琳赛和我一路笑闹着回到学校。很难解释，但我感觉这么多年来我第一次觉得如此快乐。我第一次注意到了很多事情：冬季寒冷刺骨的味道、斜斜地照过来的淡淡阳光、云彩在天空中缓缓移动的样子。我们的吊带背心上的毛边已经变得脏乱不堪，浑身都是水渍。汽车司机不停地对着我们按喇叭，我们则朝他们挥手飞吻。一辆黑色奔驰开过来，琳赛弯下腰，晃着屁股，高声尖叫道：“十美元！十美元！”
我对着她的胳膊捶了一拳，“那可能是我爸。”
“抱歉打扰你了，但你爸不开奔驰。”琳赛向后拢拢脸上的几缕湿头发。在“天使冰王”的时候，里面的那个女人朝我们尖叫，还威胁说如果我们再去她的店，她就报警，我们只好跑到盥洗室把身上的冷饮洗掉。
“你真不可理喻。”我说。
“你知道你爱我。”她说，挎起我的胳膊。我们都冻僵了。
“我当然爱你。”我说，我是真心的。我爱她，我爱托马斯·杰弗逊那丑陋的芥末黄的砖墙，还有淡洋红色的大厅。我爱里奇维尤的狭小和无聊，我爱这里的每个人和每件事。我爱我的人生。我想要我的人生。
“我也爱你，宝贝儿。”
我们回到学校，虽然这时第八节课的铃声随时都会响起，琳赛还是想先抽支烟再进去。
“就吸两口。”琳赛瞪大眼睛，我笑起来，任由她拽着我走。她知道当自己做这种鬼脸时，我是无法抗拒的。“吸烟者休息区”空无一人，我们站在网球场旁边，勾肩搭背，琳赛试着点燃烟卷。
最后，她终于点着了烟，使劲吸了一口，吐出一片烟雾。
一秒钟过后，我听见对面的停车场里传来某人的喊叫：“嘿！你们！抽烟的！”
我们一齐愣住了。是“妮可·纳粹”——温特斯女士。
“快跑！”琳赛叫道，扔下香烟。她沿着网球场跑出去，我喊道：“这儿！”我看见温特斯女士金黄色的爆炸头在汽车之间来回晃动——我不清楚她是看见了我们还是只听到了我们的笑声。我蹲在一辆路虎后面，瞅准时机冲到“高年级小巷”，来到体育馆的后门边，温特斯女士还在喊着：“嘿！嘿！”
我抓着门把手乱晃，但门纹丝不动，我的心脏骤停了一秒钟，知道门已经锁上了。不过，接着，我突然打开了它，里面是一个储藏间，我跳进去把门关上，心脏怦怦直跳。过了一分钟，我听见门外传来脚步声，然后是温特斯女士的嘟囔，“该死。”然后脚步声逐渐远去。
所有事——今天白天；我们在“天使冰王”的“战斗”；我差点被校长抓到；琳赛躲在树林里的某个地方，穿着新裙子和新买的史蒂夫·马登牌的靴子——这一切都让我忍俊不禁，我不得不用手捂住嘴巴以防笑出声来。我身处的这个房间有一股足球鞋、运动衫和泥巴的混合味儿，角落里还堆着一摞橘红色的圆锥警示标志和一大兜篮球，几乎没有我站的地方。房间的一边有窗户，那面似乎是个办公室——也许是奥托的——因为他基本上都住在体育馆里。我从没见过他的办公室。他的桌子上面堆满了纸张，还摆着台电脑，显示器上是屏保图案，看上去是一幅庸俗的海滨风景照。我贴近窗户朝里看，想着如果自己发现他在干什么肮脏事儿被我抓到的话，该是多么的好玩，比如抽屉里藏着内衣啦，或者桌上摆一个有色情图案的水杯啦什么的。这时，办公室的门开了，奥托走进来。
我迅速蹲下来，不得不趴在一个球上，即使这样我也害怕他会顺着窗台看到我的马尾辫。能如此担心“已经发生过的事情”，听上去有点愚蠢，但是，那时我唯一能想到的就是，如果他看见我，我就真的死定了。再见，艾丽的家；你好，留校生涯。
我的脸像三明治馅一样夹在一个拉开一半的露营袋子中间，里面似乎装满了篮球鞋，我不知道这些鞋刷过没有，但闻起来实在是令人窒息。
我听见奥托绕过桌子走过来，心中祈祷——祈祷——他不要太靠近桌子，以至发现我狼狈地伏在一堆破旧的体育用品上面。
接下来的一两分钟是一阵缓慢的脚步声，我的腿开始抽筋。第八节课的第一遍铃已经响了——还有不到三分钟就上课了——但是我无法偷偷溜出去。开门的声音会很响，而且，我不知道他的脸现在朝向哪一边，他可能正面对着门。
我唯一的希望是奥托第八节课有课，但没有任何迹象表明他得赶着去做什么事，我想象着自己被困在这里直到放学。单是这股臭味儿就足以让我崩溃。
我听到办公室的门吱呀一声敞开了，我高兴起来，以为他终于要出去了。但是有人开腔了：“该死，我没抓着他们。”
无论在什么情况下，我都能分辨出这种哀号般的鼻音：温特斯女士。
“抽烟的？”奥托问。他的嗓门几乎比温特斯还高，我甚至不知道他们互相认识。我唯一看到他们在同一个房间的那次是学校全体人员集会的时候，温特斯女士坐在贝纳特校长旁边，看她的表情，你会以为有人刚刚在她座位底下释放了一颗臭味炸弹。奥托和特殊儿童教育部的老师、健康课的指导教师，还有特殊教育部的司机以及所有其他怪人坐在一起，他们虽然属于教职员工，但并不是真正的老师。
“你知道学生叫那一小块地方‘吸烟者休息区’吗？”我几乎听得出温特斯女士皱起了鼻子。
“你看清她们没有？”奥托问，我紧张起来。
“没太看清。我听见她们的声音，还闻见了烟味。”
琳赛是对的：温特斯女士绝对是半只灵缇。
“下次吧。”奥托说。
“那儿几乎有两千多个烟蒂，”温特斯女士说，“你会觉得我们给他们看过的那些健康教育录像——”
“他们是十几岁的孩子，就愿意和你对着干，这是他们的特点之一。还包括长粉刺、阴毛，态度不好什么的。”
奥托说“阴毛”的时候，我差点崩溃了，我以为温特斯女士一定会训斥他，可她只是说：“有时我简直不知道自己为什么烦心。”
然后，我向上帝发誓，我听见他俩接吻了，不是那种小鸟啄来啄去的吻，而是张着嘴巴、啧啧有声的亲吻。
噢，该死。我咬住自己的手，生怕会尖叫出来，或者哭出来，或者突然哈哈大笑，或是呕吐——或者出现所有这些症状。这，绝对，不，可能。我非常想拿出手机给朋友们发短信，但我不想动。我真的不想被抓住，因为奥托和纳粹女士会以为我们有意监视他们这场小小的“性派对”。恶心。
当我感到自己无法靠着那堆满是汗臭的球鞋再坚持一秒钟的时候，我听见奥托和温特斯开始互相咂吧对方的脸，好像一对蹩脚的色情片主角，第二遍铃响了。我现在可以正式地在第八节课上迟到了。
“噢，天哪，我应该去见宾尼的。”温特斯女士说。宾尼是学生们给校长贝纳特先生起的外号。在过去的两分钟里，我感到最为震惊的是她居然知道这个外号——而且自己也这么叫他。
“快走吧。”奥托先生说，我发誓——我发誓——我听见他拍了一下她的屁股。
噢，我的，上帝。这比马西·哈里斯被人抓到在科学实验室里手淫（她拿着一只试管，如果你相信那些谣言的话），还有布莱斯·汉利因为办了一段时间的色情网站而被罚留校的消息还要棒，比有史以来任何震撼过托马斯·杰弗逊中学的绯闻都要棒。
“今天我没课了。”奥托说，我的心一沉——我没法在这儿再待上四十五分钟了。我忘记了自己的腿还在颤抖——这件不得了的绯闻还等着我传出去呢。“不过我得为足球选拔赛作准备。”
“好的，宝贝。”宝贝？“今晚见。”
“八点。”
我听见门开的声音，知道温特斯女士离开了。感谢上帝。他们刚才一直在卿卿我我地唠叨，我有点担心自己会再次遭遇另一番亲热的场景——我不敢保证自己的身体和精神能否经受得住。
我听见奥托先生在屋里转了几圈，又在键盘上打了一些东西之后走向门边，办公室里黑了下来，接着，门开了又关上，我知道自己安全了。
我默念一声“哈利路亚”，站起身来，腿上麻得像针扎一样，差点倒在地上，我扶住门框，靠在上面。来到外面时，我跺着脚，深深地呼吸着新鲜空气，终于可以释放情绪了——我仰起头歇斯底里地狂笑起来，又哼又叫，丝毫不在乎自己看上去神经错乱的样子。
温特斯女士和变态奥托先生。任凭你猜上一百万年、一万亿年也猜不到。
离开体育馆的时候，我想，人是多么的奇怪啊，你可以天天看到他们——你可以觉得自己了解他们——然后，你会发现其实根本不了解。我兴奋得要命，好像被人扔进一个旋涡里，不停地旋转着，从不同的角度接近相同的人和相同的事，最终发现不同的东西。
走到主教学楼时，我仍然在傻笑——虽然库默尔先生会因为我的迟到大发雷霆，我还得到储物柜那儿拿出自己的西班牙语课本（他第一天上课的时候告诉我们应该像对待小孩一样对待课本。显然，他没有小孩。）我开始给艾拉迪、艾丽和琳赛发短信——你们永远不会相信刚才发生了什么——这时，“砰”的一声，我撞在劳伦·罗奈特身上。
我们同时向后退，我的手机从手里飞了出去，滑到大厅的另一头。
“该死！”我们撞得太狠了，过了一会儿我才喘过气儿来，“小心看路。”
我去捡手机，想着要是屏幕碎了什么的，得让她赔，这时她抓住我胳膊，很用力。“怎么……”
“告诉他们，”她狂暴地说，脸朝着我紧逼过来，“你得告诉他们。”
“你说什么呢？”我想退到一边，但她抓着我的两只胳膊，似乎想要摇晃我。她脸色通红，上面还有污点，身上看上去湿乎乎的，显然刚刚哭过。
“告诉他们我没做错事。”她拼命晃着头，我们正站在主办公室门口，我想起她昨天的样子——头发垂在脸上，在大厅里边走边哭。
“我真的不知道你在说什么。”我尽量温和地说，因为我被她吓坏了。她也许得每周两次拜访学校的心理医生，以便控制自己的妄想症，或者强迫性精神错乱什么的毛病。
她深吸一口气，语调颤抖：“他们认为我在化学测验上抄你的答案，宾尼让我去他办公室……可是我没作弊，我向上帝发誓，我一直努力学……”
我猛然向后一退，但她仍然抓着我的胳膊。那种身陷旋涡的感觉又回来了，不过，这次的感觉很可怕——我被向下拽去，一直向下，向下，身上好像绑着一块重物。
“你抄我的答案？”我的声音似乎从遥远的地方传来，听上去都不像自己了。
“我没有，我向上帝发誓——”劳伦颤抖地抽泣着，“他会判我留级，他说过，如果我的成绩没有提高的话就会判我留级，我有个家庭教师，他们认为我——他说他会给宾尼打电话。我会永远上不了大学，而且我——你不会明白的。我爸会杀了我。他会杀了我。”她开始摇晃我，眼里满是恐慌。“你必须告诉他们。”
我终于挣脱了她，感到燥热和头晕，我不想知道这些，不想知道与此相关的任何事。
“我没法帮你。”我说，仍然觉得这些话好像不是自己说的，而是从什么地方传过来的。
劳伦似乎像是被我扇了一巴掌，“什么？你说没法帮我是什么意思？你只要告诉他们——”
我过去捡手机的时候，双手发抖，手机滑脱了两次，每次都是“咔哒”一声摔在地板上。不应该是这样的。似乎有人按下了吸尘器的反转键，把我做过的所有错事全部吐在地板上，让我自己去看。
“你很幸运，没打碎我的手机，”我麻木不仁地说，“我花了200美元买的。”
“你到底听没听我说话？”劳伦歇斯底里地提高了嗓门，我无法正视她的眼睛。“我完蛋了，我完了……”
“我没法帮你。”我重复道，似乎想不出还能说些别的什么。
劳伦半是尖叫半是抽泣着说道：“你今天说我不该对你那么好，你知道吗？你是对的。你糟透了，你是个贱人，你——”
她好像突然才想起来我们站在什么地方——弄清她是谁，我又是谁。她拿手捂住嘴巴，由于动作太快，走廊里传来一声空洞的回音。
“噢，上帝，”她的声音变小了，“我很抱歉，我不是故意的。”
我说不出话，那句话——你是个贱人——让我全身变冷。
“对不起，我——请不要生气。”
我受不了——受不了她和我道歉。我下意识地在走廊里跑起来，心脏狂跳，有一种想尖叫或者用拳头砸东西的感觉。她在我身后叫着，但我听不见她说些什么，我不在乎，我无法知道。我推开女盥洗室的门，背靠着门后，蹲了下去，直到膝盖顶住我的前胸，喉咙挤得生疼以至无法呼吸。我的电话响起来，我冷静了一会儿，打开翻盖，看到琳赛、艾丽和艾拉迪的短信——什么？你和罗布和好了吗？
我把手机扔进包里，双手捧着脑袋，等着脉搏恢复正常。今天早些时候我感觉到的那种快乐消失了，即使奥托和温特斯的事儿看起来也不再可笑了。布里吉特、亚历克斯、安娜、萨拉·格朗戴尔以及她的傻帽停车位，劳伦·罗奈特和化学测验——似乎我撞进了一张巨大的网，无论我怎么挣扎，都会和某个人纠缠在一起，我们都在同一个网中扭动着——我不想弄清这件事，这不是我的问题。我不在乎。
你是个贱人。
我不在乎。还有更重要的事情等着我去担心。
最后，我站起来。我没有去上西班牙语课，而是掬起一捧冷水泼到脸上，然后开始补妆。在刺眼的荧光灯照耀下，我的脸色是那么的苍白，我几乎认不出它。