每个孩子出世时都带有一定的天赋，包括他们融入周围的人群并在其中找到合适的位置所需要的所有能力。孩子所在环境中的所有社会成员也都有过青少年时期，那时他们能逐步学会各种能力与技术、知识与才能，并建立起内在的人生观、价值观和世界观。现在，孩子也能从他们那里学会这一切，以及这些人在后来的生活中不断获得的新技能。
问题是，大部分教育者、培养者，甚至很多家长在谈及天赋时都没有把这些独特的才能考虑在内。他们认为，只有当孩子获得了某些别的孩子无论怎样努力都无法获得的能力，或者在某些特定的领域取得了别人无法实现的成就时，才算与众不同，才是天才。对他们来说，如果有一种天赋能让孩子在当今世界高度重视的领域中获得非凡的成就，这种天赋就是意义重大的。例如，在某项体育运动上，或者是歌唱、演奏、绘画、建筑和艺术创造上，又或者是数学、科技和自然科学上。而那些生来能爬最高的树，能把樱桃核吐得最远，或反向跑最厉害的孩子则很少引起家长和教育者的特别关注。在我们这个时代，这些才能毫无意义，你不能用它们赚钱，也无法靠它们成就大事，因此几乎没有人会对它们感兴趣。
尽管如此，我们还是需要提出这个问题，即所有这些独特的天赋到底是怎样产生的？孩子是从何处获得这种非凡的能力，可以解决那些各个时代顶尖的数学家想破脑袋都无法解决的数学问题？一个五岁的孩子就能把小提琴拉得神乎其技，让所有观众凝神静听，这种天赋又是从何而来？