有人说作为悲情一派的词人，李后主堪称开山祖师，纳兰性德师承其后。
李煜、纳兰性德虽然生于不同的时代，经历也是大不相同，然而二人如水的性格、愁苦心态却大致相同。
同样是饱读诗书，多才多艺却阅世甚浅，成长过程中的他们过得太顺利。没有经历过磨难的人往往心理承受能力很弱，一点点不顺心的小事便惹得伤春悲秋起来，更何况是国破家亡、与爱人生离死别这样的人生剧痛。
诗人敏感多情的性格致使他们的痛苦比别人更加强烈和深刻，于是，他通过诗词力图纾解这种痛苦，然而他非但不能解脱，反而越陷越深。
愿不遂则气郁于心，久而久之，如顽石塞胸。如果按现在的说法，也算是抑郁症了吧。
由此不难得知，人的心理状态与他的境况与性格有很大关联。
李煜与纳兰性德性情如水，愁怨也如水。他两个不约而同都用水和雨来述愁。
在李煜心中，浓愁似水流也流不尽，词中便经常使用“水”的意象来言己之愁，如：“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”，“流水落花春去也，天上人间”，“自是人生长恨水长东”等等。
而在纳兰性德的《饮水词》中，雨曾出现过百余次，又多是愁风愁雨：“读离骚。愁似湘江日夜潮”，“半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花”，“秋雨，秋雨，一半因风吹去”，“谁翻乐府凄凉曲？风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵”，“愁雨愁风，反把春耽搁”等等等等。
为什么诗人们总喜欢用水和雨来表达自己的哀愁呢？
水柔而向下，无形而连绵不断，时而滚滚时而奔腾，向东而逝自古不息，似一去不复返的年华般有种时间漂流感。如杨慎的《临江仙》：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
那东逝之水便如同时间的流逝，历史的进程。
用它来形容哀愁的绵绵不绝，或者心潮澎湃，或者沉郁低落，或者对年华逝去的怀念再合适不过。
李煜的愁来源于过去，那么“水”的流动、东逝之姿正好符合这种状态。于是他将无法挽回的往日，和无法摆脱的愁苦都化作了东流的逝水中。最具代表的是这句：“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
“水”和“雨”均是词人眼泪的化身。跟“水”相比，“雨”突出的仿佛是空间感。
纳兰性德的“愁”情凝聚心中，如乌云遍布，顷刻间铺天盖地而来，天地间都被这愁云笼罩，密密匝匝的雨丝令他无处躲藏。漫天的愁雨将他死死围住，不得脱身。向前走是雨，向后退亦是雨。雨点打在地上、房顶上、花上、叶上……声声凄凉。他被这愁苦包围，笑也是泪，哭也是泪。
“雨”的世界朦胧凄凉，幽冷缥缈，也许这正是纳兰性德词作所要表达出的哀愁的意境。
李煜和纳兰性德借“雨”、“水”言愁，足以说明他们如水的个性，多情、柔软又不失刚强。
他们的水之刚表现在其始终如一的多情和高洁上。姿态并没有因环境和状态的变化而改变，词中的高洁如当空明月般令人仰望。
月亦是诗人口中常见之物。月在李煜和纳兰性德词作中也多次出现，李煜词中出现了十三次，纳兰性德词中出现了一百三十一次。
“凭栏半日独无言，依旧新月似当年。”李煜《虞美人》中的月寄托的是对故国的思念和亡国的悔恨，这与他被俘后日日追思往事，常常以泪洗面有关。
“断肠明月红豆蔻，月似当时，人似当时否？”纳兰性德在《苏幕遮》词中写明月依旧，人却不再，与“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”有着异曲同工之妙。
李煜凭吊往事，纳兰性德思念爱人。
往事浮现，黯然惆怅。空见当时明月，心中自然充满哀愁。虽然内容不同，却同样饱含了对往日的追忆，以及物是人非的惆怅。二人情感的真挚与悲凉、寂寥、痛苦的风格一脉相承。
他们心中满怀的惆怅无人可以倾吐，只有对着见证了他们经历的明月诉说哀伤。
“飘零心事，残月落花知”，明月不会说话，却是他们最忠实的知己。
水生木
由水而生木。如水的性格向来是向往自由自在、浪漫不羁的。他们的理想和志向都在富贵荣华、地位权力之外，李煜如此，纳兰性德亦如此。
李煜的早期诗词中有两首《渔父》：
（一）
一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由
（二）
浪花有意千重雪，桃李无言一队春。一壶酒，一竿纶，世上如侬有几人？
身在帝王之家，深知荣华之累。这两阕词充分表达了他所向往的理想中的生活。
李煜一生经历皇子、太子、皇帝、阶下囚等多重角色。自小生长在深宫之中，万众仰望的尊位让他从小保持着一颗真实、纯洁、无忧无虑的心灵。
那无与伦比的才华与艺术修养造就了他浪漫、单纯、高贵的情怀，却无法适应那强加在身上的帝王身份。
同样，纳兰性德于繁花着锦之中，亦“常有山泽鱼鸟之思”。
歌以咏志，在他的咏物词作中，甚至雪花也能代表自己的人生态度。
采桑子·塞上咏雪花
非关癖爱轻模样，冷处偏佳，别有根芽，不是人间富贵花。
谢娘别后谁能惜，飘泊天涯，寒月悲笳，万里西风瀚海沙。
洁白的雪花，不喜在人间嘈杂热闹之地，但在“冷处”偏美妙多姿，盈盈自天宫飘飘而下，如此高洁、“别有根芽”的雪花不正是纳兰性德自身的写照吗？
雪花“不是人间富贵花”，纳兰性德亦不以人间富贵人自居。他对自己的家世和地位从未感到优越而自鸣得意过，反而视之为樊笼。
纳兰性德分明是借雪花以自况，抒发不慕尘世荣华富贵、厌弃仕官生涯的态度，标榜自己孤高的品格、冰肌玉骨的自然品性，以及不与世俗同流合污的志向。
水克火
水样的性格注定了李煜、纳兰性德二人和他们所生活的环境、所从事的所谓“事业”格格不入。
李煜从来就不喜欢战争的残酷与政治的血腥。一心只想逃避在风花雪月中，君主之位对他并无吸引力，娶了娥皇之后更是整日沉醉在温柔乡里、丝竹歌舞中。
当皇子的时候，他还幻想着当一个相忘于江湖的渔人、隐者，以逃避宫廷中的权力争斗。不过他只知道羡慕渔夫的自由潇洒，却不会想到渔父寒衣少食，风餐露宿的窘境。
明知不可能却又自称钟山隐士、莲峰居士的李煜，看不到人间疾苦，他的理想纯粹建立在想象之中。
太子死，父皇逝后，李煜在不情不愿却又不得不做的情况下做了皇帝。只是，这个皇帝并不觉得自己是黎民百姓的皇帝，坐拥天下，心中却无天下，依旧沉浸在自己的世界中，作词、听曲、闲愁、迷恋、感秋伤春。
所以他的词中几乎丝毫没有表露过一分，对生活在水深火热中的百姓的同情怜悯。这样的他，又怎么能成为一个为天下子民带来福祉的君主呢？
这么看来，南唐国败是必然的。
纳兰性德的人格在龌龊浑黑的社会现实面前处处受扼，他与李煜不同之处是他无法逃避。他希望自己出淤泥而不染，侧身官场而与官场排挤的那些个文人志士为伍，不愿与“禄蠹”同流合污。
但他又难以摆脱命运安排造就的一切。理想和现实的矛盾让他异常疲累苦闷。这种理想与现实的冲突，在他的词作中多有影射。他的《金缕曲》中就表达了愿与梅花为伴，高洁自持，不坠俗流的愿望。
疏影临书卷，带霜华、高高下下，粉脂都遣，别是幽情嫌妩媚，红烛啼痕休泫。
又如《眼儿媚·咏梅》中：
莫把琼花比淡妆，谁似白霓裳。别样清幽，自然标格，莫近东墙。
冰肌玉骨天分付，兼付与凄凉。可怜遥夜，冷烟和月，疏影横窗。
“别样清幽，自然标格”，不与凡花为伍，清纯脱俗，自古以来就是崇高人品的象征。将梅拟人，只求清淡雅洁，这样的他怎么能适应皇帝身边的侍卫生涯？
他对自己的地位从未自鸣得意过。相反，感到了深深的厌倦。他在寄好友张纯修的信中言道：“又属入直之期，万不得脱身，中心向往不可言喻……囊者文酒为欢之事今只堪梦想耳……弟比来从事鞍马间，益觉疲顿；发已种种，而执殳如昔；从前壮志，都已隳尽。”
一句“从前壮志，都已隳尽”，叹尽无奈。
在理想和现实无法调和的矛盾困惑中挣扎。纳兰性德身虽处高门广厦，但心中长存山泽鱼鸟之思，如其诗《野鹤吟·赠友》中所言：
鹤生本自野，终岁不见人。朝饮碧溪水，暮宿沧江滨。忽然被缯缴，矫首盼青云。仆亦本狂士，富贵鸿毛轻。
欲隐道无由，幡然逐华缨。动止类循墙，戢身避高名。怜君是知已，习俗苦不更。安得从君去，心同流水清。
身不由己困于樊笼，期盼如野鹤般青云腾飞，获得自由的理想，其视人间富贵如鸿毛的高怀情操，不慕尘世荣华富贵、厌弃仕宦生涯的决心的确令人钦慕，但这样的性情也注定李煜和纳兰性德在政治、权力这团烈火面前只能是个失败者。