鲁大器皱眉喃喃道：“是哪些家伙在搞这些鬼名堂？”应人喜道：“石榴呢？”鲁大器道：“到大厨房吩咐酒菜去了。”应人喜道：“你一个忙不过来，要不要我帮你收拾收拾。”鲁大器瞪眼道：“你若再说一句，我就一拳打烂你的鼻子！”门口忽然有笑声接道：“无门少爷好大的火气！”笑着走进来的人，竟是金燕子上官万堂。鲁大器在快活林仅有的一个朋友。现在他当然也成了应人喜的朋友。他们昨晚还一起在酒屋喝过酒，两人喝得很愉快，谈得也很愉快。以后的发展，更令人愉快。上官万堂认为他能接近这位多事的小喜子，便等于取得了一个监视的机会。这在他们的组织中，是一件可以获得巨额奖金的大功。他当初结交鲁大器，本来就是为了以鲁大器为桥梁，进一步接近应人喜。昨天夜里，隔壁窃听动静，不过是牛刀小试而已。应人喜当然也很愉快。他早就奇怪一向自视甚高的金燕子上官万堂，何以会折节下交鲁大器这样一个朋友，昨晚跑去酒屋喝酒，便是为了寻求答案。结果，他非常满意这一次的收获。这小子原来也是该秘党党徒之一！今天，这位金燕子一早就找上门来，代表的是“喜鹊”，还是“乌鸦”？

　　鲁大器看到进门的人是金燕子上官万堂，心情顿然为之开朗。他天性好客，胸无城府，只要交上一个他认为值得交的朋友，往往恨不得连心都要挖出来交给这个人。“啊！是上官兄？坐，坐。”“你们两表兄弟正在吵架？”鲁大器有点不好意思的搓搓手，笑道：“没有，没有，闹着玩的。”上官万堂笑道：“什么事你想一拳打烂他的鼻子？”鲁大器望了望应人喜，笑道：“这是我多年来的心愿，只可惜始终无法达成。无论谁的拳头要想碰到他那个臭鼻子，都好像不太容易。”上官万堂也笑道：“谁要存有这种念头，那一定是诚心跟自己的鼻子过不去。”这当然是一种恭维话，但应人喜只是微笑，并无谦虚的表示。因为他晓得这位金燕子只是嘴里这样说，心里一定没有这种想法。更说不定这位金燕子现在就有试一试的念头。

　　能一拳打烂小喜子的鼻子，那是很多人都想做的事；至少目前的金盖地和这位金燕子，就非常希望能有这种机会。鲁大器道：“昨夜里有没有出事情？”上官万堂道：“好像没有。”鲁大器道：“谢天谢地，但愿从此天下太平。”上官万堂道：“惹事生非的可能就是江南四瘟这几个家伙，如今祸根拔掉了，当然应该太平。”应人喜脸带笑容，肚子里却忍不住暗暗骂了一句：“活见你妈的大头鬼！”鲁大器拉开桌子，摆正椅子，点头道：“来，上官兄，咱们喝酒。”上官万堂道：“酒在哪里？”鲁大器道：“马上来，我已叫石榴去大厨房交代了。”上官万堂一愣道：“石榴？”鲁大器脸孔微微一热道：“就是五号花房里的那个石榴姑娘。”上官万堂道：“石榴姑娘我认识。”鲁大器惑然道：“那么……”上官万堂眨着眼皮道：“你说已吩咐石榴姑娘去大厨房点酒菜？鲁兄没有说错名字？”鲁大器笑道：“她已在我这里住了两天，我怎么连她的名字都记不住？”上官万堂喃喃道：“那就怪了，快活林里到底有几个石榴？”鲁大器不觉也是一愣道：“上官兄这话什么意思？”上官万堂道：“方我从花屋那边过来，明明看到人屠段横跟石榴姑娘，双双进了五号石屋，难道是我眼花看错了人？”鲁大器一呆，旋即笑道：“不会的，那一定真是上官兄看错了人，石榴跟一个叫明珠的姑娘，两人身材长相都差不多……”

　　应人喜忽然叹了口气，接着道：“我猜上官兄一定没有看错人。”鲁大器扭过头去，不悦道：“你怎么知道上官兄看到的一定是石榴而不是明珠？”应人喜又叹了口气道：“石榴到大厨房去得太久了，她只是去点酒菜，并不需要她自己端回来，交代几句话，不该耗这么久。”鲁大器脸孔开始发白。应人喜再道：“如果人屠段横带的是明珠而不是石榴，他们该进二号石屋而不该是五号石屋……”鲁大器忍不住跳了起来，吼道：“好一个无情无义的贱货，看我不宰了她才怪！”应人喜缓缓地道：“不要随便开口骂人，你应该清楚石榴不是那种女孩子。”鲁大器气咻咻的道：“那她为什么还要跟人屠段横去石屋？”应人喜道：“你怎知道那不是她的本意？”鲁大器道：“那她为什么不告诉对方她如今已是我的人？她难道不知快活林的规矩，姑娘只要有了客人，就可以拒绝别的客人？”

　　应人喜道：“如果她表示拒绝，人屠就会听她的？你以为人屠段横也像柳氏兄弟和鬼谷子魏算等人那样，是位泱泱君子？”鲁大器咬牙切齿道：“好，这个姓段的狗蛋，老子非找他算帐不可！”应人喜又叹了口气道：“人屠的一身武功，在今天快活林四十多位贵宾中，最少可以排入前八名，你凭什么去算这笔帐？”提起武功不如人，鲁大器火又大了：“换了你，你咽得下这口气？”应人喜道：“咽不下。”鲁大器道：“那么，我去找他拚命有什么不对？”应人喜道：“没有什么不对。”鲁大器道：“既然如此，你又为什么要故意提起他的武功来浇我的冷水？”应人喜道：“我的意思是叫你不必冲动，拚命并不是最好的出气办法。”鲁大器道：“除此而外，还有什么更好的办法？”应人喜道：“如果你想不出更好的办法，你可以不想。你不该忘记你有个比你聪明能干得多的表哥！”鲁大器瞪大眼睛，像有点不相信似的道：“这一次你真的愿意代我出头？”应人喜道：“不但愿意代你出头，而且还可以先告诉你一件好事情。”鲁大器道：“什么好事情？”

　　应人喜道：“人屠段横只对杀人有兴趣，并不如何好色，他平时很少进花屋，便是一个很好证明，所以我猜他今天也不会对石榴怎么样。”鲁大器道：“那他为什么把石榴挟持到花屋？”应人喜微笑道：“他的目的，就是希望有人沉不住气，找他算帐！”鲁大器道：“如果不撕破脸干一场，他又怎肯放人？”应人喜道：“我当然有办法。”鲁大器道：“什么办法？”应人喜微笑道：“这个办法就是‘以其人之道，还治其人之身’！”他口中说着，突然出手如风，并指点中金燕子上官万堂肩胸间三处要穴！金燕子上官万堂不是个等闲人物。但是，应人喜出手太快了。这位金燕子空有一身上乘轻功，以及一身深藏不露的纯厚内力，仍然应指而倒。鲁大器大惊道：“你这是干什么？你发疯了？你怎么可以这样对待上官兄？”应人喜望着上官万堂微笑道：“上官兄意下如何？无门少爷说我发疯，上官兄看我应人喜像不像个疯子？”

　　上官万堂胸部血脉不畅，虽能开口说话，但显得非常吃力：“我跟人屠没有交情……”应人喜笑道：“我知道你跟人屠没有交情，就像你跟江南四瘟也没有交情一样。但我知道以上官兄过人才智，一定可以教给我一个解救石榴姑娘的方法。”上官万堂喘着气道：“我没有方法……”应人喜叹了口气道：“这样说起来，就很遗憾了。”上官万堂露出恳求之色道：“我猜一定是应兄发生了误会，小弟行事，一向独来独往，进入快活林，谈得来的朋友，就只有你应兄跟鲁兄……”鲁大器心肠慈软，也忍不住帮腔道：“喜哥，上官兄应该不是那种人，别难为他。他再没出息，也不会跟人屠那种人沆瀣一气。冤枉了好人，良心难安。”应人喜不理他，又望着上官万堂道：“上官兄可还记得追魂棍佟大钟的下场？要不要小弟着人去请金大爷带着他的梅花针过来排解一下？”