鲍里街酒吧的半地下室里，拉格泰姆音乐震耳欲聋。门口有手工制作的招牌，让我知道这就是美琪酒吧。我沿着水泥楼梯向下，走入一个灯光昏暗的大房间，成双成对的跳舞者挤满了大厅。入场是免费的，但寄存帽子得花五分钱。这里充满了烟草、酒精和汗水的味道，令人窒息。
我站在墙边，看看四周，熟悉这里的环境。安吉丽娜和商场里的同事们坐在一起。萨蒂在和那位卖真空吸尘器的年轻人一起跳舞。我没有看见乔，但他肯定在某个地方。侍应生走来问我想喝什么。“不，等等。好吧。”我看到其他人都在喝酒放松。“一杯威士忌，谢谢。”
舞伴们在我眼前飞快地旋转。我看到一个穿着闪亮的红缎子裙的女孩。她的整个身体在绕着舞伴做圆周运动。她是怎么在众目睽睽之下做到的？他们都想看到这样的舞蹈吗？我转过身去，就好像拉尔夫发现我知道那些不该知道的事情一样震惊。安吉丽娜的位子空了，我在人群中找了找，发现有个男人在盯着我看。他个子很矮，没刮胡子，穿得破破烂烂的，而且他笑起来，嘴里还缺了两颗门牙。我假装没看到他，心里期盼着他去关注别的女人。
侍应生递给我一杯威士忌。我喝了一大口这酸酸的苦苦的饮料。来杯汽油也比这个好喝。我强迫着自己又多喝了几口。倒霉的是酒吧里不提供食物。我从午饭后就几乎没吃过什么东西。想想看，我刚才可错过了美味的龙虾！那个斜睨着我的矮个男人向我这边走了过来，我赶紧跑到房间的另一边去。站在一个黑暗的角落，我一口气把整杯酒喝光，不再考虑会有什么后果了。萨蒂这时又开始跳舞，她笑着，卷曲的头发已经有些松动。我从来没见过她这么开心。
我绕着房间又走了一圈，发现安吉丽娜和乔正坐在一张桌上说话。看到他，我的心里又开始七上八下起来。安吉丽娜从座位上站了起来。过了一会儿，乔也站起身来，他穿了条很帅气的深色长裤，上身套了件背心，露出了宽阔的肩膀。她在他脸颊上亲了一下，说了什么，让他笑了起来，然后向门口走去。我急忙穿过房间，追了过去。“安吉丽娜，等等！”
她转过身，看到是我。“我要走了。”
“我想和你谈谈。”
“那么，请快点吧。”她停下来，想从寄存处取出她的大衣。我走到她的身边。
“我一直像个傻子一样。”我很沮丧地发现她只给了我一个侧身。“你是对的，我对你指手画脚，糟糕透了。你能接受我的道歉吗？”
“你想让我原谅你？”她看着前方说，“好吧。”
“你原谅我了吗？”
“是的。”她看着寄存处的女孩正在一大堆帽子和大衣里找她那件。
我很想把手放在安吉丽娜下巴上，把她的脸扭过来对着我。“那么，我们还是朋友啦。”
“我可没这么说。”
“那你就没有原谅我呀。”
“我们太不一样了，仅此而已。”
如果周围只有我们两个人就好了，如果安静点就好了。“我们没有那么不同，真的没有。”
寄存处的女孩终于把安吉丽娜的帽子和外套拿给了她。我跟着她来到门口，她停下来用帽针固定帽子。
“我意识到了一些事，”我想我应该取回自己的帽子，因为安吉丽娜走了，我就没理由在酒吧待下去了，“他们说我们应该怎么做，应该遵循那些规则，但那是不可能的。”
“我觉得是这样的，”她说，“好嘛，晚安。”
我跟着她走出来。如果我现在回去拿帽子，肯定会赶不上她。
“那不仅是不可能的，”我继续说，“那些规则只是在压迫我们，如果我们不照那套规则做，他们又说我们是邪恶的。可当生活如此艰难的时候，谁有权利来评判我们的所作所为？”
她终于停下来了，转身看着我。“没必要解释这个了，这不重要。”
“不，它很重要。我说的那些伤害你、侮辱你的话，都是因为无知。你曾经说过想向我学习，但事实上，我需要向你学习才对。”
她突然间大笑起来。“开什么玩笑。”
“我是认真的。”
“花言巧语吧，我可不相信。”
“为什么不信呢？”我不明白她为什么要这么固执。
“到了紧要关头，你还是会对另一个女孩评头论足的，和以前一样。”
“不是这样的，我已经变了。”
“这是你说的。不管怎样，我得走了。”她走出街道。
我仍然跟着。“你为什么不相信我？”
“你永远无法理解像我这样的女孩，真的。即使你在头脑里把所有东西想明白了，但你的心仍然无法理解。”
“你认为我那么迟钝吗？”
“实际上，我敢说你比大多数人都敏感。”
“那为什么呢？”
我们走到街角。一个装桶的大卡车经过，她不得不停下来。路灯的光照在她的脸上，我能看到她眼中的忧伤。我想给她一个拥抱，逗她开心。“为什么呢？”我又问。
她转身看着我。“因为，”她把手臂交叉抱在胸前说，“你太害怕了。”
我凝视着她黑色的眼眸，希望能看到她心里在想些什么。“害怕什么？”
她盯着我说：“害怕作为一个女人。”
我能做的只有呆呆地站着，不知所措地眨着眼睛。她转过身去，穿过马路。
这时，我想起了自己的帽子，于是回到了美琪酒吧。我不想留在这儿，但一时又没力气步行回家。我需要吃点儿东西。看到萨蒂身边有一个空位子，我赶忙跑过去，把自己放倒在椅子上，好像沉船上的溺水者看到了最后一个救生筏。
“怎么了？”萨蒂说，“放松点儿。你想喝一杯吗？”
“他们这里没什么吃的吗？”
“你觉得这儿是一个餐厅吗？”
一个我不认识的年轻人过来邀请她跳舞。她喝了一口酒，把杯子递给我。“来吧，”她说着，年轻人就把她拉到了舞池，“把它喝完吧。”
我犹豫了一下，大口把酒喝了。我的喉咙里火烧火燎的。很快，眼前一片模糊。红色的嘴唇，涂着胭脂的脸颊，温暖的肉体贴在一起。音乐在我的心里撩拨，我的身体跃跃欲试。我为什么要抗拒这冲动？跳舞的欲望才是人之常情。我难道不能跳吗？
乔坐在大厅对面，和家具柜台的比尔坐在一起。我能看到他，他想必也能看到我，但他却没有来邀请我跳舞。很显然，他在楼梯间里的甜言蜜语和香吻什么都不是，他只是个好色之徒。但另一方面，他也没有和其他女孩跳舞。我向他走了过去，头晕眼花，脚下的地在晃动，但我全都不管了。
他看到我走近，笑了起来，似乎很惊讶。“你还是来了！”
也许他刚才没有注意到我。我把手伸到他的脸上说：“想跳舞吗？”
“你喝酒了？”
“喝了一点儿。”
“这一点儿可太多了。”他笑着说，但还是拉起我的手，把我带到舞池。这一刻，我们面对面站着，我的心里一阵阵恐慌。我从来没有出于本能地晃动自己的身体，在自己的卧室里一个人待着的时候都没有过，更别说在这一群人中。但他的手臂搂着我，我也不得不跟着摆动自己的四肢。我试图模仿其他女人的舞步，但没有用，身体根本无法和音乐合拍。我摇摇头，拖着脚步来来回回，嘲笑自己的无能。“我做不到！”我想把他拉出舞池，他却不肯走。
“别乱想，”他冲我喊道，“动起来。”
我想要叫嚷，我在动——只是不想再跳了。可突然间，大厅里暗了下来。我一开始心头一松，觉得没人能看到我笨拙的舞姿了，但随即害怕起来，担心是哪里出问题了。我冒着被人踩到的风险，一路跑到门口。接着，我听到身后传来的笑声和人们的窃窃私语，意识到灯光是有意熄灭的。这时，乔用胳膊搂住我，让我正对着他。我的手碰到了他身后背心那光滑的丝绸。音乐逐渐轻柔，逐渐和缓，但我的心跳却越来越快，就好像我在向门口跑去。我们一前一后地扭动着。“Sei così bella[27]，”他在我耳边轻声地说，“Così bella[28]……”
他在用意大利语和我调情。这没必要。他温暖的身体贴着我，就已经让我意乱情迷了，而且，我对男人的好奇心是那么的强。躺在他的怀里，黑暗笼罩着我们，他的嘴唇找到了我，停在我的嘴唇上，不肯离开。他的胡子好似我那只海狸皮帽子上柔滑的皮毛，想起来让我几乎笑出声来。我们的嘴唇融化在湿滑的温暖中，我希望能一口将甜蜜的他吞下。从来没有感觉到如此甜美，我希望这一刻能够永远。
他的手慢慢滑入没人碰过的领域。他会问我为什么不穿紧身胸衣吗？当他抚摸和搂抱我的腰和屁股时，我觉得我的身材其实还是有些曲线的。我心里有声音在提醒我，不能让他为所欲为。就像加尔布雷思医生说的那样，我需要有意志力。但随着时间的过去，他的抚摸让我的意识慢慢模糊。他把我搂得紧紧的，我也拼命搂着他，即使我能感觉到他在用下面隆起的东西冲击我的双腿之间。如果我们能挣开衣服的缠绕，如果能融化掉隔开我们的布料，我们似乎就能化为一体。难道我不应该有机会了解其他人都知道的那件事吗？我不想那么天真，天真很多时候就像个傻子一样。抱着我的这个男人能向我显示所有的事，比任何书本告诉我的都多，然后，我将再也见不到他，我和他的事将不会有人知道。
灯亮了。突然间的光芒让我睁不开眼睛，我不知道该往哪里看，既不想看到别人也不想被人看到。
“我们走吧。”乔低声对我说。
他拉着我的手，带我穿过房间。我又一次没取帽子就跑了出去。我们来到门外，跑下人行道，那一刻，就好像把曾经的自己留在了身后。我还没来得及好好呼吸外面的新鲜空气，就被他拉着跑到了他的房子前面。我记得不久前我来过这条小巷。真好笑，那一次我也丢了自己的帽子。
楼梯两侧的煤气灯闪烁不定，走上楼梯的时候，我算了一下日子，距离上次例假有十四天了，两个星期，现在处于周期的中间。按加尔布雷思医生所说，我用不着担心。我不会冒着怀孕的风险的——这样的风险太大了，我也不是傻子。我只是要做好准备，以防万一。
他打开安吉丽娜房间旁边的那一扇门，我跟着他走了进去。窗外的路灯光洒在室内，两个大箱子放在墙角。他的房间布局和安吉丽娜的几乎一模一样，只不过房间里已经被收拾得空空的。我还没来得及说什么，他就用手臂搂住我的腰，再次把我拉到他身前。
“Bella ragazza，”他在我耳边低声说，“Stasera sei mia[29].”他的嘴唇蹭着我的脖子，轻轻地亲吻。“Tutta mio[30].”他放开我，脱下自己的靴子。我坐在一个大箱子上，解开我的鞋带，并问自己到底在做什么。只是让自己放松一下，没什么大不了吧。他脱下背心和衬衫，手臂上是隆起的腱子肉，青铜色的胸肌，锥形的上半身，纤细的腰肢，我还来不及好好看看，他就把我从箱子上抱起，又是一阵狂吻。
我再次在他的怀里迷失，只顾得上紧闭双眼。他的抚摸像是点燃了我心中的火苗，让我觉得整个房间都会立刻被大火吞噬。我想得到他的嘴唇，他的身体，我的裙子此刻却有点儿碍手碍脚。他掀起我的外裙和衬裙，双手在我身上上上下下，摸来摸去。我从来不知道自己也可以如此狂野，渴望着被激情点燃。也许我曾经这般疯狂，只是在梦里。清醒的时候，我不想让自己意识到本性所在。是的，安吉丽娜说得对，我一直害怕做一个女人。
但我现在不怕了。乔开始摸索我裙子前面的纽扣。我想知道他有没有那种橡胶袋子，但我不能提这个事儿，不仅仅因为说起这件东西太过粗俗，而且，我不能让他觉得，我会放纵他，让他再进一步。但如果他没有那个东西呢？那我就只能让他马上停下来了，我就再也不知道接下来会发生什么事情了。
他已经对解开那么多纽扣没有耐心了，直接把裙子掀到了我头顶。我还穿着贴身背心内衣、衬裙和内裤，但觉得自己已经赤裸裸了。他是否会惊讶我没穿紧身胸衣呢？看起来他似乎并不关心这个。我将梳子和发夹从头上取下来，解开头发，让头发垂到腰部，这就像在我身后裹了一个帘子。他把我的内衣掀起来，我解开衬裙，让它掉在地上。身上的衣服越来越少，我的呼吸似乎更加舒畅自如，但恐惧却紧紧抓住我的心。我的意志力到哪里去了？我必须让这一切现在就停下来，不然我可能永远无法原谅自己。唯一能掩盖自己身体的地方是床上的那一床被子，这个所谓的床也只是地板上放着的一个床垫而已。
“你这么漂亮。”他说话的时候，我钻进毯子下面。我忍不住看着他脱下袜子、裤子和内裤。生平第一次，我看到一个活生生的男人全裸地站在我眼前。
原来如此。
他似乎在很骄傲地向我展示。我从来没想到……那个东西……那么突出，或者那么大。它怎么可能进入一个女人的身体？似乎不可想象啊。它就这样很不体面地挺着，我倒很羡慕他在这种情况依然能如此没羞没臊。他挨着毯子躺在我身边，能看见我小小的乳头，这让我觉得很尴尬。
他温柔地吻我。我的后背感到了一阵寒意。我会阻止他的，要立刻阻止他。首先我得让他的手停下来——那双手从我的屁股慢慢向上，沿着我的腰部向上，握住了我的乳房，停在了那里。
“Come lo fai[31]？”他在我耳边低语，“你的皮肤怎么这么柔软？”
我没有用过那些昂贵的化妆品，我卖它们，但我买不起。他觉得我皮肤很好，我很高兴。我可怜的肌肤除了衣服、香皂和水以外，再也没有被其他东西触碰过了。我把其他人都隔绝在身体之外了。
他俯身过来，我调整了一下身体，向后缩了缩。他把毯子放到一边，躺在我身上，这样就可以用双腿压住我。身上平躺着另一个人的感觉似乎挺好。
我闭上眼睛，感觉到一个很硬的东西戳向我的两腿之间。他在我的下面摩擦，灼热的呼吸喷在我的脸上，黏糊糊地吻着我，口水流在我的下巴和脸颊上，他把舌头伸进我的嘴里——好恶心！我把脸闪到一边。我需要意志力，也许我还残存了一些意志力。
“我们应该停下来，”我低声说，“不然就晚了。”
“当然，”他说，“别担心，没事儿的。”
他拿鼻子蹭着我的头发，开始将自己放入我的身体。他没明白我的意思，可我也说不出什么来了，我的心里纠结不定，而他却意志坚定。他在我身体的深处探寻着，然后一进一出地抽动——开始是在试探，接着便有了有意识的节奏感。我觉得他速度太快了，想让他停下来，慢下来，但他还是那么快，那么深，我只有跟在后面，默默承受。这感觉太奇怪，太让人好奇了，但很快就感到了疼痛。我想起了艾达姑姑的警告，新婚之夜会在我身上发生些什么。第一次很疼，还会流血。当然，这不是我的新婚之夜。我以后再也看不到他了。
一阵剧痛让我不能再乱想了。我呻吟起来，而他还在一次次进出，直到他似乎突破了什么障碍，一直来到屏障的最深处，我们两个人那一刻似乎合并成了一个人。他继续插入，但越来越轻柔，我开始再次感觉到——那种欲望。他结束了吗？现在我可不希望就这么结束。
我再次呻吟起来，这次却意含鼓励，于是他继续活动，像某个野蛮的原始人一样吼叫和咆哮。我不得不忍住笑意，感到骄傲，没想到我这样瘦弱的身体还能激发出如此表现——但突然间我恍然大悟，这就是性高潮了，但为时太晚了！
“乔！”我又想喊叫，又想低语，不知不觉说出声来。似乎就在这个时候，他从我身体里抽出，挤压他的下体，将湿乎乎的黏液喷在我肚子上，这一刻他的身体抽搐着，脸上却是我从未见过的，欲仙欲死的快乐。很明显，女人无法尝到这样的快乐——我无法想象这种快乐。最后，他似乎筋疲力尽了，瘫软了，倒在我身上。我躺在他下面，有些懊恼，也有些轻松，我们的身体黏在一块，都被汗水浸湿了。
“你感觉还好吗？”他低声对我说。
“你在我上面，我呼吸得不是很好。”
他从我身上滚下来，躺在我身旁。空气渐渐让他喷在我肚子上的黏液变干。我大腿下面感觉到湿乎乎的。我们紧挨着躺着，疲惫得都不想再动，直到他打破了沉默，问了一个我不得不回答的问题：“你想用厕所吗？”
我知道我得清理下自己，但光着身子从床上起来的想法让我觉得太可怕。如果我能就这样蜷着身子睡觉该有多好。“你先去吧。”
我闭上眼睛，听到他把门关上，这才爬起来，在地板上摸索，找到了他的衬衫，并以最快的速度穿上，很高兴终于有衣服能把身体遮盖起来。
乔回来后，又问我感觉怎么样。
我没有抱怨他为什么没有听我的话停下来。他递给我厕所的钥匙，我下到一楼，来到大厅。在煤气灯蓝莹莹的光线下找到厕所的锁孔，我想象着安吉丽娜此刻打开门，看到了穿着他弟弟衬衫的我，这至少会让她相信我真的已经变了。
我尽可能快地清洗了一下，就匆匆回到床上。我躺下来，背对着乔。他立刻用胳膊搂住我，这种感觉很舒服，我希望能永远这样。
我不再是处女了。
我不敢相信我会让这一切发生。
我不敢相信我居然没有后悔。
一个男人想要我，我也想要他。
谢天谢地，他明天就要离开了。
我害怕明天早上面对他的情形。
但至少现在，我可以沉沉睡去。
当我醒来的时候，乔已经穿好衣服，正在煮咖啡。如果能咬破手指施展魔法，把我变回自己的房间就好了。我闭上眼睛，希望睁开的时候他已经不在了，但我没有那样的好运。
“你能把我的衣服递过来吗？”我问。
“Buongiorno[32].”
“我的衣服。”
“你睡得好吗？”
“我很想穿上衣服。”
衣服躺在我伸手够不着的地板上。他递给我说：“Signorina[33].”
“你能在外面等会儿吗？”
他像仆人一样冲我鞠躬说：“当然可以。”
他一出门，我就开始穿衣服。这时，我注意到自己大腿间已经干了的血块，更恐怖的是，床单上也留有血渍。我把印有血痕的床单藏到他毯子下面，但也没有其他办法能补救了。把裙子上的纽扣都扣好后，我松了口气，现在可以随时逃跑了——我打开门说：“你可以进来了。”
“谢谢，你还好吗？”
“我只是想用一下……”
我指了指大厅。他把钥匙递给我，打开大门。我再次回到那间可怕的小小的厕所里，尽可能将自己清洗干净，以便可以离开。镜子就挂在水槽上面，我却没有心思去把头发收拾妥当。
当我回到房间时，乔正坐在一个大箱子上，喝着用锡杯盛着的咖啡。
“我得走了。”我说着，在屋子里找我的梳子、发夹和帽子。
“这么快？”
我发现梳子和发夹就在床垫上，又想起帽子忘在了美琪酒吧。“我的头有点儿疼，我还不习惯喝酒。”
“喝咖啡有帮助。”乔说着，指了指另一个箱子，他已经为我在上面放了一杯咖啡。
也许我没理由那么着急。我尽可能把头发盘好，在箱子上坐下来。“谢谢你。”
“很抱歉，我这里没什么吃的。我把东西都吃完了。”
“没关系。我胃里还感觉怪怪的。”一杯热饮会让我头脑清醒，但这不见得是个好事。“不敢相信，我们居然做了那件事。”
“放松点，”他说，“我们做了我们应该做的事。感觉很好，不是吗？”
“这得看你是怎么看的。”
“Grande[34]，一流，很漂亮。至少我是这么觉得的。你也这么看吗？还是觉得有一点点不足？”乔的眼睛里满怀期待，似乎我对这事儿的看法对他来说很重要。他是一个英俊的魔鬼，这一点无可置疑。于是，我装出一点笑容来。“那你为什么要感到自责呢？”他说。
“人们看到我俩一起离开的。”
“他们可不知道我俩去哪儿了。”
“你会告诉安吉丽娜的。”
“我的口风很紧的。”
“你能向我保证吗？如果让她发现这事儿了，我宁愿去死。”
“我绝不会告诉她的。至于其他的人，我不是马上就要走了嘛。”
“也对啊。”我一边说，一边露出快活的表情，这样他就不会觉得我会因为他的离开而不好过了。“今天可是个大日子，你肯定很兴奋吧。”
“我迫不及待了，一直想着在旧金山湾坐船出港。”他靠在墙上，就好像已经坐在碧波荡漾之中的小船上了，“这可比困在商场里要好得多。”
“去一个新的地方，”我说，“重新开始……听起来真不错。我希望我也能去。”
他俯身看着我，把双肘放在膝盖上。“你想去吗？”
“哦，但我去不了。我只是觉得这个主意听起来真不错。”
“你为什么去不了呢？”
“你的父母肯定会不高兴的。”
他笑了。“来吧！这可是一次冒险。”
我以前一直觉得乔比我明智，但我现在发现他还不够成熟。或者是我这些天已经长大了。“这完全不切实际啊。”
“我不是在开玩笑，我很喜欢你，奥莉芙。”
“你真好——”
“我并不是草率的决定，我们昨晚上是那么甜蜜。我知道你是上层阶级的女孩——像我这样的家伙配不上你。”
“胡说什么。但你仔细想想，如果我们那样做了，那不是等于告诉所有人我们订婚了？我们要结婚了？”
“如果你想结婚的话，我同意啊。”
“现在你完全丧失理智了。这只是我们第一次真正意义上的交流。我肯定我们很快就会让对方受不了自己的。”
“也许我们可以相处得很好，不会有什么矛盾的。Potrei quasi innamorami di te[35].”
“这是什么意思？”
“总有一天……”
他看着我的眼睛，我怕他想亲我，我可不能让历史重演。“我不能再待下去了。”我站起来，却不小心碰到了杯子，洒了些咖啡在箱子上。这可给他的出行添了麻烦。“不好意思啊。”
“没什么。”他掏出手帕，擦去箱子上的污渍。“Di niente[36].”
我找到鞋子，把鞋子穿好，准备要走。他送我到门口，紧握着我的双手，将嘴唇放在我额头上，给了我一个纯洁的吻。“Ciao.”
“Ciao.”
来到大厅，经过安吉丽娜的房前，大门依旧紧闭。我踩在楼梯上，脚步声回荡，像一把锤子正一声声将棺木钉牢。
[27] 意大利语，“你真漂亮”。 ——译者注
[28] 意大利语，“真漂亮”。 ——译者注
[29] 意大利语，“今夜你是我的”。 ——译者注
[30] 意大利语，“全是我的”。 ——译者注
[31] 意大利语，“怎么会呢”。——译者注
[32] 意大利语，“早上好”。——译者注
[33] 意大利语，“姑娘”。——译者注
[34] 意大利语，“很棒”。 ——译者注
[35] 意大利语，“我几乎爱上你”。 ——译者注
[36] 意大利语，“没什么”。 ——译者注