竹林大厅前，有块空地。地势平坦。绿草如茵。无论春夏秋冬，不分昼夜，这里都是个喝茶聊天、乘凉赏月，或寄兴漫步的最佳处所。而现在，它却成了充满血腥味的展览场。如今陈列在这块空地草坪上的，依顺序是：……一根有芒刺的淬毒软鞭。一支机簧重重的熟铜棍。两只酒杯。两具尸体。以及那位右足踝碎裂，全身要穴受制的追魂棍佟大钟。两具尸体，一具是已只剩下骨骼，异昧呕人，仅能从尚未完全腐蚀的衣着上，勉强可以辨认的杏花楼主孙名琴。一具则是胸腹间露出一个大血窟窿的金钱豹秦飞雨。就像无情刀客吕六奇随时准备承认黑心剑客薛小方是他杀的一样，应人喜也不避讳他这一次所扮演的角色。

　　这世上有时候很多事是百口莫辩。但也有些事情，你根本不必加以说明，别人便会一目了然它的始末经过。就像大家看到一个挺着大肚子的女人，便会知道这女人怀了身孕，而绝没人追问这女人为什么会怀身孕一样。应人喜将受制的追魂棍佟大钟交给桑总管，只说明了两件事。一、杏花楼主死前已承认龙棍镇中州胡大海是他们江南四瘟杀死的。二、希望由贵宾中，推举五至七人，成立一个审讯小组，共同盘问江南四瘟这次混入快活林来的真正目的，以及他们幕后系受何人所指使！然后，他便进入竹林大厅，要了一份酒菜，开始独自享受。只可惜他的口福欠佳，酒菜送来不久，厅外竟又出了事情。

　　审讯小组由五个人组成。成员相当理想。他们是黄山一奇古二呆、柳氏双雄、春雷大侠焦一刀、鬼谷子魏算。这五个人，各有各的长处。黄山一奇古二呆固执认真，处理这一类事务，一定会穷追到底，绝不致中途而废。柳氏双雄公平正直，受人尊敬。春雷大侠焦一刀是位莽张飞，嫉恶如仇，任何犯人到了他的手上，一定会想到若要少受皮肉之苦，最好是实话实说。这五人中，最重要的灵魂人物，则是鬼谷子魏算。追魂棍佟大钟若不招供，他一定过不了春雷大侠那一关，如果他说的不是实话，则一定过不了鬼谷子魏算这一关。没有人能在鬼谷子魏算面前说假话。如果你扯了个漫天大谎，居然瞒过了这位鬼谷子，那经常并不表示你的表演功夫到家，而只是因为鬼谷子觉得没有加以拆穿的必要。

　　可是，就在春雷大侠为佟大钟一一活开穴道，正待加以盘诘之际，一名青衣汉子忽然从竹林小道上匆匆走了过来。这名青衣汉子年约四十出头，一副精明之色，正是当初将应人喜引进快活林的那位张老五。张老五要找的人是桑总管。他向桑总管不知低声说了几句什么话，桑总管那张俏丽的面庞上，立刻露出惊愣之色。她迅速溜了远处的华山白衣剑客杨寄平一眼，然后沉吟着轻轻摇了一下头，这表示她否决了张老五的某项建议。也好像说：“不必了，由它去吧！”大家因为注意力都放在追魂棍佟大钟身上，很少人发现这位娇美的女总管的表情和动作。华山白衣剑客杨寄平当然也没有。张老五走了。

　　“叭！”一个大耳光，是春雷大侠开口说话之前，先送给追魂棍佟大钟的一项见面礼。追魂棍佟大钟在江湖道上也是个响叮当的人物，他这一生中，刀剑之伤，也许挨过，挨耳光可能还是第一次。“胡大海是不是你们四瘟杀的？”“是。”“你们杀他的理由是什么？”“高兴！”“叭！”又是一个耳光。不过，这次打人的人，却不是春雷大侠。这个耳光也不是打在佟大钟脸上。春雷大侠手刚扬起，尚未掴落，佟大钟闭上眼睛，已准备承受。就在这时候，忽然有人挨了耳光。这突如其来的一声脆响，使春雷大侠刚扬起的手臂于半空中蓦然一僵，也使得佟大钟的眼皮不期然睁了开来。打人的人是谁？是谁挨了耳光？

　　挨耳光的人，是华山白衣剑客杨寄平。打人的人是名绛衣女子。大家最初尚以为这位绛衣女子是桑总管，等看清之后，才发觉是张陌生的面孔。一张陌生的面孔，也是一张美丽的面孔。如拿这绛衣女子的容貌跟桑总管比较起来，可说得上是一时瑜亮，极难予以定评。不过，大家还是很快的便认出了这位绛衣女子是谁。大家认出这位绛衣女子是谁，并不是由于这女子本人容貌上的特征，而是因为她身边站着的那位枣脸银须的老人。这位枣脸银须老人，正是关洛道上赫赫有名的关西大侠华鹏。两人模样像父女，老人是关西大侠华鹏，绛衣女子当然就是那位武林五大美人之一的凌波仙子华萱真了！大家认出了这对父女的身份后，不由得一方面替华山白衣剑客杨寄平感到紧张，一方面也为之深感纳闷。这座快活林位置极为隐秘，这对父女是怎么找上门来的！

　　就像追魂棍佟大钟一样，白衣剑客杨寄平这一生中，无疑也是第一次当众挨耳光。他这一记耳光，比佟大钟挨得更惨。佟大钟失手被擒，挨打挨揍，是意料中事，受的可说只是一种皮肉之苦。白衣剑客这个耳光，则给打尽了颜面。这将是武林中一个永久的笑谈。无论换了谁是这位白衣剑客，都将会为了这个耳光，而失去啸傲江湖的壮志和勇气。可是，说也奇怪。佟大钟给一个耳光打出真火，似乎想相舍却一命不要，也得尽情吼个痛快，而白衣剑客则恰恰相反。他挨了一个耳光，除了脸孔红胀，一点表示也没有。凌波仙子以一根纤纤玉指，指着他鼻尖道：“你是留在这里？还是跟我回去？”

　　白衣剑客一声不响，乖乖的转身跟在这对父女身后走了。草坪上，众人窃窃私议。有人说原来这位白衣剑客没有一点丈夫气概，也有人奇怪他家中既有这样一位美多娇，为什么还要跑到快活林来？竹林大厅后面那些姑娘们虽说个个姿色不差，但又怎能比得上这位凌波仙子？一时之间，议论纷纷，似乎已将草地上待审的追魂棍佟大钟忘得干干净净。佟大钟躺在草地上无人理睬，似乎已经睡着了。他的确是睡着了。永远睡着了。致命之伤，是额角上的三个针孔。针孔细如毛孔，正在冒着紫黑色的血水，沾着血水的青草，全变为一片焦黄。好毒的梅花针！大家都知道，这三支梅花针是趁众人分神之际发出来的。这证明此刻草坪上的贵宾中，仍然渗有四瘟的同党。大家不知道的，是这批秘党人数有多少？他们都是谁和谁？

　　应人喜已好几天没看到英枫了。他决定进入秘宫，去见英枫。目前他有一件事必须先查清楚，那座红玉宝矿是否就在这片山区中？正当应人喜思忖着如何抽身离开，而不致引起别人怀疑之际，多情公子柳长青忽然走过来道：“应兄想不想到我那边去喝杯酒？”应人喜当然没有心情选上这种时候喝酒，不过他很快便在多情公子眼光中看到了另一种讯号。所以，他也很快的露出了笑容道：“到你那里喝什么酒？”多情公子道：“除了这里供应的梨花露、红花烧刀子、大曲、茅台、竹叶青，我自己也带来不少酒，相信一定能令你应兄满意。”应人喜笑道：“关于喝酒方面，我其实并不挑剔。我可说什么酒都喝，只有一种敬谢不敏。”多情公子道：“哪一种？”应人喜道：“方杏花楼主请我喝的那一种。”多情公子大笑道：“孙名琴请你喝的那种酒，我也多的是，可是我柳长青一时还不想拿它出来敬客。”应人喜道：“为什么？”多情公子道：“因为我目前还活得蛮不错，暂时不想象姓孙的一样变成一具臭骷髅。”