青少年与成年人的隔离和随之而来的社会化的缺失，形成了恶性循环。由于青少年未能完成社会化，他们越来越被周围的人所厌恶。妻子向丈夫建议：“咱们全家一起出去吃饭。”但是经常会遇到这样的回复：“我们单独出去怎么样？孩子们一起去总是会抱怨、争吵，蛮不讲理。”类似的过程包括各种各样的活动：成年人聚会、家庭聚餐、周末出游，父母单独出门往往更加容易。但是这样的过程，没有人得到社会化，同时一个小的问题也在慢慢膨胀。当青少年发现了自己与成年人世界的隔离时，他们只能彼此相互影响，互利、粗鲁，有时甚至会产生愤怒和破坏性，有时指向成年人世界，但更多的时候是指向彼此。
相比而言，在那些跨越历史和超越西方现代世界的社会群体中，青少年在从事日常活动的大部分时间里包含了与成年人的互动。人类学家已经发现，在极少数青少年与成年人没有互动的社会中，青少年更有可能表现出高水平的暴力和破坏性，这与我们在当前社会中所观察到的青少年的情况非常类似。
我们也看到，青少年与成年人的隔离对青少年的影响越演越烈。当我们与成年人谈论他们在青少年生活的角色时，我们经常会听到这样的反驳，“但是，青少年不希望我们参与！”这种观点并不完全错误，但只说对了一半。从来没有学过如何在成年人世界中生活，我们的青少年在不断地努力争取自己的立足点。他们在餐馆里受到批评，凝视着聚会派对，被其他那些有礼貌的善于交际的成年人所忽视。在许多情况下，青少年往往不能认识到是自己的行为带来了这样的反应。更糟糕的是，他们没有真正得到机会，通过与成年人不断的互动来学习着去改变自己的行为。最终的结果是，当我们把青少年介绍给成年人时，我们经常会看到，他们只会低着头，含糊地咕哝着些什么——青少年迫切地想结束这样的对话，成年人有时候也是这么想的。
同时，还存在另一个问题，而这个问题也会导致大量的误解。青少年迫切地寻求他们的自主权，但这并不意味着他们需要避开成年人。这仅仅意味着，他们可能想通过寻求自主权使自己看起来或者感觉起来不是那么依赖别人。我们已经看到，很多家长通过把青少年拉回来的方式对这种明显的“疏远”作出回应，这让青少年产生了更多的分离感：没有了之前的关系，但不知道该做些什么。这样的结果对所有相关的人来说都是不好的，也让青春期泡沫变得更加令人窒息。