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《神在人间的时光》神行小太保 信使赫尔墨斯

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罗马名:墨丘利 关键词:神偷,快递,蛇杖

奥林匹斯诸神中的父辈尽管私生活未尽检点,但都还是贵族和老革命的样子。相比之下,他们的纨绔子弟们就花样百出了。其中赫尔墨斯最为显眼,他是古代的嬉皮士形象,往好的方面说是具有平民色彩。这位奥林匹斯的信使颇似梁山好汉神行太保戴宗,但同时兼顾了鼓上蚤时迁的角色。

《墨丘利》

鲁本斯

西班牙马德里,普拉多博物馆

赫尔墨斯是宙斯与星神迈亚(宙斯的妻子或情人)的儿子,出生在库勒涅的山洞里,二十四小时之内就有几项惊人“业绩”。他遇风即长,心智发育尤快,于是偷偷从摇篮里溜了出来。在山洞外,他杀了一只乌龟,掏空龟壳,绷上七根亚麻(或说羊肠)弦,做成了世界上最早的竖琴——里拉琴。在悦耳的音乐中,他开心地溜达着。中国的孔子闻韶而三月不知肉味,这个希腊的小太保却忽然从琴声中想起了烤牛肉。

皮埃里亚的山谷里有一大群牛。当时的牛群相当于现代的“宝马”,是富有的标志。这一大群牛的主人自然不是等闲之辈,而是太阳神阿波罗。赫尔墨斯不管这个,他挑选了五十头牛,向一个山洞里赶去。为了不让别人发现踪迹,他让牛倒着走路,并把树枝树皮捆在自己脚上。半路上,他遇到了一位老农巴图斯,他要求后者保守秘密,并许诺让葡萄丰收,美酒飘香。没走多远他又不放心地折回,化成另外一个人,诱骗老农说出了牛的行踪,然后把老农变成了石头。

在山洞里,他杀了牛。为了让牛肉更加美味,他发明了钻木取火。在浓浓的烤肉香中,他心满意足,同时也完成了世界上首次以肉食向诸神的祭祀。然后,赫尔墨斯毁掉了一切痕迹,回到家中,钻进襁褓,重新成为一个天真无辜的婴儿。过了一会,妈妈回到山洞,追逐着烤肉味的浓度来到儿子身边,发现了这个秘密。她非常担心,因为阿波罗是惹不起的狠角色,她说:儿子,你摊上大事了!可小太保吵嚷说,再苦不能苦了孩子,他有追求幸福的权利,而且也不怕什么阿波罗。

当太阳神费尽周折终于追踪过来时,赫尔墨斯四脚朝天地躺在摇篮中,狡辩自己是多么的小,甚至都不知道牛是什么样子。愤怒的阿波罗发狠说要把他打到塔耳塔洛斯(地狱)中去,但毕竟心有忌惮,就把这小流氓拎到了他们共同的父亲宙斯面前告状。

宙斯听完了阿波罗的血泪控诉,竟然很高兴:这小东西真聪明,这才像我的儿子,长大后一定有出息。于是他从中调解,甚至责怪阿波罗没出息、没爱心。赫尔墨斯自知理亏,他的职业和爱好也不宜与普照世界的“阿波罗神灯”作对,于是就把废品改制的里拉琴送给了阿波罗。阿波罗文化水平也不高,接过来一弹,比牛叫好听多了!他很喜欢,从此天天携带,附庸风雅,自命文青,并成了文艺女神的领班。同时,混迹江湖多年的阿波罗知道一个道理:不要得罪小人物。这小太保今天能偷他的牛群,明天就可能偷他的车牌、卸他的轮胎,所以他不但表示谅解,还回赠了一支盘蛇杖。此杖形似欧阳锋的蛇杖,有二蛇缠绕,顶端有双翼,早期司财富和梦想,也可以催眠,后来成为西方医学界之象征物,如今世界卫生组织和多国紧急救护服务都以盘蛇杖为标志。

宙斯觉得这儿子是可用之材,于是让他成为奥林匹斯的传令官,位列十二天神。并赠给他一顶生有双翅的帽子“拍打速”,一双运动鞋叫“踏来利”。有人认为这双带翼绊鞋是赫尔墨斯自己发明的,是偷牛时所穿树枝鞋的改进版。这是世界上最早的运动鞋,穿上行走如飞,酷似戴宗的神行甲马。

赫尔墨斯成了宙斯的专职狗腿子,后来冥王哈得斯也聘他为兼职信使,从此,在神与人、生与死以及现实与梦幻之间,赫尔墨斯开始了他的特快专递,其中包括引渡亡灵到地狱的大宗业务。他“上穷碧落下黄泉”,其活动范围比同样作为信使的彩虹女神伊里斯要广大许多。后者只为宙斯赫拉夫妇服务,彩虹邮路是有轨专线,只能从天上铺到人间,造价既高,女孩出门时还要端个水杯,简直是“特慢专递”。

在邮政之外,赫尔墨斯还掌管交通、财贸、体育、旅行、演讲等领域,并兼任小偷和骗子的祖师爷与保护神。这些领域的共同特点是需要速度、技巧甚至骗术。因为有偷牛的经历,按照“高薪养廉”和“以黑治黑”的原则,他也很胜任地成了牧人的保护神。后世西方人常在交叉路口以及银行、商行和轮船公司的门口树立赫尔墨斯的雕像,把他当成精神导师。赫尔墨斯坚信天生我材必有用,自然不肯荒废神偷的特长,所以后来还偷过海神的三叉戟、战神的宝剑、火神的钳子和爱神唯一一件衣服克斯托斯等,全是别人的看家物品。但此时偷窃的意义主要在于表演示范,所以得手之后完璧归还。

《阿波罗与墨丘利》

阿尔巴尼

法国巴黎,枫丹白露国家博物馆

赫尔墨斯的外貌并不像时迁似的贼眉鼠眼,他头戴双翼帽,脚踏登云鞋,手持盘蛇杖,全套一流的户外运动装备,是个富有活力的健美少年和体育明星,所以他也不会缺乏女人和后代。据说他曾传授儿子奥托吕科斯欺诈的技术,奥托吕科斯是奥德修斯的外祖父,而奥德修斯正是《奥德赛》的主人公,希腊神话中最狡猾的人。不过,赫尔墨斯最有趣的儿子是半人半羊的森林之神和牧神潘,潘是神灵终结者。

赫尔墨斯等同于罗马神话中的墨丘利。太阳系中运行最快的行星——水星,就是用墨丘利命名的。法国还有个闻名世界的皮具品牌,汉译“爱马仕”,看法语名字似与赫尔墨斯有关,但据说源于家族姓氏。