自恋（narcissism）一词来自一个凄美的、和水仙花有关的古希腊神话故事。
被命运女神捉弄的美少年纳喀索斯（Narcissus）以前从未见过自己的身影，并不知道自己拥有非凡的容貌，面对追求自己的神女也毫不动心。有一天他外出打猎时，途径一潭清澈的湖水，正欲取水解渴的他却无意间看到了湖中映出的美丽影像，误认为水中神女在窥视他，瞬间爱上了自己在水中秀美的倒影。
后来他茶饭不思，憔悴而死，幻化成了一株清新脱俗的水仙花。至今，希腊人仍称水仙花为纳喀索斯，心理学家和精神病学家则赋予这个词“自恋”的含义，用以描述那些疯狂地爱恋自己，过分以自我为中心的人。
即便世人对自恋者有诸多偏见，但著名画家达利和小说家杜拉斯仍毫不掩饰且不无骄傲地宣称自己是“疯狂的自恋者”。
现代人张口闭口自恋，但对自恋多半处于误解的水平。比如，有些人看到别人喜欢自拍就攻击人家自恋，看到某些人爱自娱自乐就说人家文艺得成了神经病，这根本就是胡说八道。
自恋是人类的一般本质
如何更合理地看待自恋呢？
自体心理学创始人海因茨·科胡特长期研究自恋型人格，提出独到见解：自恋其实就是力比多的本质，或者更直接点说自恋就是人类的一般本质，每个人本质上都是自恋的。它刺激我们让自己显得更有吸引力，促进人们去努力夺取佳绩，获得进入良好学校深造的机会，赢得受人尊敬的工作岗位，取得骄人的成就等，人们凭此充分感受到自我价值感和存在感。
因此，自恋是一种借着胜任的经验而产生的真正的自我价值感，是一种认为自己值得珍惜、保护的真实感觉。一般个体的自恋并不是不健康的，而且我们整个社会是允许适度自恋的，只有个体过度自恋并超出了社会对自恋许可的范围才是不健康的。
如何区分健康自恋和不健康自恋
健康自恋就是适度自恋，而不健康自恋则属于过度自恋。
所谓健康适度的自恋是建立在有充分的自尊和自我价值感上既爱自己，接纳自己，认识自己与他人的不同，也能接纳别人，爱他人和关心他人。在展示自己的小自恋时，比如玩自拍，参加各种秀，做到有节制，不过分夸张，尽管也有求关注求赞赏的意思，却能适可而止，对他人不同的评价并不介意，更不会被激怒甚至破坏性地报复别人。
不健康自恋属于过度自恋，若任其长期发展，可能会形成自恋型人格障碍，属病态型自恋。精神分析学派鼻祖弗洛伊德认为“自恋”是自己对于自我投注力比多（libido，内驱力）兴奋的状态。他将本来应该投注于自我的对象客体的力比多，反向投注到自己身上，这样他就无法和别人建立有效融洽的亲密关系，而且还经常沉浸在自己不切实际的幻想之中，感觉自己是其理想化的自我。
通过对比两个女人在职场上的表现，咱们来共同分析一下合理自恋与过度自恋的区别。
丽丽和娜娜是一个办公室里的同事。
她俩年龄相仿，三十多岁，都有一个突出的优势——足部特美丽。
同样面对别人的赞美，丽丽总是说：谢谢您的夸奖，我会好好保养，继续美丽你的双眼。
而娜娜总是得意洋洋地说：那必须滴，我是谁呀，十八岁小姑娘也没我的脚嫩呢。
夏天的时候，她俩都穿性感的鞋子，露出美丽的脚踝。而丽丽总是色彩和款式得体，走路落落大方。而娜娜则总挑耀眼的颜色，还总是不失时机轻浮地把脚抬起，仨小时不被夸，就会主动求赞：那谁谁谁，你看我今儿穿的鞋子如何？还总是发微信晒图。
在同事们眼里，丽丽是女神，而娜娜是女神经病。
远离病态的自恋
我们有幸生活在一个昌盛开放的时代，现今社会的大环境，完全认同个人价值的实现，鼓励全民创业，万众创新，人们面临比过去更复杂的局面和挑战，激情豪迈的人们急欲彰显“舍我其谁”“唯我独尊”的傲人霸气，加之移动互联智能手机圈子文化真人秀全民自媒体等热点的不断推动和爆发，让“自恋文化”有了更加肥沃的土壤。个性即价值的时代已然来临。
但仍请各位务必牢记：适度自恋怡情，过度自恋伤身！
想要让病态的自恋走开，下面的几个方法可以帮助你。
让你的注意力转移到外部世界，你会发现自恋悄然融化，甚至不存在什么病态的自恋。假如是挑剔的话，你就会拒绝融入外部世界而回归自恋状态哦。
尝试做一个自我分析，最简单的办法就是列出自己的性格优势以及劣势，同时列出与自己的性格相关的真实事件。假如你的自我分析中只有优势只有成功，肯定是自己骗自己。一份真实的自我分析可以帮你打碎自恋的幻觉镜子。
适当的时候让自己归零，放空自己。你是一个高级职员，在你的职位上做出的业绩都记到了功劳簿上，可是你被提升成经理，在心态上就有必要归零。你会说我很优秀，也没有人不承认你优秀，你的优秀是蚂蚁的优秀，你战胜了诸多蚂蚁脱颖而出，你已经进化成大象，跟你站在同一起跑线上的也是大象。