加德满都市东五公里的湿婆神庙，是印度教中最重要的庙宇之一，每天都有来自印度和尼泊尔的信徒前去朝拜。尼泊尔的圣河巴格马底河，就从神庙中间穿过去，在下游连接了印度的圣河恒河。
我们到达湿婆神庙的时间刚好是周末的傍晚，趁着阳光，还有很多尼泊尔人在河水里沐浴净身。
“荼毗”是印度教的重要仪式。在尼泊尔，不论任何身份的人，都以死后能得到荼毗为荣，能在圣河巴格马提河荼毗是许多信徒一生最终的愿望。巴格马提河源自喜马拉雅山，尼泊尔人相信喜马拉雅山是天堂的所在，来自天堂的河水可以帮助凡人消除孽障。
正如庙内主供神——湿婆神在印度教义中既掌管生又掌管死一样，湿婆神庙的一部分是进行“荼毗”仪式的相关建筑，而另一部分则是河岸山坡上主供的“灵甘”神龛。“灵甘”象征生殖器官，是印度教中生殖崇拜的体现。样子像是石磨，上面是圆柱体，下面有一个圆盘，据说结婚后久未生育的妇女钻到神龛中虔诚祈祷，然后再抱着石磨状的“灵甘”推行，可求得生儿育女的夙愿实现。另外，一些年轻人谈恋爱的时候，也喜欢到这里来，象征两个人能够长相厮守，幸福美满。
相对象征生的“灵甘”，举行死人的“荼毗”仪式时，尼泊尔人并没有太过悲伤的场面。死亡对他们来说显得非常淡然，因为他们认为死人在“荼毗”过后，骨灰撒入圣河之水，灵魂便能脱壳进入神界，这便又是生的开始。
我们到达的时间，有几处焚烧台上的荼毗仪式已经进行完毕，有人正用竹竿将荼毗后的灰烬推入巴格马提河里，任其顺流而下。一些人跳入圣河，在河水中沐浴。此时，在岸边另外一些焚烧台上，木头已经搭建完毕，一些尸身已被送来，新的荼毗仪式即将开始。
荼毗，简单来说，就是按照印度教相应的仪轨，将死者放置在木头上焚烧。当死者完全烧成骨灰后，就全部推进巴格马提河里。死者的亲人纷纷跳入圣河中沐浴净身，他们迎着夕阳捧起一捧圣河之水浇向自己的头顶，进行祈祷，“荼毗”就算进行完毕。这时的人们会认为，荼毗之后，死者的灵魂已经随着巴格马提河的河水流进了天堂。
即将举行一场“荼毗”，对印度教众来说，起源于喜马拉雅山的河流，能将死者的灵魂重新带回到天堂。
巴格马提圣河从湿婆神庙下缓缓流过，在印度教里，湿婆是毁灭之神，主管生死，也是最受尼泊尔人喜欢的三大主供神之一。