为了从“因果”和“偶然”这两种宿命般的掌控中拯救我们对自由意志的信仰，人们简单地假定出一个空白的第三选项。我们想象在人的思维中存在着某处“精神”“意志”或“灵魂”，它隐藏在幕后，可以逃脱任何有规律或无规律事件的掌控。
我把“意志”的方框画得很小，原因是我们总是从方框里往外拿东西，却几乎从不放东西进去！这是因为每当我们发现了遵从世界规律的某些碎片时，都会把它归因为“因果”，而每当事物看起来不遵守任何法则时，我们就把它归因为“偶然”。这意味着我们现在还不知道“意志”所控制的版图到底有多大。在远古时代，意志的领土很宏大，每个行星都有其主宰神，每次风暴或每个动物都意味着某些精神愿望的存在。但是很多个世纪之后的现在，我们不得不眼看着这帝国缩水。
这是否意味着我们必须拥抱现代科学观点，把古代自主选择这一谜团放置一边？不，我们不能那样做。我们的所做所想中有太多内容都是围绕这些信念展开的。想想我们的社会生活有多大程度上取决于责任感这一概念，而如果“个人行动是自愿的”这一信条不存在的话，那种想法又能有多大意义。如果信条不存在，从“因果”而生的赞美或羞耻不会转化为行动，而我们也不能将荣誉和责备与伴随偶然而来的事物挂钩。如果我们的孩子和我们自己都不能从任何地方理解过错和美德的话，我们又能让孩子学到什么呢？我们也用自由意志这个想法证明善与恶。人会取悦自私的冲动，然后因为它看起来不对而摒弃它，当一些自我理想干预或支配了另一个目标时，一定会发生上述情况。当想到自己选择了抵抗邪恶的诱惑时，我们会有一种道德感。但如果我们怀疑这些选择并不是由自己自由做出的，而是受到了隐藏的智能组干扰的话，我们可能会非常厌恶这种干扰。然后我们可能有冲动地想要毁灭存在于自我人格背后珍贵的价值体系，或者因为只受不确定性调节的命运毫无用处而感到沮丧。诸如此类的想法必须被压制。
无论物质世界是否给它存在空间，自由意志这一观念对于我们心理领域的模型来说是至关重要的。我们有太多的心理学是以它为基础建立的，因此我们不能放弃它。即使明知这种信条是错的，无形中我们仍然被迫去维护它。当然除非当我们得到灵感找出了所有信条的缺陷，那么无论如何都会带来欢欣雀跃和心灵的平和。