在世界各地，人们普遍认为鲨鱼是水中最可怕的动物。大白鲨更是经常出没在太平洋中的猛兽。大多数美国人由于害怕鲨鱼，所以在加利福尼亚州海岸修建的许多公共的和私人的游泳场中，都设置了防鲨网，以防鲨鱼伤人。
第二次世界大战中，太平洋上曾发生过数起激战。美国海军为此出版过如何防鲨鱼的小册子，目的在于安定海军中害怕鲨鱼的不安情绪。书中写道“鲨鱼并不随意伤人，一个人只要不受伤，不在负伤者周围，不失去理智，便可安全地在海中游泳”，等等。事实上，鲨鱼是属于那种主动向人进攻的极少数动物。
法国作家布隆在《太平洋上的幸存者》一书中曾描写过日本和美国在瓜达卡纳尔岛一带的激战，在这次被击沉的军舰中，有美国防空巡洋舰“朱诺”号。1942年11月12日上午11点01分，在一声剧烈爆炸之后，这艘军舰便在20秒内沉入海底。当时，舰上的人员伤亡很多，除了死去的人以外，还有上百名船员在重油覆盖着的海面上挣扎。
军舰被炸沉时，舰上用作燃料的重油全部浮出水面，海面上覆盖了一大片厚厚的油层。“朱诺”号的遇难者向浮在四面八方的救生木筏游去。水手阿伦•克利夫顿•海恩终于爬上一只木筏，他看到木筏周围漂浮着许多沉船上的物品，仅卫生纸就有几千卷之多。
已经爬上木筏的人，即使未曾负伤，也都被爆炸声震得失魂落魄。他们默不做声地环视着周围的一切，好像根本听不见伤员们求援的呼救声。一个水手喊叫说：“帮我一把吧！我游不动了，我的腿已经不行了。”他被拉上了木筏。这时天空中阴云密布，海面上平静无波。
“朱诺”号的遇难者身穿各种不同服装，有许多人几乎赤身露体，因为他们的衣服在爆炸时已被撕破。不过，多数人还是穿着救生衣。
海恩的那只木筏上，前后爬上去15名遇难者，他们从昏迷状态中清醒过来后，看到海面上到处都是烟雾，便说道：“驱逐舰就会来接我们的。”
有的人伤势很重，身上伤口还在不停地流血。有的人躺在木筏上死去，就被别人推下海，以便给活人腾出地方来。“朱诺”号遇难者的悲惨状况，使我们对于那些海上漂流者的思想行为有了更深刻的理解。他们在遭遇了一场毫无思想准备的意外灾难之后，又不得不与凶恶的鲨鱼作斗争。
“很奇怪，”海恩回忆说，“那天的整个下午，木筏上的人就在这种无休止的闲谈中度过。”他们所谈的都是估计何时可以遇救的问题。有人提出一种看法，大家就随着议论一番，然后又有人提出另一种看法，接着又是一番议论，总之，一个下午就这样地过去了。天黑之前，下起了蒙蒙细雨，空气更加潮湿。几只木筏之间的距离并不太远，一只木筏上的人们坐在木筏后部，用腿打水推动木筏前进，其他木筏也跟着照办，于是，过不多时，便有4只木筏会合在一起了。
夜晚并不宁静，因为不管哪只木筏总是有人不断喊叫：“来船了！”来船援救是大家唯一的希望，只要有人一喊，大家都不由得注视着他所指的方向，吹口哨，举手在空中挥动。但实际上根本没有船，喊叫的人不过是出自幻想。两三小时过后，这种喊叫声减少了，但是极度苦闷的心情，使得后半夜更为难熬。垂死的伤员呻吟着，其他人则时时发出难以忍受的失望的叹息。死亡使重伤者停止呻吟时，大家好像是减少了一点精神负担。这时还常常有人发生幻觉，高叫：“船来了，船来了！”其实什么也没有。于是，大家便骂了他一顿。
第二天，即11月13日，对于所有遭受苦难的人们来说，看到日出便像得到一点宽慰和希望。但对于“朱诺”号的遇难者来说，这种希望却很渺茫，附着在他们身上的重油开始挥发，人们的眼睛受到重油的刺激，就像被火烤一样疼痛难忍。到哪里去找净水来洗眼睛呢？用海水洗眼睛只能越洗越糟。想用什么东西擦擦眼睛，可所有的衣物都沾满了重油，连他们的双手也都沾满了擦不净的带刺激性的黑色重油。
“我们的眼睛都要瞎了！”
这一声喊叫立即引起大家的惊慌。由于长时间忍受着这种像烘烤一般的刺痛，现在有人这样一提，大家立刻感到失明的危险就在眼前。于是有人说不如跳下水去淹死算啦。
“一群傻瓜！不是还有卫生卷纸可用吗？”
在这种危急情况下，提出使用卷纸擦眼睛的办法，真不啻是天才的发现。几千卷白卷纸这时还漂浮在风平浪静的海面上，打捞起来并不费力。卷纸虽然已泡在重油里，但打开之后，中间还是干净的。于是，大家就用卷纸来擦眼睛，失明的恐惧也随即消失。
对于遇难者来说，使他们感到痛苦的并不仅是眼睛问题，有些人开始呕吐，胃里翻腾得难以忍受。在一般情况下，从海上被救起的遇难者，都要给喝点什么才行。但现在木筏周围只有重油，而喝重油肯定是不行的。自从昨天吃过早饭之后，这些死里逃生的人还一直未进饮食。因此，经过一段时间之后，胃就开始有反应了。不过，有了卷纸擦眼睛的经验，这个问题也总可以想办法解决的。于是，有人提议：
“我们无论如何也要离开这个重油区，可以用腿打水推动木筏前进，虽然速度慢，但我们总是能离开油区到达净水区的。”
可是又有人说：
“你疯啦！在洁净海面上会遇到鲨鱼的！”
鲨鱼共有250多种，有的只有30厘米长，有的躯体很大但不伤人。例如在北大西洋上常见的姥鲨，有的长达15～18米，它们只吃浮游生物，并不伤人，有时还会傻头傻脑地钻进渔船的拖网里，伤人的鲨鱼一般身长1.5～7.5米，共有36种，其中最凶恶的要算是白鲨。白鲨一般重4吨，肌肉发达，行动迅速，凶狠残暴。相貌丑陋的双髻鲨，头部呈丁字形，两端各有一只凶恶的眼睛。双髻鲨生活在深海，一旦发现猎物，它就像幽灵一般从暗处钻出来，先在猎物周围绕圈，越绕越近，最后发动进攻。
“朱诺”号的遇难者们并不知道鲨鱼有这么多种类，只要他们一听到“鲨鱼”这个词就吓坏了。所以有人一提起鲨鱼，大家都默不做声了，这时木筏上只有伤员的呻吟声。
海军军官布洛杰特上尉也在这4只连在一起的木筏上，11月14日早晨，即遇难的第3天，他提出要由他来担任指挥。他说：
“‘朱诺’号下沉的时候，我们已经看到了陆地，大约离圣克里斯托瓦尔有20海里，也许还近一些。我们一定要争取向那里靠近。4只木筏连在一起要留出一定间隔，受伤的人都坐在后面的两只木筏上，身强力壮的坐在前面木筏上，一齐用腿打水，推动木筏前进。这样虽然速度很慢，但也比停在原地不动好得多。”
很多人一起喊起来：
“碰到鲨鱼怎么办？”
这位上尉对海军出版的小册子是完全相信的。事实上，吃人的鲨鱼不管人是成群的还是个别的，也不管是健康的还是负伤的，它都要进攻。人与鲨鱼之间根本没有道理可言。鲨鱼的脑子很小，长在一个柔软的颅骨里，身上的肌肉很发达，因为它没有鱼鳔，必须不停地游动才能避免下沉。鲨鱼的生命力使人难以想象，其凶残也是举世无双的。例如，捕鲸者在船边撒下剁碎的鲸鱼肉，立刻就会招来贪吃的鲨鱼。捕鲸者们在捉住鲨鱼后，把它们开膛掏出内脏，然后再放回大海。这时，这些没有内脏的鲨鱼还去捕食那些碎鲸肉，而且还会相互吞食同类，甚至也吃自己的内脏。
鲨鱼的嗅觉十分灵敏，“朱诺”号遇难者周围之所以未出现鲨鱼，可能是由于水面有重油的缘故。木筏上的人们用腿打水使木筏慢慢向前移动，最后终于离开了油区来到洁净的海面上。这里没有鲨鱼，可是饥渴使人难以忍受，连说话也不起劲了。
11月15日，即第4天的清晨，一架B-17型“空中堡垒”轰炸机发出轰隆的响声低飞在木筏上空。木筏上的人全都站起来，挥动双臂呼叫求救。飞机发现了木筏，但却不能在海上降落，于是它向一艘军舰报告，指出木筏所在的位置。在飞机离去之前，丢下一个橘红色的东西飘落在海面上。
“是一只充气橡皮艇！”
大家望着这只橘红色橡皮艇在海上漂浮着，可不知怎样才能把它拿过来。
“我们可以游过去把它拿回来。”
“若是碰到鲨鱼呢？”
布洛杰特上尉决定让那只载了三个人的木筏去取回橡皮艇。木筏上的人用腿打水前进，他们抓住橡皮艇后，吹满气带了回来。
“现在该怎么办呢？”一些人问道，“总不能大家都上橡皮艇吧？”
最后，大家决定让另一位伤势严重的上尉军官和两名水手上了橡皮艇。橡皮艇上有桨，由橡皮艇拉着一长串木筏划桨前进。但是速度却慢得出奇，因为使劲划桨掀起的波浪妨碍了后面木筏的前进。
太平洋上，天空和海面都呈深蓝色。炽热的太阳在空中闪射着金光，木筏上的人们一直抱怨为什么不阴天下雨，那些身穿油污衣服的人幸而因此保护了皮肤，而那些没有衣服的人却被晒得干渴难挨。在阳光暴晒下，没有衣服的人严重脱水，身体软弱得像初生婴儿一般。许多人因重油中毒死去，活着的人也因前途渺茫而悲观失望。
“我们下水游吧，淹死也就算了！”
他们打算抱着漂在木筏周围的木板或圆木在水中游。
“碰到鲨鱼怎么办？”
“那就自认倒霉吧！”
不少人心烦意乱，不顾一切跳下水去，1小时后，有一个人回来说：“不行，游不出去。”可是另外一些人却再也没有消息了。原来4只木筏上共有100人，现在只剩下了50人。傍晚时分，在橡皮艇上划桨的两个人发表意见说：
“最好是把你们丢下，我们快些向陆地去寻求援助，这样做更明智一些。”
他们说完，不等木筏上的人回答便自己解开拉木筏的绳子，带着负伤的上尉径自划走了，从此就再没有人见到过他们。
炎热的白天过后，寒冷的夜晚来临，由于昼夜温差较大，一到夜间感到特别寒冷。木筏上的遇难者紧紧靠在一起还是不能御寒。有人漫不经心地把腿伸进水里打水，喊叫说水里是温暖的，于是大家都跳进水里取暖。他们用手抓住木筏，只把头和双臂露出水面。
“这太好啦！”
“不怕鲨鱼吗？”
“不管它，死就死吧！”
但是，鲨鱼一直没有出现。许多人就这样一直泡在微温的海水里，既解决了寒冷又消除了干渴。这时天空中升起上弦月，海面上有微弱的月光。遗憾的是，海浪大作，用绳子拉在一起的木筏被水冲得不断嘎嘎作响。第5天，即11月16日的早晨，木筏上的人发现几只木筏均被冲散，相互之间已距离很远，再也无法拉在一起了。
海恩所在的木筏上共有12个人，由于海上波涛汹涌，不能再用腿打水前进，除了听天由命之外，别无其他办法可想。此时已有一些人在默默地祈祷。
遇难者们望着随波颠簸、远远离去的其他木筏非常惊骇，因而一个上午都在这种紧张气氛中度过。有几架飞机低空飞过海面，在木筏上盘旋了一阵，然后便飞走了。遇难者们向飞机伸出拳头恨恨地骂着：
“你们想叫我们死在这里吗？派一只驱逐舰来就这么难！”
海恩暗想，可能是战斗还没结束，所以不能派驱逐舰来救人。这一天，一个躺在木筏上的人忽然喝起海水来，大家劝阻、责骂他，他都不听，一下就喝了几升海水，过不多时他就死了。
傍晚时分，鲨鱼出现了，先是一条，接着是两条、三条，而且越来越多。它们并不靠近木筏，而是在木筏周围转来转去，有时还露出白色的肚皮。大家打水赶鲨鱼，可是不但没把鲨鱼吓走，反而越来越多。鲨鱼之所以不接近木筏，只是因为尚未选定进攻目标。
“我们见到的鲨鱼越多，便越弄不清它们的生活规律，”库斯托船长曾写道，“我们永远也不能事先预料一条鲨鱼将要干些什么。”美国海洋学家伦纳德•恩格尔证实，没有人知道为什么某一条鲨鱼要去咬某一个人的肚子，而另一条鲨鱼则犹豫不决地绕来绕去，其他的鲨鱼则不理不睬地从旁游过去。”
11月16日夜间至17日，瓜达卡纳尔岛附近十分寒冷，因而海恩木筏上的许多人都不顾鲨鱼伤人的危险，跳进水中取暖，他们想在鲨鱼接近时立即爬上木筏。
鲨鱼果然来了，而且为数甚多。这天夜里，一名水手被鲨鱼吞食了。他刚被咬时，还喊叫着想要爬上木筏，可是后来又来了一些鲨鱼，把他拖进水中撕成了碎块。这时其他人都吓坏了，有的已失去理智，一个人声称他一定要游到岸上去，但他还没有游出20米，就被鲨鱼咬住拖到水下去了。
被鲨鱼包围的木筏上，人们的神经都已错乱。有人说他清楚地看到“朱诺”号就在木筏下面，他要到这艘巡洋舰上去寻找食物和衣服。当时大家好像都看到了海里有发光的东西，许多人跳进水中，游向幻想中的“朱诺”号。海恩也跳了下去。他后来回忆说：“当然，我什么也没找到，然后我又恢复了理智，明白这是自己去送死，所以就不再相信有军舰的话了。”幸运的是，在海恩潜入水中的时候，竟然没有一条鲨鱼接近他。
1942年11月17日，也就是第6天的黎明，木筏周围已无鲨鱼，海面也平静下来。太阳升起之后，天空晴朗无云，灿烂的阳光又使那些衣不蔽体的人干渴难挨。他们的肩背都裸露在外面，经不起长时间的暴晒，只得常常浸在水里以缓解灼热和干渴。
木筏上的人全都处于虚脱状态，神经错乱、暴躁不安。如果有谁不慎碰了别人一下，立刻就会招来一番大骂，甚至被殴打一顿。那些奄奄一息的人相互扭打的情景是很凄惨的。有的时候他们忍不住又谈起如果回到家里将要做些什么事等。总之，只要能回到家乡，干什么工作都可以，必要时可以去种田，但无论如何再也不出海了。其中一人说：
“只要木筏一靠岸，我留在任何一个岛上都行，今生今世永不再上船了！”
别人也都赞成他的说法，表示愿意和他一起留在岛上，不管干什么都可以，只要不再上船就行。这时他们已把3分钟前还思念的家乡置之脑后了。
夜晚来临，有一个人说他清清清楚楚地看到“朱诺”号炮长躺在海底向他招手致意。然后他又说：
“我要去找它。”
他小心翼翼地脱掉救生衣和身上的衣服，不顾别人的劝阻，毅然跳进水中。这时，木筏上的人只见一条鲨鱼的白肚子向上一翻，以后就什么也没有了。这一夜，有两名抓住木筏一直泡在水里的人被鲨鱼吃掉了。
11月18日，失事后的第7天，木筏上只剩下4个人了。海上波涛汹涌，天空浓云密布，然后下起雨来。下雨对海上的遇难者来说，简直就是上帝的赐福，因为木筏上的人早已干渴得以忍受了。他们用帆布接了雨水大喝起来。
快到中午时，1只海鸥飞过来，它从木筏上空飞过之后又飞回来，落在木筏的一角上。
第二次世界大战期间，身穿救生衣漂浮在海上的遇难者，对于飞近的海鸥是恐惧的，因为海鸥会啄他们的眼睛，吃他们的肉。性情温和的海鸥本来不是人类的仇敌，有时还可被人类驯养，但海鸥毕竟是一种肉食鸟类，在涨潮时它为了寻觅食物而凶猛异常。它看到身穿救生衣的遇难者，就认定这是一种新鲜美味的食品。如果人已经死去，便很容易被海鸥啄食干净，如果人还活着，它们就开始啄他的眼睛。觅食的经验比一切都重要，因为这是由动物的生存本能所决定的，海鸥当然也不能例外。在海战之后，被打捞起来的遇难者尸体，有的眼睛被啄空，有的脸上的肉被啄掉，情景之惨令人目不忍睹。
1942年11月18日这一天，1只海鸥又找到了“朱诺”号的遇难者，落在他们的木筏上。但这一次木筏上的人却不怕它，因为他们有4个人，而海鸥只有1只。他们不仅不怕它，还想把它吃掉。
海鸥望着他们4人，以为找到了食物，而两名遇难者则馋涎欲滴地张着嘴慢慢地靠近了海鸥，把这只海鸥作为挽救他们生命的食物。两人突然扑上前去抓住了海鸥，海鸥羽毛纷飞，大声哀鸣，两名遇难者也激动得大声喊叫。由于多日未吃东西，他们非常虚弱，双手发抖，最后，海鸥终于从他们无力的手中挣脱飞走。他俩咒骂起那只海鸥，而另外两人则责怪他们把能救命的食物放跑。他们用尽了骂人的字眼，同时还号啕大哭起来。
那只海鸥在空中盘旋了几圈之后又落在木筏上。它可能因疲惫而飞不动了，也许是受了伤。木筏上的人一心只想把它抓来充饥。他们又慢慢爬近，终于又把海鸥捉住，这回紧紧抓住再也不松手了。他们把海鸥的脖子拧断便生吃起来，虽然每人分到的不多，但总算吃到了食物。
在海军史上，我们曾读到过海上遇难者捕鱼充饥的记载，但是海恩他们却没有想到去钓鱼。可能他们总认为很快会有人前来援救，或是担心钓鱼引来更多的鲨鱼。
这一天，他们刚吃完那只海鸥，便有一架飞机低空飞过，又投下一只橡皮艇。可是橡皮艇与木筏相隔太远，无法拿到，并且在木筏与橡皮艇之间又有鲨鱼出没。
夜晚临时，4个人不顾鲨鱼伤人的危险，都抓住木筏将身体泡在水里取暖。当时空气很冷，而海水却是微温的，他们只能用这种办法来暖和身体并解除干渴。
11月19日，即第8天早晨，只有3个人爬上了木筏，另外1个人则不知是掉在海里淹死了，还是被鲨鱼吃掉了。对于处在生死边缘的这3个人来说，失踪者的去向问题，对他们已是无关紧要的了。
这三位幸存者是海恩，一个被海恩称之为“墨西哥人”的水手，再有一个是不知姓名的裸体人。天一亮，这位不知姓名的裸体人就望着海面说：
“离此不到一海里的地方，有一只白色医疗船，我们应该跳下木筏游过去。”
他的语气十分肯定，就连海恩和“墨西哥人”也动心了。可是海恩却坚持说：“我知道，凡是离开木筏的人都死了。如果我们离开木筏，肯定也会死的。”
于是，裸体人不再说话了。这一天就这样在平静中度过。当寒冷的夜幕降临时，裸体人便向海恩要他身上的衣服穿，海恩毫不客气地拒绝说：“这简直不通人情。”这时，裸体人又产生了幻觉，他说“朱诺”号就在木筏下面，他要下去寻找需要的东西。
在月光照耀的木筏上，海恩和“墨西哥人”拼命拉住处于幻觉中的裸体人，不让他从木筏上跳下去，但他的精神错乱越来越严重，他们两个人怎么也拉不住他。最后，裸体人终于挣脱他们的手跳进水中向远处游去。木筏上的两个人看到黑色水面上有鲨鱼在游动，裸体人想用拳头打水赶跑鲨鱼。他们在月光下看到黑脊背白肚皮的鲨鱼在水面上翻滚，裸体人喊了一声之后就再也没有声音了。
11月20日，木筏上只剩下了两个人。海恩以为这是第7天，实际上却已是第9天了。海恩把自己的一把刀子送给“墨西哥人”作为纪念。在这一天里，饥饿和干渴又开始折磨他们，特别是干渴使他们难以忍受。海恩和“墨西哥人”的神志已经模糊不清，他们两人各自坐在木筏一端用腿打水，幻想用这个举动来驱逐鲨鱼。总算走运，白天未出现鲨鱼。他们想，到夜晚多少可以睡一睡吧。
夜间，海恩被“墨西哥人”的呻吟声吵醒。只听“墨西哥人”说：
“有人用刀子扎我的腿！”
“怎么会有人用刀子扎你呢？这里只有你我两人，而且你也知道昨天我把刀子送给你了，你不会自己扎自己吧？”
“疼死我啦，快送我去医院！”
海恩疯狂地在水里摇动着双腿，连自己也不知道这是在干什么，他只想赶快把“墨西哥人”送到医院去。后来，“墨西哥人”大叫一声扑到海恩身旁，这时海恩才发现，原来是一条鲨鱼咬住了他的腿。海恩用力拉住他往木筏上拖，可是又来了一条鲨鱼，两条鲨鱼一同往下拖“墨西哥人”，并且边拖边吃起来。海恩怎么也拉不住，“墨西哥人”终于被鲨鱼拖走了。
海恩自己为什么未被鲨鱼拖走呢？他是一直在木筏上，还是从水中又上到了木筏呢？这些事情连他自己也记不得了。总之，这一夜是漫长的，而到第二天时，海恩已精神失常，他仿佛看见伙伴们都躺在海底的一只船上。海恩叫他们游上来，他们回答说不行，因为他们守卫着那只船。海恩问他们：“在船上是不是一切顺利？”他们回答说：“是的，一切都好。”于是，海恩就跳进海里去找他们。他一跳进水里，立刻恢复了理智，又赶忙爬上木筏。他上了木筏之后又出现幻觉，而跳进水里则又恢复了理智。他就这样反复了两三次。
到中午时分，海恩完全恢复了理智，他决定无论如何必须留在木筏上。不久，一架飞机在上空盘旋了几圈之后飞走了。海恩后来回忆说：“那时我已经绝望了。这架飞机也会像前几架一样，丢下我不管的。驾驶员可能把我当成日本人，因为我浑身都是黑的。”当然，是重油染黑了他的皮肤。后来，又来了几架飞机，在木筏周围投下烟幕弹。烟雾笼罩着海面，直到海恩发现来船时，烟还在继续上升。以后发生的事情就简单了：一只小艇救起了海恩，把他送到一艘驱逐舰上，然后转送到了医院。