桃仁为蔷薇科落叶小乔木植物桃或山桃的干燥成熟种子。每到四月，大江南北，连绵数里，桃花竞放，烂漫芳菲，灿若云霞，宛若仙境。待果实成熟，形状近球形，果肉或白或黄，有核一枚，击破果核，可见扁卵状种子，即药材桃仁。桃仁，性甘平，味苦，具有活血祛瘀、润肠通便之功。《本草经疏》载：“桃仁，性善破血，凡血枯、血秘、血燥、瘀血、留血、蓄血、血痛等症，用之立通，散而无收，泻而无补。”中医用它治疗妇女经行不畅、经闭、产后腹痛、癥瘕痞块等，常配伍当归、赤芍、川芎、红花等；对跌打损伤、瘀血肿痛，桃仁常与酒大黄、红花、当归、穿山甲等同用；对热毒引起的肠痈、肺痈，桃仁常配大黄、芒硝、牡丹皮、冬瓜仁或苇茎、薏苡仁等；若见津枯肠燥、大便秘结，桃仁可配郁李仁、柏子仁、火麻仁等使用，如著名的五仁丸。
药理研究证实，桃仁可促进初产妇的子宫收缩及子宫止血作用，有抗凝作用，对血流阻滞，血行障碍有改善作用。还能增加脑血流量，并有抗炎及促进炎症吸收及抗过敏作用。
桃仁中含有45％的脂肪油，桃仁油是高级食用油，重要的工业用油、美术油画着色和制造油漆配剂等方面的重要原料。因为桃仁脂肪油含量高，所以能润肠通便，常用于养血润肠的方剂中。桃仁中还含有苦杏仁苷，故有类似杏仁的药理作用，能止咳平喘。若与杏仁配合，疗效更好，二药合用即“双仁丸”，是常用的方剂。亦可酌情与麻黄、桑白皮、款冬花等止咳平喘药配伍。
桃仁以颗粒均匀、饱满、整齐、不破碎者为佳，贮存时宜放置于阴凉干燥处，防虫蛀、走油。桃仁常用剂量为6～10克，水煎服，或入丸散。不可过量服用，因为用量过大可麻痹延髓呼吸中枢而引起中毒死亡。临床曾报道，有成人因食用炒桃仁数十枚而中毒身亡。
治方举例
1．哮喘：桃仁、李仁、白胡椒各6克，生糯米10粒，共研为细末，用鸡蛋清调匀，外敷双脚心和双手心。
2．治高血压：桃仁10克，决明子12～20克，水煎服，每日1剂。此方也可治头痛、便秘。
3．治胸中疼痛：桃仁100克，煮熟去皮、尖，取汁适量和白米一同煮粥食。可治血瘀心脉引起的胸中疼痛、口唇青紫。
4．治月经不调：桃仁15克，丹皮10～15克，红花5～10克，以酒合煎，每日1剂，分2次服。此方也可治经闭腹痛、产后瘀血腹痛。
5．治咯血：桃仁10克，去皮，轻炒后研为末，加白糖服。
6．治心绞痛：桃仁30克捣碎，加适量蜂蜜调成糊状，摊敷心前区对应皮肤上，布带束紧，每日更换1次，15天为1疗程。忌食厚腻过咸之品，2～3个疗程可获良效。
7．治跌打损伤及新旧软组织挫伤、炎性包块：生桃仁、生栀子各等份，捣碎为末。一般各50～100克，可随局部面积大小增减用量。用适量鸡蛋清调成泥状，外敷患处约1厘米厚，用无菌纱布包好，每日换药1次。一般换药2～5次明显见效（局部黑色为正常现象，停敷后逐渐恢复肤色）。
8．治产后尿潴留：桃仁20克，葱白2根，冰片1.5克，三药一起捣成泥，用纱布包好蒸热，趁温填入脐部固定，待患者自觉有热气入腹，即有尿意，小便自通，若一次不通可再加热重复使用。
9．治荨麻疹：鲜桃仁500克，置乙醇100毫升中，冬春季浸15日，夏秋季浸7日，过滤装瓶。荨麻疹发作时用棉签蘸浸液涂于患处。
食用注意
1．孕妇忌服。桃仁破血逐瘀力大，能堕胎，所以孕妇不宜使用。
2．气虚血少、脾虚便溏、无瘀滞者不宜服用。
3．不宜过量服用。桃仁所含苦杏仁苷有止咳平喘作用，但大量内服可导致中毒。临床曾报道，有成人因食用炒桃仁数十枚而中毒身亡。
家用美食谱
桃仁拌冬瓜
用料：冬瓜100克、桃仁10克、大蒜（白皮）15克，香油、食盐、醋适量。
制作：（1）将冬瓜去皮，洗净，切丝；桃仁泡发，去皮；将大蒜洗净，捣成蒜泥。（2）将桃仁、冬瓜丝一起用开水煮几分钟，捞出，沥干水备用。（3）将蒜泥与香油、醋、盐加入冬瓜丝、桃仁中，调匀即可。每日1剂，连食7天。
本品具有行气、利小便之功效，适于前列腺肥大患者食用，症见排尿无力、失禁或遗尿、点滴不尽等。
桃仁酒
用料：江米酒1000克、桃仁60克。
制作：将桃仁洗净捣烂，置于酒坛中，加入米酒浸泡10天左右即可。
此酒具有润肠通便之功效，适于老年血虚便秘患者饮用。
牛奶煮桃仁
用料：牛奶250毫升、桃仁10克，冰糖适量。
制作：（1）桃仁去皮，碾成粉末；冰糖打成碎屑。（2）牛奶入炖杯中，大火煮沸，加入桃仁粉末，改小火煮5分钟，加入冰糖屑拌匀即可。
本品食之破血祛瘀，润肠通便。瘀肿疼痛、痛风之人及痛经者宜服。
桃仁炖墨鱼
用料：墨鱼250克、桃仁20克，胡椒、食盐、香油适量。
制作：（1）先将墨鱼去骨，洗净，切丝；桃仁泡发去皮，备用。（2）将墨鱼丝与桃仁放入砂锅，并加适量清水煮烂，再加入适量胡椒、食盐和香油调味即可。每日1剂，连食7天，宜常食。
本品具有养血通经、润肠通便之功效，适用于气血不足所致大便干结者。妇女血虚便秘者食之亦可获得良效。