老人道：“天都魔剑公孙述。”

　　“啊，是他！”燕飞萍心中一紧，忍不住呼出声来。天都魔剑公孙述，早在十五年前，是江湖赫赫有名的剑士，行事亦正亦邪，凭掌中一口剑，快意恩仇，闯下了非同小可的名头。然而，正当他如日中天的时候，却不明不白地失踪了，从此再未出现过。想不到，一代剑派宗师，竟含恨死于此地。

　　燕飞萍用手指轻轻抚摸长剑，缅怀此剑主人昔年的雄风，感慨丛生，幽然出神。猛地，他指尖微微一疼，似乎石壁中另嵌著什么东西，将他的手指挑破。

　　他“咦”了一声，伸手向那物拈去。那物大小如一枚青铜制钱，四周却布满芒刺，极是锋利。燕飞萍一拈之下，非但未将那物从石壁上起出，反觉指上又是一疼，拇指与中指各被刺破一个小孔。

　　燕飞萍好生奇怪，他指上布满真气，硬如顽铁，便是去拈刀剑之锋，只要不是切金断玉的宝刃，手指断然不会受伤。哪知石壁上这件不起眼的小东西，竟让他连吃两次小亏，不禁皱了皱眉头，自语道：“什么东西？怎地如此锋利？”

　　一旁，老人道：“这是蜀中唐门的铁蒺藜，专破内家真气，你小心一点。”

　　燕飞萍又是大吃一惊，脱口道：“唐门铁蒺藜？”

　　蜀中唐门，是江湖四大世家之首。数百年的基业，根深地固，实力、势力均已不在少林与武当两大门派之下。犹以暗器功夫更是驰名天下，门中数百弟子俱为此道高手，威名震动武林。

　　相传唐门中最厉害、最诡密的暗器，便是铁蒺藜。此物由七片精钢小页组合而成，每一片都薄如纸、利如刀，一经出手，便若御风而行，变化莫测，另人防不胜防。更可怕的是，此物的七片钢页上分别淬有七种剧毒，沾者绝无生理。

　　燕飞萍知道暗器中十有九毒，唐门之毒，更是毒中之圣，慌忙缩回手，潜运玄功，凝气于指，希望能以苦心修炼的真元逼出毒素。哪知，他气游九转，神贯紫府，气脉却毫无中毒之相。

　　他正自奇怪，老人却仿佛看出他的心事，淡淡说道：“年轻人，你尽可放心。唐门之毒虽然天下无双，却还有几个人不屑用之。你眼前这几枚铁蒺藜的主人，恰恰正是这几人中的一位。”

　　燕飞萍心想：“唐门之中，毒术与暗器功夫并称双绝，只有门中几位顶尖高手，才不屑以毒伤人。不过，这几人均为唐门的耄耋长老，轻易不出唐门一步，又怎能落入冰潭之中？”他想了又想，毫无头绪，不禁问道：“这位……这位又是谁？”

　　老人低声道：“唐大。”

　　“什么？”燕飞萍惊声呼道：“难道是双臂横三江，十指罩青城的唐大先生？难道是唐门中的第一高手唐大先生？难道……这是……这是他留下的？”一连说出三个难道，可见燕飞萍心中是何等震惊。

　　老人却依然淡淡说道：“这有什么奇怪的，冰潭中先后关押过五十七名高手，哪一个不是一方豪杰？如今，除了我一人苟且偷生之外，无不沉尸潭底。年轻人，你现在应该明白了，我为什么说你狂妄。”

　　燕飞萍心中一凉，道：“莫非真是绝地，连一条生路都没有？”

　　老人叹了一口气，道：“若不是绝地，我又何苦在这里坐了二十年枯禅。若有生路，这五十七名绝世高手又何至于先后含恨埋骨于冰潭之中。”

　　燕飞萍又道：“那么前辈您……您又怎么称呼？”

　　老人苦笑一声，道：“我是谁？嘿嘿，问得好。可是多年为囚，不见天日，我也早已忘记了自己是谁。”

　　燕飞萍满心疑惑，还欲开口再问。

　　老人却道：“今天就聊到这里，夜已深，你先歇息吧，日后说话的时间长著呢。”说完这句话，老人不再出声，仿佛睡去了，再无一丝声息。

　　黑暗中一片沉寂。

　　燕飞萍只得将涌到唇边的话又咽回肚里，侧耳倾听，不闻老人有什么声音，自己便也倚著岩壁躺下。日间激战了一场，又中过掌伤，他身心俱已疲惫不堪，躺著躺著，便迷迷糊糊睡著了。

　　昏昏沉沉之中，黑暗中出现一线光明，越来越亮，逐渐形成一个眩目的光环。光环下，一个姑娘轻轻盈盈地走来，是苏碧琼。她披著一袭白纱，踏过纷纷扬落的琼花，微笑著走来，走来……

　　蓦然，倪八太爷从黑暗窜出，那铁青的面孔和狰狞的目光，挡住了苏碧琼娇小的身体，也挡住了所有的光明。立刻，一片漆黑笼罩了天地，掀起一股无边的寒潮，冰人肺腑，冷彻心骨。

　　“不，不要……”

　　“琼儿，琼儿，琼儿……”

　　燕飞萍呼喊著苏碧琼的名字，从恶梦中惊醒，只觉得一片奇寒，周身尽被一团白茫茫的冰雾裹住，衣上已结了厚厚一层冰霜。燕飞萍冷得连打几个寒战，再也躺不下去了，爬起身来，舒展了一下筋骨，才稍稍感觉到暖和了一点。

　　他目光一扫，发现自己所处的地方果然是一个冰潭，方圆约莫数丈大小，潭面四周结满蓝森森的玄冰，冰寒刺骨，便只在水边站上一小会儿，也觉得奇冷难支。

　　抬头上望，但见此处是个天然生成的大石窟，深不见尽头，顶上有个圆径丈许的大孔，日光从孔中射出来，只是那大孔距离窟底不下一百余丈，由下往上望去，那个大孔不过缸口大小。燕飞萍暗暗吸了一口冷气，心想此处真为绝地，若想上去，除非肋生双翅。但是哪怕仅有一丝希望，他绝不甘心为囚，当即深提一口真气，使出“壁虎游墙”的轻功身法，用手脚吸住岩壁，缓缓向上攀去。然而，岩壁上结满冰凌，光滑异常，非但毫无容手之处，而且向内倾斜，除非是壁虎、苍蝇，方能附壁不落。燕飞萍全仗一口真气攀行向上，只爬了十一二丈，丹田空虚，真气将竭，不由得身子一沉，滑了下来。

　　虽未成功，但燕飞萍毫不气馁，微微一调息，便欲再上。

　　蓦地，他背后传来一个低沉的声音：“年轻人，别白费力了。这岩壁高达百余丈，岂是只凭一口真气就能攀得上去？别再试了，这没用的。”

　　燕飞萍转头一看，心中一凛。这时，日光渐浓，白茫茫的冰雾消散了许多，阳光从头顶的大孔射下，凝成一柱，照在一个半身赤裸的老人身上。

　　只见这老人头发稀疏，满面皱纹，然而双目炯炯有神，凛然生威，坐在地上，有如渊停岳峙，俨然一派宗师风范。

　　燕飞萍搜遍记忆，也想不起哪位江湖前辈是如此模样，上前躬身施礼，道：“燕飞萍见过前辈。”

　　老人道：“同室为囚，亦为缘份，不必如此多礼。”顿了一顿，他又道：“看来，你仍未放弃逃离此地的想法。”

　　燕飞萍正色道：“燕某只要一息尚存，绝不甘心被囚于此！”

　　老人道：“你的决心虽然不错，不过依我看来，外面的江湖中风波险恶，人心更是炎凉叵测，反不如这石窟中的岁月，虽然寂寞清苦，却可求得一种性静心安。”

　　燕飞萍摇了摇头，道：“人非虫蚁，岂能安身于一窟一穴？天高海阔，正要驰骋纵横。何况江湖上还有许多恩仇未了，我焉能在这里性静心安？”

　　老人淡淡地说：“年轻人，如果你在冰潭呆久了，心胸便会大不一样，一切恩仇，都会看得很淡。即使是刻骨铭心的怨恨，也会被岁月消融。”

　　燕飞萍却道：“我却认为，恩不谢，非君子。仇不报，非丈夫。”

　　老人叹了一声，道：“你把恩仇二字看得太重了。”他目光向潭水扫了一眼，道：“这冰潭之下，先后已葬了五十七位高手的遗骸。唉，人生百年，终将化为枯骨。你的恩仇再深再重，到头来恩人仇人还不都如这五十七个人的下场一般，谁能抵挡岁月的刀剑？报恩与复仇又有什么分别？”

　　燕飞萍道：“前辈所言或许有理，但我与倪天岳这一掌之仇，还是非报不可，否则有什么脸面立足于天地之间？”

　　老人道：“这话不过是聊以自慰罢了，漫说你根本无法逃离此地，就是真能出去，又如何是倪天岳的对手？”

　　燕飞萍目中杀机隐隐，道：“我明打不过，可以暗杀，正面下不了手，可以从背后行刺，只要能要他的命，燕某的手段无不可以用极。他如何小心戒备，防得我一年半载，却防不得一辈子！”

　　随著这冰冷的话音，冰潭四周立刻涌起一股凌厉的杀气。老人不禁为之动容，叹道：“年轻人，你身上的杀气好重！唉，如果你实在不能了却这番杀心，也罢！你不防回头看一看背后的石壁，那上面所载的图形心法，或许是你感兴趣的。”

　　燕飞萍依言回身，目光落处，正是天都剑魔公孙述插入岩壁的那柄剑。洞口射下的阳光落在剑上，映得剑峰如一泓青水，反射出耀目的寒光。

　　燕飞萍凝神再望，发现剑旁的岩壁上刻著一行小字：“公孙述遗天都三十六路追魂剑式”。字下是无数人形，手持长剑，使剑的人形虽只草草数笔，线条甚为简陋，但从姿形之中可以明明白白看出，剑势套路分明，轻盈灵动，直欲飞舞而出。

　　他再往旁边望去，发现那枚刺破自己手指的铁蒺藜，四周另有六枚，布成北斗七星之势，当中也刻著字迹：“蜀中唐大遗七星逐月之暗器手法。”