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《星条旗下的茶叶蛋》手足的对决

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2013年2月3日,美式橄榄球超级碗决赛上,巴尔的摩乌鸦队与旧金山49人队对决。两个球队的教练分别是约翰·哈博和吉姆·哈博,两人是同胞兄弟。这是历史上难得一见的兄弟教练的对决,比赛本来就很引人注意,更何况还是在兄弟教练之间展开。这让人们讨论起兄弟姐妹之间的较劲话题来。

兄弟姐妹(sibling)之间的暗战或者明斗,英文叫sibling rivalry。中文中有句话,叫“情同手足”,不过兄弟阋墙,世间也比比皆是,如曹丕和曹植,杨广和杨勇。由于中国人的含蓄,家丑不外扬,这些话题大家说得不多。不讲不说明它不存在,明说出来,正确面对,可能还好一些。

之所以有这些纷争,有时候是因为有直接利害的冲突,比如谁继承王位,谁接班,谁继承家产。成家之后又有了配偶的因素,就更趋复杂,甚至到最后兄弟关系坏到连外人都不如。家不和,他人会乘虚而入。普通家庭里冲突更大的起因,是“羡慕嫉妒恨”。《圣经》记载人类最早的一次谋杀,是因为该隐拿地里的出产为供物,其弟弟亚伯拿羊群中头生的羊和脂油献祭,“耶和华看中了亚伯和他的供物”,该隐出于嫉妒,就把亚伯杀了。更多的问题,是出于父母亲处理问题不明智,比如以扫和雅各兄弟,“以撒爱以扫……利百加却爱雅各。”(《创世记》25:28)后来两个人的后裔成了仇敌。后来的一位犹太人祖先约瑟,年龄最小,被父亲宠爱,父亲还特地给他做了“彩衣”,引起了哥哥们的嫉妒,甚至要加害于他。

美国公共广播电台在超级碗的兄弟对决之前做了一期节目,叫《手足冲突的科学》。节目中说,如果兄弟姐妹之间大家各走各的路,成功了,其他人觉得沾光;如果走的是同一条路,在一起就很拥挤,难免产生冲突和嫉妒。做得没那么出色的那个,会觉得自己是在兄弟或姐妹的阴影之下,抬不起头,始终要去证明自己,这种“对比”会让他们在职业发展上产生盲点,以至于不能充分发挥各自的独特性。

我两个孩子一起学钢琴,就生出了多少问题。女儿爱好学习,有兴趣,自己能管自己,不大需要去督促。儿子玩性大,后劲没上来,状态不佳,更需要鼓励,提高其学习积极性。如果不能让他找到满足和美感,兴趣毁掉,终生厌恶音乐,那还不如别学。所以,即便他弹得不好,我也是肯定居多,但愿温水煮青蛙,不知不觉让他陷进去。这些肯定,让姐姐很不高兴,认为我对她严格对弟弟太松,双重标准。从父母的角度看,只不过是方法的不同,一个要多给些挑战去拓展,一个多些鼓励增加其兴趣。但是做起来终归还是很难。如果两个人学的东西不一样,就没有这些问题,做些区隔有必要。

如正面较劲实在不能避免,就不如把这种sibling rivalry放到更大的空间里,成为正能量。针对超级碗上的兄弟对决,心理治疗师基恩·塞弗说:“这两个家伙太幸运了。世界上兄弟冲突的那么多,有几个像他们俩这样一边安全地对决,一边还能拼命捞金,还有全国为他们喝彩?”

鲁迅三兄弟,周树人和周作人、周建人,都写文章。三人估计也在无意识地暗中加以区隔,避开事业上的正面较量。鲁迅的文章风格是金刚怒目,而周作人的文章则平淡清新。当然做同一行是一险招,代价也很大。周氏兄弟的不和,我不知其父母作何感想。

最好的办法是有些关联又不那么重合,靠着一点错位,相互借力和提携。马克·吐温的大哥奥瑞昂·克莱蒙斯,印报纸的时候,聘请弟弟马克·吐温当印刷工。后来他到了内华达当政府秘书,又让弟弟做助理,最后弟弟在其协助下当上了记者,最终成为著名作家。