3.6.1 什么是简单法则
生活简单点不好吗？和其他大多数动物一样，我们也在寻求简单的生活。如果让你在烹饪好的鹿排和自己抓鹿之间选择的话，你不太可能会选择自带弓弩到Richmond公园去狩猎。当事情比较复杂时，我们就会孤注一掷地寻找简单的答案。通过饮食和有规律的运动来减肥？不，谢谢，我想吃点药就能减肥。这就是为什么虽然是常识，但尼日利亚骗局[1]还是会奏效。
当然，这在商业领域也很奏效。每年都有成千上万的教你挣钱的图书销售出去。商业图书就是很好的例子。畅销书中的主旨就是：
·《每周工作四小时》（Timothy Ferriss著）——“遵循这些规则，你就可以过上我这样的梦想生活”。
·《从优秀到卓越》（Jim Collins著）——“要想在商业上取得巨大成功，只要遵循这些简单的规则即可”。
·《蓝海战略》（VV.Chan Kim和Renee Mauborgne著）——“一定要让竞争超越这个简单的过程”。
·《高效人士的七个习惯》（Stephen R.Covey著）——“养成这些习惯，你就会变得异常高效”。
虽然他们的建议无疑都很好，但世界上并不是到处都有因为运用了这些书中技能而成为的百万富翁。因为这些书中迈向成功的建议好像都很简单，我们买下它们，阅读它们，然后就坐等银子滚滚而来。实际上，你需要将这些建议和自己的努力结合起来，而不仅仅是坐等运气。我们的大脑只有在非常绝望的情况下才想走捷径，尽管如此，我们自己仍然相信最新的商业畅销书中有通向成功的钥匙，但是，在读了最新的30本畅销书之后还是没有变成百万富翁。
当然，我们很清楚地知道我们为什么会进化至此。花额外的精力达成目标是没有意义的，因此我们会随时随地寻找捷径。我们会摔跟头的地方通常都是对通向成功的捷径抱有太大希望的地方。我们的动物祖先们并不需要经常处理被骗的情况；如果他们发现了捷径，那么这个捷径就真的值得一试。在现在的商业世界中，欺骗随处可见且经常发生，如果我们总是相信这些招数的话，那么我们最终会浪费很多时间和金钱。
3.6.2 利用好简单法则
如果仅需要很少的投入就能获得成功的话，那么读者就会相信你所说的。这种投入可以是经济上的、时间上的或者个人努力方面的。如果仅仅是需要读者自己努力，或者最终能带来的不是商业利益而是个人提高的话，那么这种效果就会更加明显。
我经手的一个项目经常会给先进的研究公司拨款，它们是小公司的代表。这简直就是异想天开的计划，因此也很难让人感兴趣。尽管如此，这些小公司通常都会过于乐观地估计他们成功的概率，并且会花很多的精力来获取这个“捷径”。在一些较小的计划中，我看很多公司所花的投入都要比想要得到的拨款更多。[2]
简单法则在有长期结果的短期关系中效果最好。例如，销售图书、自救讲座、商业战略建议和培训。在为复杂或乏味的消费者问题，如财务管理、日常家务和需要长期打理的任何事情提供解决方案时简单法则也很奏效。因为结果的长期性，读者必须相信一定能见到好处。如果好处足够诱人，那么他们就会让自己相信你可以帮他达成这一结果，即使在实际操作中仍有很大的变数。
请记住，这不仅是一种吸引人的方式。你掌握的是一个解决问题的神奇疗法。