《蝇王》的故事发生在海岛上，在一次核战争中，一群英国男孩的飞机被击落了，他们流落到了岛上。起初齐心协力地保存火种、搭帐篷、找食物，后来就分裂成了两派，以拉尔夫为首的一派要大家守规则讲卫生，以杰克为首的那派则对打野猪入了迷。再后来，几乎所有的人都归向了杰克，大伙儿一起追杀拉尔夫……
阿当对一切捕猎都没有兴趣，自然就不喜欢杰克一帮把自己涂得花花绿绿的人，很同情不幸死去的西蒙和匹奇，也同情四处躲藏的拉尔夫。雷夫老师的第三个问题是书里有没有一种象征物，阿当发现书里有很重要的一样东西——海螺。
第一章里，拉尔夫和匹奇发现了海螺，在这段文字下，阿当划了横线：
海螺是深米色的，散布着淡淡的粉红斑点。在磨出一个小孔的螺尖和粉红色的螺嘴当中，壳体长约十八英寸，略呈螺旋状，表面还有精巧的凸纹。
阿当发现，《蝇王》里的孩子们起先是分散在各处的，海螺低沉而有穿透力的声音把大家召集了起来；他们召集起来之后，就在一起开会——这一发现让阿当激动万分，尽管身处荒岛，他们还是像在文明社会中一样，采用会议的形式！他还有更重要的发现：拉尔夫说海螺是发言权的象征。阿当拿起笔，继续在自己的那本《蝇王》上划线：
会上一片唧唧喳喳，随之又静下来。
“还有件事。咱们不能许多人同时发言，必须像在学校里那样来个‘举手发言’。”
他把海螺举到面前，打量着海螺。
“谁要发言我就给他拿海螺。”
这只闪亮而美丽的海螺，象征着秩序和规则、文明和理性，拿在手里，具有护身符一般的神奇魔力。每个想发言的人，必须手持着它，才可以面对众人，侃侃而谈自己的意见。白得有点儿透明的海螺，让孩子们油然而生一种深情的敬意，它在孩子们心目中的地位很重。当仅剩一片镜片的眼镜被杰克一伙抢走之后，匹奇说：“我要双手捧着这只海螺去找他。我要把海螺往前一伸。我要说……不要因为你强就可以为所欲为，有理才能走遍天下。”
这只闪亮而美丽的海螺，象征着秩序和规则、文明和理性，拿在手里，具有护身符一般的神奇魔力。
令人伤心的是，到了最后，匹奇被山岩上滚下的巨石击到海中被海水卷走，海螺也“被砸成无数白色的碎片，不复存在了……”
这意味着，秩序和规则、文明和理性，既是美好的，也是脆弱的。总有一些不遵守规则的人想要打破它！所以，每一个认识到规则之美的人，都要小心翼翼地来爱惜它，维护它。