古人论保养云：安乐之道，惟善保养者得之。孟子曰：“我善养吾浩然之气。”太乙真人曰：“一者少言语养内气；二者戒色欲养精气；三者薄滋味养血气；四者咽精液养脏气；五者莫嗔怒养肝气；六者美饮食养胃气；七者少思虑养心气。人由气生，气由神住。养气全神，可得真道。”凡在万形之中，所保者莫先于元气。摄养之道，莫若守中实内。以陶和将护之方，须在闲日。安不忘危，圣人预戒，老人尤不可不慎也。春秋冬夏四时阴阳，生病起于过用。五脏受气，盖有常分。不适其性而强云为，用之过耗，是以病生。善养生者，保守真元，外邪客气不得而干之。至于药饵，往往招徕真气之药少，攻伐和气之药多。故善服药者，不如善保养。康节先生诗云：“爽口物多终作疾，快心事过必为殃。知君病后能服药，不若病前能自防。”郭康伯遇神人授一保身卫生之术，云但有四句偈，须是在处受持。偈云：“自身有病自心知，身病还将心自医。心境静时身亦静，心生还是病生时。”郭信用其言，知自护爱，康强倍常，年几百岁。
古人饮食调治方云：主身者神，养气者精，益精者气，资气者食。食者，生民之天，活人之本也。故饮食进则谷气充，谷气充则气血盛，气血盛则筋力强。故脾胃者，五脏之宗也。四脏之气皆禀于脾，故四时皆以胃气为本。《生气通天论》云：气味辛甘发散为阳，酸苦通涩为阴。是以一身之中，阴阳运用，五行相生，莫不由于饮食也。若少年之人，真元气壮，或失于饥饱，或多食生冷，以根本强盛，未易为患。其高年之人，真气耗竭，五脏衰弱，全仰饮食以资气血。若生冷无节，饥饱失宜，调停无度，动成疾患。凡人疾病未有不因八邪而感，所谓八邪者，风寒暑湿饥饱劳逸也，为人子者得不慎之。若有疾患，且先详食医之法，审其疾状以食疗之。食疗未愈，然后命药，贵不伤其脏府也。凡百饮食，必在人子躬亲调治，无纵婢使慢其所食。老人之食，大抵宜其温热熟软，忌其粘硬生冷。每日晨朝，宜以醇酒先进平补下元药一服，女人则平补血海药一服。无燥热者，药后仍食羊膂粟米粥一杯压之，五味葱薤鹑膂等粥皆可。至辰时眼人参平胃散一服，然后次第以顺四时软熟饮食进之。食后引行一二百步，令运动消散。临卧时，进化痰利膈人参半夏丸一服。尊年之人不可顿饱，但频频与食，使脾胃易化，谷气长存。若顿令饱食则多伤满，缘衰老人肠胃虚薄，不能消纳，故成疾患。为人子者深宜体悉，此养老人之大要也。日止可进前药三服，不可多饵。如无疾患，亦不须服药，但只调停饮食，自然无恙矣。
太乙真人七禁文，其六曰：“美饮食，养胃气。”彭鹤林耜云：夫脾为脏，胃为腑。脾胃二气，互相表里。胃为水谷之海，主受水谷。脾为中央，磨而消之，化为血气，以滋养一身，灌溉五脏。故修生之士，不可以不美其饮食。所谓美者，非水陆毕备异品珍羞之谓也，要在于生冷勿食，坚硬勿食，勿强食，勿强饮。先饥而食，食不过饱；先渴而饮，饮不过多，以至孔氏所谓食饣壹而偈鱼绥而肉败不食等语，凡此数端，皆损胃气。非惟致疾，亦乃伤生。欲希长年，此宜深戒，而亦养老奉亲与观颐自养者之所当知也。
食治方云：凡饮，养阳气也。凡食，养阴气也。天产动物，地产植物，阴阳禀质，气味浑全。饮和食德，节适而无过，则入于口达于脾胃，人于鼻藏于心肺。气味相成，阴阳和调，神乃自生。盖精顺五气以为灵，若食气相恶，则伤其精。形受五味以成体，若食味不调，则伤其形。阴胜则阳病，阳胜则阴病，所以谓安身之本必资于食，不知食宜，不足以存生。古之别五肉五果五菜，必先之五谷。以夫生生不穷，莫如五谷为种之美也。苟明此道，安腑脏，资血气，悦神爽志，平痾去疾，何待于外求哉？孙真人谓医者先晓病源，知其所犯，以食治之；食疗不愈，然后命药。陈令尹书：食治之方，已备续编。糜粥之法，已详此卷。所编诸酒诸煎诸食治方，有草木之滋焉。老人平居服食，可以养寿而无病，可以消患于未然。临患用之，可以济生而速效也。
食后将息法云：平旦点心讫，即自以热手摩腹，出门庭行五六十步，消息之。中食后，还以热手摩腹，行一二百步，缓缓行，勿令气急。行讫，还床偃卧。颗苏煎枣，啜半升以下。人参伏苓甘草等饮，觉似少热，即以麦门冬行叶茅根等饮量性将理。食饱不宜急行及走，不宜大语远唤人，嗔喜卧觉。食散后，随其所业，不宜劳心力。腹空即须索食，不宜忍饥。生硬粘滑等物多致霍乱。秋冬间暖裹腹，腹中微似不安，即服厚朴生姜等饮。如此将息，必无横疾。
养情篇云：鸡鸣时起，就卧床中，导引讫，栉漱即巾正坐，量时候寒温。吃点心饭若粥，若服药先饭食。服药吃酒消息讫，入静室烧香诵经，洗雪心源，息其烦虑。良久事了，即出，徐徐步庭院散气。地湿即勿行，但屋下东西步，令气散。家事付与儿子，不宜关心，平居不得嗔叫用力。饮酒至醉，并为大害。四时气候和畅之日，量其时节寒温，出门行三二里及三百二百步为佳。量力行，但令气乏喘而已。亲故相访问，同行出游百步或坐，量力谈笑，才得欢通，不可过度耳。人性非合道者焉能无闷，须蓄数百卷书易老庄等。第一勤洗浣，以香霑之，身数沐浴，令洁净，则神安道胜也。左右供使之人，得清净子弟小心少过谦谨者，自然事闲，无物相恼，令人气和心平。凡人不能绝嗔，若用无理之人，易生嗔怒，妨人导性。
太医孙君昉字景初，自号四休居士。山谷问其说，四休笑曰：“粗茶淡饭饱即休，补破遮寒暖即休，三平二满过即休，不贪不妒老即休。”山谷曰：“此安乐法也。夫少欲者，不伐之家也。知足者，极乐之国也。”四休家有三亩园，花木郁郁，客来煮茗谈上都贵游人间可喜事。或茗寒酒冷，宾主皆忘。其居与余相望，暇则步草径相寻。故作小诗遣家僮歌之以侑酒茗。诗曰“太医诊得人间病，安乐延年万事休。”又曰“无求不着看人面，有酒可以留人嬉。欲知四休安乐法，听取山谷老人诗。”
山谷四印云：我提养生之四印，君家所有更赠君。百战百胜，不如一忍；万言万当，不如一默。无可简择眼界平，不藏秋毫心地直。我肱三折得此医，自觉两踵生光辉。团蒲日静鸟吟时，炉薰一炷试观之。四休四印，老少富贫，普同受用。
论玄关一窍云：天地相去八万四千里，自天以下三万六千里，应三十六阳候。自地以上三万六千里，应三十六阴候。所谓天上三十六，地下三十六，中间一万二千里，乃阴阳都会之处，天地之正中也。人身心肾相去八寸四分，自心以下三寸六分属阳，自肾以上三寸六分属阴。中间一寸二分，乃水火交媾之处，人身之规中也。虚闲空沿，内藏玄元之气，乃元神所居之穴，即所谓真土也。外则应两眼，所以眼为飞土，人生则此神存。故目光明，人死则此神去。故目光灭，百姓日用而不知。此之一窍，乾坤不能喻其大，日月不能喻其明。倘能识此，搅黄河为酥酪，变大地作黄金，将见神灵则气清，气清则欲寡，欲寡则性正，性正则情忘，情忘则心死。故心死神方活，神全心自闲。
明道杂志云：刘几，洛阳人，年七十余。精神不衰，体干清健，犹剧饮。予素闻其善养生，因问之。几曰：我有房中补导之术欲授子。予曰：方因小官，家惟一妇，何地施此？然见几每一饮酒辍一嗽口，虽醉不忘，因此可以无齿疾。晡后食少许物辄已。几有子婿陈令，颇知其术，曰暖外肾而已。其法以两手掬而暖之，默坐调息。至千息，两肾融液如泥沦入腰间，此术至妙。
回回教门善保养者无他法，惟暖外肾使不着寒。见南人着夏布袴者，甚以为非，恐凉伤外肾也。云夜卧当以手握之令暖，谓此乃生人性命之本根，不可不保护。此说最有理。
陈书林云：余司药市，仓部轮差诸君请米受筹。乡人张成之为司农丞，监史同坐。时冬严寒，余一二刻间两起便溺。问曰：“何频数若此？”答曰：“天寒自应如是。”张云：“某不问冬夏，只早晚两次。”余谂之曰：“有导引之术乎？”曰然。余曰：“旦夕当北，面因暇叩请。”荷其口授曰：某先为李文定公家婿，妻弟少年遇人有所得，遂教小诀：临卧时，坐于床，垂足，解衣闭气。舌拉上咢，目视顶门，乃提缩谷道。以手磨擦两肾腧穴，各一百二十次，以多为妙。毕即卧。如是三十年，极得力，归禀老人，老人行之旬日，云真是奇妙。亦与亲旧中笃信者数人言之，皆得效。
东坡云：扬州有武官侍真者，官于二广十余年，终不染瘴。面色红腻，腰足轻快。初不服药，唯每日五更起坐，两足相向，热磨涌泉穴无数，以汗出为度。欧公平生不信仙佛，笑人行气。晚年云，数年来足疮一点，痛不可忍。有人传一法，用之三日，不觉失去。其法垂足坐，闭目握固缩谷道，摇贴为之。两足如气球状，气极即休，气平复为之。日七八，得暇即为，乃般运捷法也。文忠痛己即废，若不废，常有益。又于王定国书云：摩脚心法，定国自己行之，更请加工不废。每日饮少酒，调节饮食，常令胃气壮健。
其穴在足心之上，湿气皆从此入。日夕之间，常以两足赤肉更次，用一手握脚指，一手磨擦。数目多时觉足心热，即将脚指略略动转。倦则少歇，或令人擦之亦得，终不若自擦为佳。陈书林云：先公每夜常自擦至数千，所以晚年步履轻便。仆性懒，每卧时只令人擦，至睡熟即止，亦觉得力。乡人郑彦和自太府丞出为江东仓，足弱不能陛辞。枢筅黄继道教以此法，逾月即能拜跪。霅人丁邵州致远，病足半年不能下床。遇一道人，亦授此法，久而即愈。今笔于册，用告病者，岂曰小补之哉。
明道杂志云：世言眉毫不如耳毫，耳毫不如老饕。此言老人饕餮嗜饮食，最年老之相也。此语未必然。某见数老人皆饮食至少，其说亦有理。内侍张茂则每食不过粗饭一盏许，浓腻之物绝不向口，老而安宁，年八十余卒。茂则每观人，必曰且少食无太饱。王晰龙图造食物必至精细，食不尽一器，食包子不过一二枚耳。年八十卒，临老尤康强，精神不衰。王为余言，食取补气，不饥即已，饱生众疾。至用药物消化，尤伤和也。刘几秘监食物尤薄，仅饱即止，亦年八十而卒。刘监尤喜饮酒，每饮酒更不食物，啖少果实而已。循州苏侍郎每见某，即劝令节食，言食少即脏气流通而少疾。苏公贬瘴乡，累年近六十亦康健无疾，盖得此力也。苏公饮酒不饮药，每与客食，未饱已拾匕箸。
东坡治脾节饮水说云：脾能母养余藏，养生家谓之黄婆。司马子微著天隐子，独教人存黄气入泥丸，能致长生。太仓公言，安谷过期，不安谷不及期，以此知脾胃全固，百疾不生。近见江南一老人，年七十三，状貌气力如四五十人。问其所得，初无异术，但云平生习不饮汤水耳。常人日饮数升，吾日减数合，但只沾唇而已。脾胃恶湿，饮少胃强，气盛液行，自然不湿。或冒暑远行亦不念水，此可谓至言不烦。周曼叔比得肿疾，皆以利水药去之。中年以后，一利一衰岂可囗乎？当及今无病时，力养胃气。若土能制水，病何由生。向陈彦升云：少时得此疾，服当归防己之类皆不效，服金液丹灸脐下乃愈。此亦固胃助阳之意。但火力外物，不如江南老人之术。姜桂辣药，例能胀肺，多为肿媒，不可服。
邝子元由翰林补外，佗傺无聊遂成心疾。每疾作，辄昏愦如梦，或发谵语，或言真空寺有老僧，不用符药能治心疾。子元往叩之，僧曰：相公贵恙起于烦恼，烦恼生于妄想。夫妄想之来其几有三，或追忆数十年前荣辱恩仇悲欢离合及种种闲情，此是过去妄想也；或事到眼前可以顺应，却乃畏首畏尾。三番四覆，犹豫不决，此是见在妄想也。或期望日后富贵荣华皆如其愿，或期望功成名遂告老归田，或期望子孙登庸以继书香，与夫一切不可必成不可必得之事，此是未来妄想也。三者妄想，忽然而生，忽然而灭，禅家谓之幻心。能照见其妄而斩断念头，禅家谓之觉心。故曰不患念起，惟患觉迟。此心若同大虚，烦恼何处安脚？又曰：“相公贵恙亦原于水火不交。凡溺爱冶容而作色荒，禅家谓之外感之欲。夜深枕上思得冶容，或成宵寐之变，禅家谓之内生之欲。二者之欲，绸缪染着，皆消耗元精。若能离之，则肾水自然滋生，可以上交于心。至若思索文字，忘其寝食，禅家谓之理障。经纶职业，不告劬勩，禅家谓之事障。二者之障，虽非人欲，亦损性灵。若能遣之，则心火不至上炎，可以下交于肾，故曰尘不相缘，根无所偶，返流全一，六用不行。又曰：苦海无边，回头是岸。子元如其言，独处一室，扫空万缘，静坐月余，心疾如失。