相骗？愚意认为白夫人有事先知道的权利。”

　　花魔大怒，冷笑道：“原来你李堡主竟然把我花魔当作小孩，玩弄在指掌之间，走！你打错了主意，今后，你再也休想我助你一臂之力，岂有此理！”

　　九幽天魔抱拳一揖，笑道：“白夫人请谅解在下的苦衷，兵不厌诈，在下重任在身，不得不权宜行事。况且，在下亦未隐瞒夫人，这次东海之行，主要是想将实情面呈，可惜夫人恰好远离东海，途中相错未能幸会！”

　　“说！你到底要什么花样？”

　　“透露的消息说是明春上元节，在下却要在年底。”

　　“冬至日，是最长的一夜。”叶夫子抢着接口。

　　“还有多久？”

　　“冬至日是十一月十四，离今天还有一月零五天！”

　　九幽天魔转向花魔，往下道：“那天，二更天开始动手，咱们要他们长夜漫漫永远见不到天明，除去祥云堡的许小辈夫妇，武林群龙无首，不但不会再有人出头称雄，更可逐个诛歼，白夫人，届时尚请鼎力相助！”

　　“如果再有改变，不必再找我东南香主的人了！”花魔悻悻地说。

　　“不会更改了，准于冬至日动手，务请先两日前到信阳州相见，信阳分坛自会通知在下相迎，安排大计！”

　　“好吧！依你。”花魔毫不迟疑地应允。

　　“在下先从饶州府下手，暗中走一趟桐柏山，先观察形情，早作安排，白夫人是否愿结伴一行？”

　　“不，妾身另有要事，请！”