“同僚”的称谓，现在泛指同事，但是过去只能用于做官的人，同朝或同官署做官的人才能称作“同僚”。那么，为什么称“同僚”？“僚”又是什么东西呢？
“同僚”的称谓出自《诗经·板》，最初写作“同寮”：“我虽异事，及尔同寮。我即尔谋，听我嚣嚣。”这几句诗的意思是：我虽然和你各司其职，但也和你同僚共事。我去找你一起商议，你听了我的话，反而嚣嚣然不可接受。
“寮”的本义是小窗，和“窗”的区别是：外面的叫“窗”，里面的叫“寮”。《左传·文公七年》载：“同官为寮，吾尝同寮，敢不尽心乎？”“寮”和“僚”是通假字，“同官为寮”，和“同窗”的意思一样。明代著名学者杨慎所著《丹铅总录》中说：“古人谓同官为寮，指其斋署同窗为义。今士子同业曰同窗。官先事，士先志，官之同寮，亦士之同窗也。”其义甚明。“官僚”一词也是由此而来，同样，最初也写作“官寮”。
有趣的是，僧人所住的小屋也称作“寮”，而且跟“同寮”大有关系。北宋释道诚所辑《释氏要览》中说：“言寮者，《唐韵》云：同官曰寮。今禅居意取多人同居，共司一务，故称寮也。”这种“寮”叫“僧寮”。