马尔特兰湖是淡水湖，它地处热带。湖的周围常年生长着蓝椋榈树、檀香草和大丽花。茂盛的植物把马尔特兰湖深深地隐藏起来。马尔特兰湖畔的土著民最突出的特点是寿命短暂，确切说他们只能活一天。他们出生后6小时便进入青春期，8小时就达到完全的性成熟。随后，他们就必须开始拼命交配。女人一生通常能受孕两次，在生下第二个婴儿后，她就得一边哺育婴儿一边闭目等死了。男人的一生可以占有许多女人，但经过统计证实，他们一般只能两次令女人怀孕。无论男人还是女人，死后都会在几分钟内归于尘土，成为周围植物的肥料。
马尔特兰湖尚未被文明世界开发，但早在几个世纪以前，它就为荷兰传教士布吕赫所发现。布吕赫神甫被湖畔奇异的生活形态吸引，一直在此生活到去世。他曾试图向土著民传教，但他们没有时间考虑宗教问题，如果不利用分分秒秒找寻配偶，他们就可能无法完成传宗接代的使命。更何况他们没有语言，起码没有系统语言。他们并不需要语言，而且不会将时间浪费在说话上。布吕赫神甫起初为此感到痛苦，他手拿《圣经》，不知所措。他祈求上帝赐给他的教区居民以时间和语言，但奇迹没有发生。后来神甫领悟到，对于马尔特兰湖畔的男女而言，他所带来的《圣经》反而是一种原罪的象征。他不再讲经说法，而是尽力帮助女人接生。他辛劳的工作，赢得了一代又一代马尔特兰人的爱戴。根据布吕赫神甫的记述，马尔特兰土著居民靠饮用湖水为生。湖水清澈甘甜，但并无特殊营养成分。他们的天敌是蚊子和水蛭，为防范天敌，男人们必须抽出时间贮备大量檀香草。男人和女人之间并无恋情可言，相视一笑已经足够奢侈和浪漫了。女性在青春期喜欢将花朵戴在头上，这一特点与普通人相仿。除布吕赫神甫外，偶尔也会有其他文明世界的游客误人这一地区。有些人被此处如火如荼的生命气息所吸引，妄图加人土著人的行列，结果他们并没得到礼遇。曾有一位女观光客，在身上裹了一片蓝棕榈树叶，想要混入土著人群。结果，她被乱石硒死。马尔特兰人之所以这样做，并非基于习俗和法律，而是出于自卫的本能。女观光客欺骗他们的肉体，就等于加害他们的性命。如果一位马尔特兰土著居民与外来者婚配，那他就会立即融化。那位女观光客如此谋杀了三名马尔特兰男子，她的死是咎由自取。
我本人到马尔特兰湖畔生活是为着科学的目的。但不能否认，作为一个禁欲主义者，我的精神在这里得到了彻底的净化。我必须承认，假如人与人之间只有性爱关系，那世界同样会达到纯洁的地步。能看见这样熙熙攘攘的人群，在自由的土地上自由的繁衍，无疑是一种幸福。有时我会情不自禁地说：“让时间留驻吧！”