我最近看了Julian Baggini所著的《The Duck that Won the Lottery》一书。其中有100个“糟糕”的言论，例如，犯了低级错误的言论。虽然这些言论都有缺陷，但是如果读者没有洞察到这些言论的核心谬误的话，这些言论还是很有说服力的。
这让我从道德上陷入了一个两难的境地——是否要将谎言和欺骗手段作为说服工具来运用？实际上也没有什么不好选择的，因为这些有缺陷的论调无时无处不在。如果你也准备这么做的话，最好清楚自己是在做什么。本章从各种不同的渠道将一些有趣的谬论收集到了一起，并且会针对如何运用这些谬论给出指导，同时也是在教你如何识破别人针对你使用的谬论。
尽管如此，我还是想在深入展开论述之前做些声明：
1.要清楚风险。采用谬误言论的风险就在于读者很可能会识破它。没有人愿意被蒙蔽，如果他们识破了你的谬论，那么带来的伤害将远远大于收益。要尽可能用有理有据的言论，这样效果会好得多。
2.要清楚后果。你写作的主要目标是要说服某人做某事。但是，这不太可能是你的唯一目标。例如，你常常想取悦读者并与他们保持长远的关系。因此，欺骗读者可能会取得短期收益但会严重损害长远的关系。
因此，只有当常规的说服方式不奏效时，这才是最后不得已的手段。要少用此类手段，并要顾忌其风险和后果。做好深呼吸、捂好鼻子，潜入到说服力的阴暗深处，我们一起对黑色艺术一探究竟。
11.1 因果假设
有时候，你会希望读者相信一些原本不可能的事情。这在保健补品中很常见。
我想兜售一款革命性的新型“理气”医疗器械，它是通过蚂蚁来搬动人体全身的细微磁体的。我宣称它可以有效治疗背痛、精神不振和普通的感冒。乍听上去，这好像根本不可能。但是，通过因果假设我立马就可以将此医疗器械销售一空。我有三大武器：
1.这并非巧合。我可以让人们试用一下蚂蚁疗法，此后一定会有一部分人感觉好转了。即使事实上很可能是由于注意力转移、平均水平的上下波动或安慰剂作用（Ben Goldacre的《Bad Science》一书中对此有更多论述），这部分人多数都会认为是蚂蚁疗法见效了。但是人们喜欢找原因，希望见到疗效，因此这些人会断言一定是该疗法起了作用。我现在找到已证实的康复病例了，就会说：“患者在使用了我们的蚂蚁疗法后病情立马好转。这并非巧合。”在商场上，人们一直在用这种手法证明自己的成功。如果你在某项目上有所投入并且该项目一旦成功的话，你就可以说你曾经的努力能最终成功这并非巧合。
2.有很多类似的证据。将上述疗法重复上百次后，你就能有“大量的证据”证明蚂蚁疗法是最先进的神奇疗法了。虽然这些都是间接证据，但那已不重要了；只要你不停地拿这些证据对读者进行狂轰滥炸，他们迟早都会认为该疗法一定有其独特之处。
3.如何解释其他未见效的情况？当然，有些未见效的患者可能会开始质疑蚂蚁疗法的功效。此时，你就需要依靠以上的说辞了。不论你的理论有多么荒谬，如果没有人能给出更好的说法的话，他们通常都会接受你的说辞。你可以质问他们；当他们没法证伪的时候，你就可以说他们这样正好证明了你的理论是正确的。
我想补充说明一下，这类言论虽然漏洞百出，但是它们仍然有效地帮保健补品行业在英国建立起了数百万英镑的市场。