被囚之后仍然留在李煜身边的女人，除了小周后之外，不得不提另外一位传奇女子——窅娘。
小周后与姐姐不同，她并不善于舞蹈，于是喜爱舞蹈的李煜便有了窅娘这位嫔妃。
窅娘本为采莲女，她的生母据说是唐末随西域使臣来江南经商的回鹘人后裔，后来嫁给了一个汉族的乡绅。不料乡绅病逝，只有与窅娘相依为命。
窅娘身轻如燕，长着一双纤小的脚，细嫩而挑巧，擅跳采莲舞，16岁被选入宫。李煜见其卷发、高鼻、浓眉、长睫，双目深凹而顾盼有情，故为其取名“窅娘”。
为使舞姿更加翩跹优美，博得李煜欢心，窅娘干脆用白帛裹足，把脚缠成很小的弯月形状，在一朵李煜专为她打造的莲花形状的舞台上翩翩而舞。
窅娘跳起舞来就好像一朵莲花般凌波轻舞，俯仰摇曳姿态极为优美动人，人称“金莲舞”。据传有一次，李煜欣赏着窅娘的舞蹈，为她凌波仙子般优美的舞姿着了迷，情不自禁地吟诵起王昌龄的《采莲曲》来：
采莲曲
荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。
乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。
后人有《宫城》一首咏叹其采莲舞：
宫城
红罗叠间白罗层，檐角河光一曲澄。
碧落今宵难得巧，凌波妙舞月新升。
这就是窅娘能够得宠的原因，以至于自宋以后几朝的女子均以裹小足为美了。
所以说起来，女子裹足的习俗虽不是窅娘首创，却也因她得以推波助澜。
从宋朝开始女子之足愈缠愈小，竟然以“三寸金莲”为评判女人美丑的标准，这种陋习一直流传到民国初年才彻底废除。
其实窅娘就算缠足，也一定不是缠成后来畸形的那种小脚，如果真成那样，连走路都成问题如何还能翩翩而舞呢？
关于窅娘还有个凄美的故事。窅娘不仅以舞著称，她的多情重义亦为千古佳话流传了下来。
金陵城破，南唐国亡，李煜被俘之后，宫中美女如鸟兽散各奔前程。而窅娘却执意跟随李煜去了汴梁。史料记载：“窅娘白衣纱帽随行，后主婉转劝留，不听。”
从这一点便可知她对李煜的感情是极为真挚。在李煜大难临头、前途昏暗的时候，她选择的是不离不弃，与自己爱的人共同面对所有未知的凶险。
其实她何尝不明白，李煜自始至终对她只有欣赏。然而她还是无怨无悔地跟着他，寸步不离。到了汴梁，李煜过着囚徒般的日子，他身边的女人更是受尽侮辱。
赵光义为了欣赏传说中的金莲舞，特意派人将金莲台自南唐澄心堂运至宋都，命窅娘为他跳舞。
面对赵光义的逼迫，窅娘一推再推，最终无法推辞，不跳是死，跳了亦难免赵光义的玷污。要如何是好？思索良久，她终于微笑着做出了决定——要在牛郎织女相会的七夕这天去跳金莲舞。
七夕已至，皇宫内外灯火辉煌。纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。浪漫的夜里，星光灯光交相辉映，窅娘一袭轻纱飘飘然然立于高高的金莲台上。这金莲台高六米，由纯金铸成莲花瓣，再以青铜柱支撑，造型恰到好处。台下是粼粼波光的荷花池。
曲奏舞起，她的舞姿如踏浪而行的仙鹤，如凌波摇曳的莲花，如银河中嬉戏的仙女，真是如梦似幻，如诗如画。赵光义看得心动不已，如痴如醉。
然而一舞之中，她却始终背朝御座，面向东南。舞毕，窅娘面东南而拜。赵光义下令：窅娘转过身来！窅娘却置之不理，好像根本没听见一样，朝着东南方裣衽再拜。
东南面是李后主居住的地方，她默念：今天是国主四十一岁大寿，窅娘为您跳金莲舞祝寿了！然后凛然一笑，纵身一跃，跳入了荷花池……
窅娘，一生始终只为李煜一人而舞。她用她最美的姿态完成了对李煜纯洁而真挚的爱恋。哪怕是献出宝贵的生命，也在所不惜。这故事如同安徒生的童话名作《海的女儿》一样凄美动人，不是童话却远胜童话。
窅娘，一个出身贫民的女子，一个将爱情与舞蹈、永生与死亡、柔美与刚烈完美结合的女子，堪称中国古代女子中的“美人鱼”！