阿当的生日是10月14日，他喜欢这个日子，因为汉娜·阿伦特也出生在那一天，不过那是发生在1906年的事。去年的生日，爸爸妈妈送了阿当一本小巧的电子辞典，外面有一个漂亮的蓝色皮套，打开来输入词语就可以查，用起来很方便。
他试着输入“主席（chairman）”一词，屏幕上显示了解释：“主席，协商会议的会议官员之一，主持会议，秉持原则（另一名会议官员是秘书，负责会议的书面记录）。”基本解释的下面，还有一行补充注释：“chairman是很早就有的用法，现在通行的用法有chair或chairperson。”阿当知道“man”单指男性，而“person”就包括女性和男性全体了，从词语用法的变化中，他大胆推测：“一定是因为现在的会议中，出现了越来越多的女性！”阿当把这个发现告诉汤迪，汤迪倒没觉得有多奇怪：“在中文里，主席就是指最重要的一个席位而已，不论男女，都可以称作主席！”
后来阿当才知道，“chairman”渐渐淡出，并非因为出现了越来越多的“女主席”，而是为了避免性别歧视。早在1976年前后，英文就用了“chair（椅子）”一词代替“chairman”或“chairwoman”这些显示性别的词。这显示了语言与时代并进的路途，不料却遭人反对，英国的一位男爵夫人就抗议道：“我受不了人家管我叫‘chair（椅子）’。不管我是什么东西，总之我不是一件家具。”于是现在的会议上，一般就使用“chairperson”一词，无论男主席还是女主席，这样称呼都很合适。
主席一词听起来很有权力，其实只是会议的主持人，正因为这一点，身为主席的人必须保持中立，不能行使辩论权。如果主席也是组织的成员，想要参与到辩论中，那该怎么办呢？主席必须指定副主席或一名愿意保持中立的成员暂时担任主席一职，然后才可以参与到辩论中。一直等到当前的议题得到处理、告一段落之后，才可以恢复自己的主席之位。