“如果换了我是你孙老大，我一定会将全部注意力集中在这只有毒的杯子上，就算不得不移开视线也绝不放松监视对方双手的动作。”杏花楼主终于忍不住又睁开眼，像呻吟似的道：“你一坐下来，你已看出酒杯有毛病？”“你说得太玄了，我小喜子并不是未卜先知的神仙。”“否则你为什么想到要掉换酒杯？”“害人之心不可有，防人之心不可无。”应人喜居然又端起杯子喝了一口：“尤其是跟江南四瘟打交道，谨慎一点，总是好事。”杏花楼主长长叹了口气，重新闭上眼皮，显然已决定不再开口。但他却无法不听应人喜说下去：“你孙老大一心一意想要我的命，我小喜子可从没有过这种想法，你没带解药，我可有的是。孙老大可听说过有一种无毒不解的罗汉万灵散？”杏花楼主身躯一震，突然双目暴睁，像饥渴的沙漠旅人发现绿洲，也像飘流大海中的人忽然看到了一段浮木。

　　“只要你孙老大回答我两个问题。”应人喜从怀中取出一只绿玉小瓶：“你孙老大还有活下去的机会！”他将一小撮白色粉末倒入酒杯，轻轻摇动：“你可以充好汉，拒绝回答。不过，我得提醒你，你的时间已极有限，就算你愿意回答，也得长话短说。”“快问。”杏花楼主喘息着，脸上居然又有了一丝血色。“一，红宝石矿是否就在这片山区中？二，你们这个组织的首脑是谁？”杏花楼主胸口起伏不定，他的时间的确不多了。但是，他也知道，只要他回答够坦诚简洁，他一定还来得及服下这杯解毒酒。只要服下这杯搅和了罗汉万灵散的梨花露，他就绝不会跟这个花花绿绿的世界说再见。“那么红宝石矿在…”风动枫林，蓝星如雨。一片如雨蓝星打断了杏花楼主底下的话。应人喜一个滚翻，仅以毫厘之差，避开了这阵星雨。杏花楼主心余力绌，胸口以上，蓝钉密集，内外毒交攻，登时绝气。

　　应人喜掠出亭外，双脚尚未站稳，两件兵器已分从左右攻至。两名冷袭者，正是四瘟神中的老二金钱豹秦飞雨和老三追魂棍佟大钟。应人喜哈哈大笑道：“有意思，有意思，原来这就叫做结义兄弟！”秦飞雨使的兵刃是一根带刺软鞭，佟大钟使的是一枝短棍。两人不理会应人喜的讥讽，鞭棍交错，劲气呼啸，出手辛辣狠毒，显然已打定主意不让应人喜活着离开这座枫红亭。应人喜一向极少使用兵刃，经常都是就地取材。敌人的兵刃，就是他的兵刃。空手入白刃是他得意绝招之一，但今天他对这两名敌人的兵刃却一点也不感兴趣。四瘟中的秦飞雨，是暗器高手，也是毒器行家。他擅使的七种暗器，几乎每一种都带有剧毒，如今这根带刺软鞭，当然也不例外。他自信可以夺得下对方这根软鞭，但又不敢保证夺鞭时，一定不会给鞭上的利刺划破油皮。对方舍长取短，亦暗器不用而改使软鞭，极可能便是一个圈套。你小喜子夺取敌人兵刃不是有一套么？这根软鞭你小子夺夺看！

　　至于佟大钟那技短棍，他更连念头都不去动一下。追魂棍这个外号不是随便喊出来的。据江湖传言，佟大钟这枝追魂棍虽然长不满三尺，里面机簧却有七重之多。它可由短变长，突然增长一倍以上。它也可以突然横里吐出一道刀尖，或是射出一支毒箭。而最可怕的，便是它的棍头随时可以脱离棍身，轰然爆炸，威力之强，无以伦比。像这样一条魔棍，你别说妄图抢夺，最后碰也少碰为妙。这一仗应人喜打得非常辛苦。两瘟固然决心要置他于死地，而他也打定主意，绝不能容这两个家伙逃脱掌握。快活林英家的变故，以及过去武林中的几件疑案，显然都可以从这两个家伙身上找得出一点蛛丝马迹来。他如今面临的难题，便是他想在这两人之中留下一个活口，而偏偏两人的兵刃又都沾染不得。只要他稍一疏神大意，就极可能继杏花楼主孙名琴之后，变成快活林中的第五具尸体！

　　枫红亭四周的空地不大，应人喜几次都是靠了纵登亭顶，方避过鞭棍交加之厄，这使他不期然想起无情刀客吕六奇那把锋利的雁翎刀。如果他目前一刀在手，他便可以先设法砍翻一个，再设法让另一个变成残废，以达到留下一名活口的目的。太阳渐渐升高。枫红如火。杀气浓烈。杏花楼主的尸体已由肿胀而腐烂，慢慢化成一滩发出难闻气味的黄脓水。应人喜窜高伏低，仍然一筹莫展。只听追魂棍佟大钟高呼道：“这小子轻功极佳，滑溜得很，一号战术无效，只好改二号战术了。”金钱豹秦飞雨欣然道：“好！”一号战术无疑是诱令应人喜夺取他们的兵刃。二号战术呢？应人喜目光一闪，忽然紧跟着大喝道：“你们要改二号战术，小爷就只好改使小爷一向最叫座的七号战术了！”应人喜真的也有好几套战术？他的七号战术又是什么战术？

　　只听“格达”一声，大概是拨动了一根机簧，佟大钟那条三尺不到的短棍，突然变成一根长逾七尺的长棍。秦飞雨却于这当口远远退去另一边。这就是他们的二号战术？这套战术妙在哪里？应人喜一念未已，马上就尝到了对方这套二号战术的苦头。佟大钟长棍抡扫翻飞，疾如转篷。应人喜既不敢奋力夺棍，只得一提真气，又一度掠上亭顶。没想到他身形尚未站稳，三把飞刀已成品字形，迎面激射而至！原来这就是两瘟的二号战术！一个穷追猛打，不容你稍有喘息的机会，另一个则以逸待劳，以打靶练刀的方式，认穴取命。佟大钟棍法霸道，秦飞雨暗器手法强劲，除非掠取三十六计中的上计，面对这样两名恶客，迟早必将落入对方算计之中。

　　好在应人喜也有他的第七号战术。所谓第七号战术，当然是鬼打架胡扯淡，不过他的确想出了一个主意，倒是真的。应人喜一闪身，刷刷刷，三把飞刀掠空而过，足足又飞开七八丈，方始先后落地，腕劲之强，盖可想见。佟大钟见应人喜始终无法化解他们的连手进攻，不觉精神倍增，棍头一点，追上亭顶。但就在这一瞬间，怪事发生了。佟大钟明明看到应人喜狼狈万状，几几乎就遭三口飞刀射中，但等他上了亭顶后，应人喜竟告失去踪影。应人喜会隐身法？当然没有那种事！佟大钟目光一扫，便在应人喜原先立足处发现一个大洞，立即转向亭外的秦飞雨高喊道：“老二注意，小子下去了！”秦飞雨笑道：“放心，他小子若能逃出这座亭子，老子就不姓秦。”佟大钟不敢耽搁，迅速转身，准备下亭。

　　不意他身形方动，洞孔中突然伸出一只手，一下子便将他的右足踝捏碎裂的声音。秦飞雨在亭下叫道：“老三，你怎么还不下来？”一个声音回答道：“来了！”秦飞雨一怔，老三声音怎么变了？等他定过神来，弄清是怎么回事时，一条人影已自亭中突如鹰隼般扑至。来的是应人喜，使的却是追魂棍。秦飞雨暗器手法虽高，只可惜这次却比追魂棍慢了半拍。“蓬！”一棍点在心窝上，前胸进，后背出，胸腹间应声捣穿了一个血窟窿。一棍追魂！