“恋栈”一词，古时比喻贪恋禄位，今天的官员们发的工资不再称作俸禄，因此用来比喻贪恋官位。那么，“恋栈”的“栈”是什么意思？当官的为什么会贪恋“栈”呢？
这是一个非常刻薄的比喻，因为“栈”的本义是牲口棚。为什么会贪恋牲口棚呢？因为牲口棚里有“栈豆”。“栈豆”特指马棚里的豆料，仅仅是一口吃的，因此“栈豆”用来比喻所顾惜的小利。陆游有诗：“孤松摧折老涧壑，病马凄凉依栈豆。”病马什么都干不了，只能在马棚里吃上一口“栈豆”，这是多么凄凉的景象啊！
“恋栈”一词出自三国时期曹爽的故事。曹爽乃曹魏权臣，专权弄政，排挤司马懿。公元249年，司马懿趁曹爽前往高平陵拜祭魏明帝的机会，发动政变，一举占据了洛阳。大司农桓范逃出洛阳城，投奔曹爽，劝曹爽前往许昌，以皇帝的名义拥兵对抗司马懿。
据干宝《晋书》中的记载，当桓范投奔曹爽的时候，司马懿对大臣蒋济说：“智囊往矣。”蒋济却不屑地说：“范则智矣，驽马恋栈豆，爽必不能用也。”桓范固然是智囊，但是曹爽属于“驽马恋栈豆”之辈，一定不会采用桓范的计策。
事实果然如此，司马懿承诺不杀曹爽，仅仅免去他的官职而已，曹爽一听大喜，恬不知耻地说：“我不失作富家翁。”面对不争气的曹爽，桓范痛哭道：“曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣！”曹真，字子丹，曹爽是其长子。桓范叹息曹真勇猛一世，却生出如此犊子一样的儿子。最终的结果是曹爽连富家翁都没能做成，而是应验了桓范“族灭”的预言。
蒋济所说的“驽马恋栈豆”，驽马是不堪大用的劣马，贪恋的就是那一口“栈豆”，用在曹爽身上，实在是太贴切了！