尽管，我们有时甚至会瞥见青少年“内在的成人”，但在很多情况下，我们会发现与青少年进行清晰而又充分的交流有一定的难度。在交流中，青少年的行为和目的是那么的混乱，这恰恰使得我们很难理解青少年那些潜在的意图。有时候，他们会说一些无厘头的话，或者作出一些非常不成熟的行为，这让我们很难看到其背后所隐藏的成年人期待。我们强调要找到青少年“内在的成人”，并非是因为我们天真，而是因为我们充分地认识到青少年还不是成年人，几乎每天都有很多行为表明他们是不成熟的。
我们通常会告诉青少年的家长，对于青春期孩子，往往需要对他们的年龄加上或者减去5岁才能够反映出其行为的可变性。以一个15岁的孩子为例，在一个好的天气，他会表现得像一个20岁的孩子；而在一个坏的天气，他的行为或许和一个10岁孩子的行为没什么区别。一个18岁的孩子，有时看起来像23岁，有时看起来像13岁，等等。我们发现，这能够帮助青少年的父母认识到他们的行为存在很大的可变性，而且这种变化随时都有可能发生。日常的生活阅历会使一个人变得成熟，然而在某种程度上，青少年的这种波动恰恰是伴随着这种不断发展成熟的能量而产生的。无论由于何种原因，在当今社会，这样的变化在青少年群体中都是一种十分常见的现象。如果我们试图同青少年进行有效的沟通，那么我们必须要考虑到这一点。
青少年不成熟的言语和行为通常会导致成年人本能的反应，成年人本能的反应又会导致青少年的抵触，这将引发争论、批评、谩骂、愤怒等一系列让人不愉快的事情。在这个过程中，青少年“内在的成人”就迷失不见了。有时候，这种情况似乎也是难以避免的，我们的行为方式有时并非如我们所愿。下面这段对话是大多数青少年的父母在很多场合下都会经历的，让我们以此为例来展开我们的讨论。
“不要忘记洗碗”，这个简单的提醒往往会立刻引起青少年一通愤怒的回应，“为什么你总是这么唠叨？你也不能什么事都管吧，如果你不愿意我住在这儿的话，我随时都可以走的。”
如果我们青春期的孩子总是像小孩儿那样无理取闹，甚至拒绝那些再合理不过的要求，我们该怎么办呢？我们可以采取很多种方式来作出回应。给青少年提供引导，或者开展权力斗争，或者重申父母的权威，或者选择离开。我们曾一度尝试过这些办法，然而这些办法几乎都不能长期有效。令人失望的是，我们知道在青少年内心深处的某个地方存在着一种成熟的观点，因为我们偶尔能够看到它，然而，这种成熟似乎恰恰在我们最需要它的时候就消失得无影无踪。