一座因为信仰而建立的城，总少不了能工巧匠的陪衬，他们创造奇迹，然后消失在奇迹背后。布达拉宫就是一座神奇的城，这座城池的建造者只有一个名字——雪堆白。
据历史文献记载，五世达赖喇嘛执政时期，为了解决修缮和塑造大昭寺、布达拉宫等殿堂和佛像所需的技术人员等问题，将以“惹玛岗”地方的铜匠大师傅公夏为首的一部分手工业者集中起来，成立了一个组织，命名为“堆白”，意思是“能兴建一切享受物品者”，将其厂址设在布达拉宫下的“雪”区，并给予特殊的待遇，这就是雪堆白的初始。
独特的西藏建筑将建筑技术和绘画、雕塑、工艺美术等融为一体，从建筑外观看，鎏金铜瓦顶及屋顶上的法轮、宝幢、八宝等饰物带来了外观上金碧辉煌的效果；从内部看，雕梁画栋、满壁彩绘，大量雕像。当初的雪堆白各种工具俱全，在其编制内有27名铜匠和26名錾花工匠，他们分别是从前后藏两地殷实富户的政府差民中征调来的；12名铸工、6名泥塑工和3名画匠，他们是从山南地区涅觉热、拉加里等地属民中征来的；3名雕刻匠，是从塔布地区的殷实富户中征调的；6名钻石镶嵌工和6名铁匠，是从前后藏两地有名的工匠中征调来的；2名木匠是从拉萨石木工会中挑选的技术高超者；另外从专管达赖喇嘛临时物资收支的机构——彻德勒空辖区——羊卓白帝卡征调8名妇女充任助手。她们的主要工作是擦拭铜器，镀银，在镀金物品上抛光，还给铜匠、镶嵌工等工种充当助手。
雪堆白先后出现了很多名震全藏的建筑工艺大师，被称为“乌钦”，藏语口语中尊称他们为“钦莫啦”，意思是技艺精湛的大师傅。
“雪堆白”一度流散，1980年西藏古艺建筑美术公司成立，很多原来属于雪堆白的老工匠又被聘请，险些流失的技艺才得以传承。从清真寺大门前的三岔路口向北走到尽头就是公司的大院，院子的一角焊光闪闪，切割声阵阵，金属加工工艺首先练的就是力气活，剪切，打制，焊接，在西藏各大寺院铜佛像及后面的背光、金顶经幢、佛塔及各种装饰物件，都是这么一点点打磨出来的。大院总是开放的，一楼是大刀阔斧的各种金属碰撞，走过幽暗的楼梯到二楼，才更像是一间手工作坊，手工打制各种细节和雕饰，那些佛手、雕花就是一下下敲打出来的。
将近3岁的拉珍就是在三楼研磨颜料的房子里长大的，每天看着妈妈用从房顶上吊下来的木棍搅拌石筒里的各种颜色，挑选、研磨再浸泡，拉珍都差不多熟悉了流程。藏式建造中必然少不了传统的矿物、植物颜料，就是在这间看似简陋的房间里的看似原始的传统加工手法，却已被列为自治区非物质文化遗产藏画颜料的保护点。所有的颜料都取自于天然，不是珍贵的矿物，就是稀罕的植物，有的还可能是稀土，配制也完全靠手工操作，技艺总是在经验的基础上完善。白色和黄色需要力气较大的年轻人男人来打磨，而蓝色和绿色则需要有耐心的人慢慢研磨，每一种颜色都是在不同的地区选取。金粉的制作工序更加复杂，只有用真正的金粉绘制出来的唐卡和壁画才能保证历经岁月而鲜艳如新。
来自达孜县的贡觉念扎已经在这里学了2年唐卡，还是在起稿阶段，他说学习6年以后，才能真正开始在画布上彩绘。拉萨学习唐卡的地方很多，基本上都需要有人推荐，能到这里学习的孩子是幸运的，毕竟是可以靠近“雪堆白”。中午一点，午休时间到了，安静的大院立刻活跃，画师，铜匠，錾花工匠，铸工，泥塑工，雕刻师，钻石镶嵌师，铁匠，缝纫师——他们分工而做，此时融于一体，正像是雪堆白。