早餐仍在食厅，荀文祥四人来得晚，厅中已没有多少人。

　　客栈的早点是扎扎实实的，小米粥、烙饼、大葱、小蒜、硬馍……一应俱全。

　　邻座一位留了鼠须的中年人，吃相极不雅观，烙饼卷着大葱又粗又大，一口咬下去嘴都塞满了。

　　更恶劣的是，一面猛嚼一面含糊地说话，用手中卷着葱的烙饼向荀文祥扬了一场，含糊不清的大声说：“荀兄，你已吃定了威远镖局，要砸掉他们的招牌了，何不到开封去跑一趟？”

　　鬼手琵琶凤目圆睁，不悦地说：“你只管填你的五脏庙，不说话撑不死你的。你这厮没安好心，要我们去开封送死吗？”

　　中年人咽下口中的食物，翻着白眼说：“鬼手琵琶，干嘛生那么大的气？你说在下没安好心，恐怕是说你自己吧！”

　　“哼！开封威远镖局，目下只剩下一个空壳子，能派得上用场的人都派出去了，谁还敢在你们太岁头上动土？

　　“你们在开封一闹，南宫局主必定从什么要紧的鬼地方钻出来，赶回镖局保老家，咱们就可以查出他暗镖要走的路线了……嗯……”

　　一块硬馍从鬼手琵琶手中飞出，不大不小，半分不差射入中年人的大口中，把中年人打得往后便倒。

　　荀文祥喝完碗中的小米粥，大笑着说：“哈哈！威远明修栈道暗渡陈仓的妙计，说不定会因信阳近来的变故而改变计划，虚实互换，岂不把你们骗得团团转？大家都在这里干耗，正好中了他们的计。”

　　中年人挨了一口馍，爬起来光瞪眼，怎敢撒野？

　　万里鹏放下手中的食物，剑眉深锁，说：“兄弟，你说在这里干耗要中计，依你之见，暗镖可能走哪条路？”

　　荀文祥摇摇头，说：“天下地理山川小弟不熟悉，但小弟知道一句老话：条条大路通长安。

　　“他们在此与咱们死缠，吸引了所有人的注意，其他的路就可能通行无阻了，那位仁兄说到开封去闹，并不是什么好主意，不过也可能有用，招牌被砸，南宫局主修养再好，也得大动肝火。”

　　“那……荀兄弟，你要去开封？”鬼手琵琶问。

　　荀文祥盯着她笑了笑，说：“南宫局主就希望我到开封去，他在梦中都会笑死了呢！”

　　“你的意思是……”

　　“目下我们已是众所瞩目的人，我们这一走，你知道有多少人要跟来看热闹吗？他就可以从容布置了。所以任何人都可到开封去闹，我们却不能。”

　　“这个……”

　　“要不信你可以把那位仁兄弄来加以酷刑逼问，我敢保证他一定是威远派来的人，在信阳附近，威远所派的各式眼线绝不会少，说不定就藏在我们身边。

　　“口中尽说出仇恨威远的话，心中却在转其他恶毒念头打如意算盘。我会去开封的，但不是现在。”

　　那名中年人，早已老鼠般溜走了。

　　“兄弟，依你之见，下一步棋该如何走法？”万里鹏关切地问。

　　“等待。”

　　“在这儿等待？”

　　“是的。”

　　“哦……”

　　“如果我所料不差，勾心斗角大家观望的局面不会保持得太久。如果不是小弟适逢其会，在风云变幻的前夕平空出现，平地一声雷干得有声有色，吸引了所有群雄的注意，他们根本弄不清我的底细。

　　“所以，他们情愿花些工夫摸清我的意图，不然剪除异已的血雨腥风早就掀起了。以邪道第一高手银龙来说，他对我就存有戒心。”

　　“你的意思是……”

　　“他并不完全相信我是威远的死对头，也许是威远派出的钓饵。大哥，你也不能无疑，对不对？”

　　“你是不是呢？”万里鹏笑问。

　　“问题不在小弟是不是，而在大哥信不信？”

　　“这个……”

　　“至少小弟是神刀邓国安伯邻居，就令人不得不怀疑。所以迄今为止，除了实力最单薄的云阳三燕，甘愿冒险亲自出面与小弟打交道外，我还没有见到那些首脑人物与小弟当面谈条件。

　　“九真魔女是最聪明的人，她也只是在小弟揭破威远假镖骗局之后，方完全释疑出面谈合作。她是第二个出面的首脑人物，可惜用的方法错了。”

　　“兄弟，你希望他们用何种方法与你谈合作？”万里鹏试探他的口气。

　　“不是我希不希望，而是他们决定用何种方法才对自己有利。首脑人物可说皆是江湖上顶尖儿人物。

　　“所以，他们有他们独特的看法与作法，不会受旁人所左右，其中利害皆以自己为计算的中心，其他皆是次要的事了。因此，小弟宁可自己办事。小弟也犯了个相同的错误，对不对？”

　　“兄弟，真要找人合作，你希望找谁较适宜？”

　　“这得找到天涯浪客方能决定，他是第一个找上我的人，所以他有优先权。”荀文祥不假思索地说。

　　一直不参加意见的白凤，俏巧地用腰帕净手，笑笑道：“威远的人今早一无动静，似乎认为风雨已过太平无事啦！荀兄，你不会轻易放过他们吧？”

　　鬼手琵琶神色有点萧索，懒洋洋地说：“荀兄弟昨晚放过了双仙，他们不是不知自爱的人，不会再主动挑衅。

　　“荀兄弟连双仙都放过了，当然不屑再与威远的人计较。依我看，我们还是赶回湖广去吧！少在此等待，等不到什么的。”

　　万里鹏放下碗筷，淡淡一笑说：“范姑娘对威远态度的转变，是可以解释的。咱们的武功，在年轻的一代中，固然有我们的成就和地位，但比起那些真正身怀绝技的人，无可讳言地要差上一筹。

　　“荀兄弟再这样闲下去，以后得讯赶来的人，将一个比一个高强、荀兄弟不在乎，咱们可撑不住啦！所以范姑娘想早点离开。”

　　鬼手琵琶瞥了万里鹏一眼，哼了一声说：“程少谷主，你不必用激将法来激我，真要怕事，我就不会去招惹威远镖局。

　　“老实说，不管是银龙也好，九真魔女也罢，他们固然很了不起，但真要与威远的后台人物公然冲突，他们是讨不了好的，银龙就对双仙有所顾虑。我是一个江湖女亡命，招惹了威远又有何好处？

　　“人争一口气，佛争一炉香；咱们今天可说已争足了面子，再不知足恐怕就要自找麻烦了，见好即收，你懂不懂？”

　　四个人之间，不但有了看法上的意见，也有了作法上的差异，相处久了，难免有此现象发生。

　　在口头上，似乎大家都默认年长的万里鹏是主脑，但在事实上，却以荀文祥为主事人，如何取决，当然听荀文祥的了。

　　荀文祥似已成竹在胸，以排解的口吻说：“你们的意见各有长短，都有忽略情势发展的缺点。

　　“如依程大哥的意见与某人合作，一我们便会失去行动上的自由，受对方的控制。如使范姑娘的意见，早日至湖广看风景，咱们更会受到大江南北的群雄纠缠注目，多增加不少竞争的强敌。”