薏苡仁，又叫薏米、苡仁、菩提珠、草珠儿，为禾本科植物薏苡的成熟种仁。薏苡仁在我国栽培历史悠久，是我国古老的药食皆佳的粮种之一。由于薏苡仁的营养价值在禾本科植物中位列第一，又被誉为“世界禾本科植物之王”和“生命健康之禾”。早在我国第一部药物学专著《神农本草经》中就被列为“上品”。中医认为，薏苡仁性凉，味甘、淡，入脾、肺、肾经，属利水渗湿药材。《本草纲目》记载：“薏苡仁，阳明药也，能健脾益胃。”
自古以来，用薏苡仁当作食粮煮粥饭就是一种寓治于食的常用方法。“初游唐安饭薏米，炊成不减雕胡美。大如芡实白如玉，滑欲流匙香满屋。”宋代诗人陆游曾作《薏苡》诗，赞美薏米饭，并抒发了自己对薏米饭念念不忘，思之不得，篱落间以求之的情绪。清代曹庭栋在《老老恒言》第五卷《粥谱说》中，列有上、中、下三品之粥百种之多，其中薏苡粥位列上品36种之中，可谓“调养治疾，二者兼可”。食薏苡仁粥好处多多。在梅雨时节，风湿性关节炎、类风湿性关节炎以及肌肉风湿症等患者，总要复发或者症状加重。服薏苡仁粥有利湿舒筋的作用，对消除关节水肿、减轻疼痛有良好作用。新近的研究指出，薏苡仁中所含的薏苡素对横纹肌有抑制作用，在大鼠实验（尾部电刺激法）中，有镇痛作用，其强度与氨基比林相似。薏苡仁粥常久食之，还可用作防癌抗癌的一则方便食疗方。临床上一般建议肿瘤患者用生薏米30～50克，加水适量浸泡3～4小时后煮熟食用，每日2次，连食数月就能起到比较明显的治疗效果。薏苡仁粥也能治疣，现代临床用薏苡仁同大米煮粥治疣，效果也很显著。
久病体虚、妇女产后恢复期、老人及幼儿，常食用薏苡仁粥也大有裨益。懂得保养的广东人在盛夏时，喜用薏苡仁与鲜冬瓜煮汤，佐餐食，发挥其清热利湿作用。也有用薏苡仁同绿豆、百合、莲子等煮粥食用，可起到清火、安神、补虚、益胃等作用。
因为薏苡仁较难煮熟，在煮之前需以温水浸泡2～3小时，让它充分吸收水分，之后再与其他米类一起煮就很容易熟了。
治方举例
1．治瘊子：带壳的薏苡仁50克，洗净后加入两杯半水，煮熬到水减至一半时即可服用。每日1次，连服1个月。
2．治湿热黄疸：薏苡仁60克或苡仁根180克，水煎服，每日1剂。
3．治湿痹腰痛：薏苡仁60克、炒白术45克，水煎服，每日1剂。
4．治急性肾炎：生薏苡仁18克，小白菜500克。先将苡仁煮成稀粥，再加入切好洗净的小白菜，煮2～3沸，待白菜煮熟即成，食用时不加盐。每日1剂，分早、晚两次服食，10日为1疗程。
5．治消化不良之腹泻：薏苡仁、大麦芽各12克，两味炒焦后水煎取汁。此为1日量，分早、晚两次服用。
6．治寒湿型痛经：炒薏苡仁18克，艾叶、干姜各6克。先将干姜、艾叶煎水取汁，然后加入洗净的薏苡仁煮粥。每日1剂，分早、晚两次服食，适用于寒湿凝滞痛经，一般于月经前两日服，连服8日。
7．治带下病：薏苡仁18克，大米60克，土茯苓10克。皆淘洗干净，土茯苓装入纱布袋，扎口，水煮至米烂粥浓，去药袋，食粥。此为1日剂量，分早、晚两次服用。
食用注意
1．本品力缓，宜多服久服。
2．脾虚无湿、大便燥结者、老人津液不足者及孕妇慎服。
家用美食谱
薏苡仁酿藕
用料：鲜藕750克、糯米30克、薏苡仁30克、百合15克、莲子20克、芡实20克，食盐、植物油适量。
制作：（1）取鲜藕1节，洗净削去一头，将泡好的糯米、薏苡仁装入藕孔中，让米尽量充满藕中，这时可用刀背敲拍孔口，让米压实。（2）将藕放入开水中煮熟，待藕凉后，切成圆片，码放在盘中。（3）把泡好的百合、芡实、莲子放在藕片上，同时撒上食盐，浇上油，一起上屉用大火蒸熟即可。
此品滋阴养颜，消除疲劳，使人精力充沛。对患有消化不良的患者有一定的补益作用。
党参薏苡仁猪爪汤
用料：猪蹄500克，党参15克，薏苡仁30克，生姜、大葱、食盐适量。
制作：（1）将党参洗净后切成片；薏苡仁去杂质后洗净；猪爪除去毛，一切两半；姜切片，葱切段，备用。（2）将猪爪、党参、薏苡仁、姜片、葱段一同置于炖锅中，加入1000毫升清水。（3）将炖锅置大火上烧沸，再改用小火炖煮，起锅前，加入食盐调味即成。
此汤具有补气血、除风湿的功效，适用于气虚湿阻型高血压患者食用。
冬瓜薏苡仁兔肉汤
用料：兔肉250克、冬瓜500克、薏苡仁30克，生姜、食盐适量。
制作：（1）将冬瓜切皮，去瓤，洗净，切成大块；生薏苡仁洗净；兔肉洗净，切块，去肥脂，用开水拖去血水；姜切片。（2）把兔肉、薏苡仁、生姜一齐放入砂锅内，加清水适量，大火煮沸后，改小火煲2小时，起锅前放入冬瓜，煲至熟，调味即可。
此汤利水、消暑、减肥。可防治高脂血症，动脉硬化症及肥胖病等。肾亏尿频者不宜饮用本汤。
珠玉二宝粥
用料：薏苡仁60克、山药60克、柿霜饼24克。
制作：将薏苡仁、山药捣为细末，加水煮至烂熟，将柿霜饼切碎，调入融化，即成。如果是取用新鲜的原料，则可将山药去皮后切小块（小的方丁），将事先泡好的薏米仁放入锅中，用旺火煮至七成熟时，再下入山药丁，边煮边搅拌，同时调入柿霜饼碎末，至熟。可随意服食。
此粥方出自近代名医张锡纯《医学衷中参西录》，具有滋阴、润燥、养肺的功效，对于脾肺阴虚，饮食懒进，虚热痨嗽者的滋补效果颇佳，尤其适合秋令食用。