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《水蜜桃谱》水蜜桃谱

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水蜜桃,前明时出顾氏名世露香园中,以甘而多汁,故名水蜜。其种不知所自来,或云自燕,或云自汴。然橘逾淮而化枳,梅渡河而成杏,非土腴水活,岂能为迁地之良乎!则谓桃为邑产也,亦无不可。

露香园,自顾氏衰后为演火器所,俗谓之九亩地。园之水石犹有存者,而夭夭蓁蓁实无一株矣。今桃之最佳者,产黄泥墙李氏吾园,次者产右营游击署北,与露香接壤,下者产西门城濠及诸处散种者。

花千叶者不结实,水蜜桃花虽单瓣,其艳过于常桃也。春时,花弥望不绝,倾城士女咸往游赏,靓妆艳服者相继于道,人比之邓尉梅,盘山杏,幼闻先君子云,每清明在二月,其花开于节前,先花后叶,在三月,其花开于节后,花叶并放,验之信然。

种法,用枝上自熟桃连肉埋粪地中,尖头向上,止须覆土尺余。太深,则不出爆。芽长时,宜带土移栽别地,然后接换.如不接换,则结实小而味稍劣,邑谓之直脚水蜜桃。

树生二三年可接,多在春分前、秋分后。离树根一二尺许锯去,以快刀修光,使不沁水。又向靠皮带膜处,从上切下一寸余,却以水蜜桃东南北枝两边削作马耳状者,在口中噙热插下,用纸封固,外涂以泥,再加箬叶护之,待其活后,乃去箬叶之缚,听其所封之泥与纸渐渐自脱。

树既活,其根又生嫩枝,急宜截去。否则接枝无力,而不能畅达,如任其自生,则所结实还为本质,而接枝悴矣,古法云,当以两枝接一本,活后乃择其弱者,剪去一枝。今种桃者或不尽然。

凡果木结实时,宜乎浇灌,独水蜜桃结实时灌之,其实即落。虽遇大旱之年,经月不雨,亦不灌水。枝叶憔悴,或有用薄河泥壅盖根下。可异者经赤日之后,旋遇倾盆大雨则不妨,性所独也。

种桃之家,有树连数十亩,苟遇淫雨,其根易烂,故卑湿者中多为沟以泻水。谚云:“种李宜稀,种桃宜密。”夫密者,谓成行列而枝不相碍,非交柯接叶之谓也。

结实熟时,至早须交立秋节,迟则处暑。迟早不过二十日后即自落,不能至白露者。或前或后者,均非水蜜桃也。

桃皮甚紧,数年以后,树既壮盛,则膏脉易枯,须以刀划破流出,便能久活,或云,桃根托地较他果独浅,故年远辄枯。法以初生时,将树砍去,次年俟发芽时又砍,砍至三次,则根入地深而耐久矣。倘以此根接水蜜当更佳耳。

桃状白毛圆底者佳,若高低不整,即不内蛀,其核必分开,味亦稍减。

桃色微黄如建兰花,其尖略有红晕,香亦类之,味则与名相称。惟枝上熟者,色香味俱好。若采以饷远,乃用半生者,以桃叶厚铺小竹笼中贮之,约其地之远近,为桃之生熟。到时或不致烂坏,然色香俱减。

桃性虽喜干恶湿,独临流者实大而味美,谓之映水桃,色香味倍足。

树有花多,其实必小,花少,其实必多。凡果皆然,不独桃也。若本已老而结实渐小者,其甜倍于新接所生。此惟种桃之家知之,买者以大为贵而已,然大者斤不过三枚。

桃至甚熟时,可以剥皮食之。食时香气逆鼻,甘浆溅手,其消暑解渴过于瓜李。盖性至纯粹,食之无腹泻作痛病也。他处人或云:“桃既熟,可以银管噏其汁至尽。”或云:“蒸熟始然。”其说皆谬。

桃有红晕散布如小圈一线者,名鹅毛管,俗谓闻雷震则生此斑,皆甚重之。其实每树只一二见点缀其上,稍可助娇,非其种使之然也。其或有红色如霞气漫布者,味不甚美,又有纯黄白色者,品出其上,而俗谓非真水蜜桃。

其因风雨骤过,从枝上堕下者,生食亦甜。或以絮裹藏器中而后熟,谓之窟桃,如以窟罨物而酿成之也,若桃既熟从枝上采得,则谓之树头熟,非生与窟熟可比。

桃有雨后尘污者,始以水洗净,否则止以细布拭之,即可入口。豪侈者或以无馅馒头,乘热揩去其毛,每食用两器并置席间,或误食馒头,传为笑柄。然亦失以贱雪贵之义矣。

食之吐出核上凹凸处,皆光如刻画、净如洗剔者,毛桃也。水蜜桃其肉粘核不脱,即含咀太苛,亦有红丝缕缕,绝似苔之垂水涯然,食桃者以此为辨。

凡有蛀虫累累枝上,以多年油篝灯挂之,其虫自落。若实中生虫,则以煮猪首淡汁,俟冷浇树,可以辟蛀。近日种桃家不行此法,梅雨后枝叶生虫,倩佣提取,颇辛苦,交小暑方止,实中之虫听其自然,俗云十桃九蛀,皮有黑斑一点,即有虫盘踞皮内。盖虫由肉生非自外入。

桃树枝柔条弱,实繁日重,用竹扶持,以免风雨飘摇,亦种桃家珍爱之道。

桃性耐肥,上半年浇灌,宜在正月,凡桃六月亦可。惟水蜜桃尚未落实,须至采后也.余则自七月至十二月,皆可浇灌,或有乍经移植接换,当俟其性定乃粪,或迟或速,或多或少,斟酌尽善是在抱瓮者。

桃接本不过十年,故有老梅而无老桃。种桃家岁必代接,每树必有一二年实盛者,俗谓之当家树。过此结实渐少,本亦蛀凋矣。今种之不断者,全在接本。