落拓汉子沉吟了好一会儿，才缓缓说道：“我曾经爱过一个姑娘，她也是一个非常好的姑娘，虽然我们分别的时候多，相聚的时候少，可是，我知道她在深深地爱我，就像我在深深地爱她一般。”

　　“哪知，世事常捉弄人，我们最终是有缘没份，经过一次长久的分别之后，当我再找到她的时候，正是她的新婚之夜，她已成为别人的新娘。”

　　“那时，我象疯了一样，为了她，我不惜与天下英雄反目翻脸。唉，可结果呢，她依然随别人而去，我只得到这一身的伤痕和无穷无尽的寂寞岁月。”

　　小初停止了抽泣，听著落拓汉子讲叙的故事，忍不住插口道：“难道，你这一身伤痕都是为她而受的吗？”

　　落拓汉子叹道：“虽非她所赐，但亦因她而起。”

　　小初轻声问道：“你恨她吗？”

　　落拓汉子道：“你说呢？”

　　小初若有所思地说：“我若是你，受到如此重的伤害之后，只怕从此便对所有的女人都深存了一分惧心，再不肯轻易去爱别人了。”

　　落拓汉子道：“你是这么想的？”

　　小初道：“难道你不是么？”

　　落拓汉子深深地吸了一口气，望著窗外，目光说不出的深沉，良久，才道：“我为了她身遭荼毒，九死一生，可是，我依然爱她。”

　　小初奇道：“你……你……说什么？”

　　落拓汉子一字一字地说：“我是说，我依然一如既往地爱她。”

　　小初道：“你还爱她！”

　　落拓汉子正色道：“现在的我已与废人无异，在别人眼中更是无足轻重，但是为了她，即使面对刀山火海，我仍甘愿为她而死。”这番话，说得斩钉截铁，毫不犹豫。

　　小初痴痴地望著落拓汉子，幽幽说道：“以前我只以为世上的男人都是薄情寡义，今日才知道天下真有痴情的男儿。唉，可惜那位姑娘错过了这份机缘，倘若她明白了你的心，一定会后悔的。”

　　说罢，她默默离开落拓汉子，回到大床边，将衣服穿好，走到屋门处，转身又道：“虽然我不能象那位姑娘般让你倾心，可我会尽心陪你，让你在这十天里不再觉得寂寞。现在，我去准备早饭了。”然后，她幽幽一叹，撩起门帘闪身出去了。

　　她的身影轻盈地穿过小院，院中的秋寒极重，凋零了金色的秋叶，落了满地。

　　一夜秋雨，大地平添了多少凄凉与无奈！

　　落拓汉子站在屋窗边，眼中布满了肃瑟之色，比秋风更冷，比落叶更怅凉。唯有望到小初的背影时，才闪过一丝感激的柔光。

　　第十四章　天涯孤客　痴缘青楼

　　江湖遗恨，风月多情。

　　落拓汉子从此便在惜春小筑中住了下来，日日与小初相依厮守，什么江湖，什么恩怨，全被关在门外。在这间小屋之中，远避开俗世的喧嚣，更没有人心的叵测，只留下两个人、两颗心之间殷殷融融的情意。

　　如此不知不觉地过了十天。

　　这一日，天刚初晓，旭日未升，惜春小筑上飘著一片白朦朦的晨雾。

　　在后院的一间小屋里，小初与落拓汉子早早地起了床，梳洗更衣，用过茶饭之后，两人依在桌过，兴致勃勃地玩著长翎投壶、覆盂猜物的游戏。

　　忽然间，惜春小筑的大门处传来一阵嘈杂的声音，门环也响个不停，打破黎明的清静。小初皱眉道：“这里只有晚上地接生意，怎么今天大清早就有主顾上门？”

　　一边，落拓汉子调笑道：“想是你家的生意做得太好，客人们怕来晚了分不到香榻，因此大清早赶来在门前守候，只待哪位姑娘垂青，便及早占到一张床位。”

　　小初扑哧一笑，起身走到窗边，道：“我倒是要看一看，是哪位性急的爷来这里嫖院。”说著她推开屋窗，探头向外望去。

　　透过跨院的小月亮门，望见十几个佩刀悬剑、游侠装束的江湖豪客，正由鸨母陪著，往前堂去了。

　　一见这些人，小初不觉得如何，但是，在她身后的落拓汉子却脸色骤变，沉声道：“是他们！他们到这里干什么？”

　　小初却没有注意到落拓汉子的神色有异，她吃吃笑道：“这一群大男人来到堂子中，又叫姑娘又摆花酒，嘻嘻，难道你会不知道他们想干什么？”

　　落拓汉子眼中闪动著一丝警觉之色，道：“大白天嫖娼算不得什么，可这些人中有几位在江湖上颇有几分声望，以他们的财气与势力，城中的玩花楼、翠玉坊，天香园这些青楼名院落哪家去不得？为何单单挑中了惜春小筑这家二流的小院子？”

　　小初叹了口气，说道：“这便是你不懂了，像他们这些财大势大的人，一流妓院也有逛腻的时候，便会到我们这种小院子来换换口味。唉，其实做我们这一行的，大院子、小院子又有什么区别？天黑后把灯一熄，你情我愿，还不是都一样。”

　　落拓汉子这才暗暗松了一口气，道：“原来如此。”

　　这时，从前院传来一片丝竹和欢笑之声，小初侧耳倾听，道：“这些江湖豪客们平日行踪不定，快意于刀光剑影之间，最会及时行乐，一掷千金，这回干妈有钱可赚了。”

　　正如小初所说，这些江湖豪客们出手极为阔绰，一进门便大派银子，打茶围，摆花酒，又找来几个清倌人吹箫唱曲，将惜春小筑包了下来。

　　重赏之下，自是人人欢喜，霎时间莺莺燕燕，齐往前堂而来。娘姨、花头、龟奴、以及大茶壶等诸人也纷纷上前伺候著，犹如走马灯一般。鸨母更是使出浑身的招术，笑逐颜开，左右逢源。她还嫌前堂的人手不够，慌忙又差人把后院挂灯坐床的姑娘也叫来应酬。

　　听到鸨母的招唤，小初心中的一万个不情愿，但拗不过杂役一趟又一趟地催促，只好向落拓汉子告了一会儿假，去前堂应付一下。

　　小初走后，落拓汉子一个人在房中甚觉无聊，他知道前院的江湖豪客们听曲闹酒之后，便要带姑娘来后院嫖宿。他不想撞见这些人，更不想让对方将自己认出，于是，趁著四下无人，他悄悄走到后院门，溜出惜春小筑。

　　此时，秋意已浓，萧索的秋风一日寒过一日，正是万物生机凋残之际。