40岁生日过后不久，在我身上发生了一件事。
这件事让我意识到，多年来自己深受“圣母诅咒”的折磨，如果不想办法解除这个诅咒，我的人生终将被摧毁……
那天，作为尽责的表叔表婶，我和丈夫参加了表侄女的30岁生日聚会。聚会在教堂大厅举行，我们要开两小时的车才能到达。尽管如此，我还是决心要好好享受，因为我很喜欢这帮亲戚，也喜欢保留了原汁原味的谷仓舞，它总是令人愉快。大约晚上11点的时候，在几乎没有任何酒精作用的情况下，我带着满腔的热情飞奔向两排舞伴中间，却不小心滑了一跤，接着摔倒在地。我倒地的动静很大，大到我都不知道该如何形容，或许应该说“砰的一声”，我甚至听到了劈裂声。总之，声音大到让本来气喘吁吁的两排舞伴都屏住了呼吸，有几个人关心地问：“你还好吗？”而我，当然是若无其事地从坚硬的地板上跳起来，虽然身体在发颤，口中却说：“我没事，我没事！”一副兴高采烈的样子，继续说道：“接着跳！”
尽管刚才那一摔让我觉得有点儿恶心，但我又接连跳了三支舞，然后才开车回家，因为说好回来的时候由我来开车。我的胳膊时不时抽动一下，每次换挡都觉得疼，但我仍相信第二天早上情况就会好转。然而，第二天醒来后，我感觉胳膊僵硬而疼痛，但我仍然没有认真考虑去做个检查。急诊室里的医护人员每天都忙得要死，我不想浪费他们的时间。并且，从小到大我受的教育就是：不要小题大做。
那时正值学校放假，于是，在接下来的10天中，我带着孩子们完成了假期计划，包括驾车行驶200英里去萨默塞特看一位朋友。在湖上划船的时候，我告诉朋友我的胳膊青肿得厉害，很疼，她立即劝我不要跟她轮换着划桨了。但是，受某种疯狂的“好心”驱动，我坚持只有这样做才算公平。于是，一幅画面就形成了，我想那应该算得上是一个标志性的画面，它捕捉到了我的核心信仰和行为中所蕴含的那种纯粹的疯狂。这幅画面应该这样标注：雅基用受伤的胳膊划着船（面带笑容）。
当我终于走进本地的一家急诊室时，那里的医护人员并没有责骂我浪费他们的时间，而是看起来非常疑惑：居然有人能够如此长时间地无视自己的身体发出的讯息。“你真是10天前受的伤？”他们反复问道，同时困惑地摇摇头。（请放心，不是那种骨头实际已经突出来的骨折——我的情况还没那么糟。我只是挫伤了肘关节处的桡骨部分。）他们给我带上了一个翠蓝色的挂带，我终于得到了不使用那条胳膊的许可。现在，全世界的人都能看到，我正式负伤了，并不是（一向被禁止的）小题大做或无病呻吟。对于我而言，清楚、直接地言明自己的需求明显是个不可能完成的任务，现在我终于可以不再纠结于这个问题了。相反，我美丽的挂带会告诉人们：这个女人的胳膊受伤了——帮帮她吧！
我的继女给我发了条短信：“离火刑柱远一点儿，别做圣母！”她是家里的好帮手，对于“圣母诅咒”深有体会。她的短信很搞笑，也非常有洞察力。我意识到，如果继续做一名“圣母”，并一如既往地把别人的需求放在自己的需求之前，接下来比胳膊受伤更惨痛数倍的事情都有可能发生在我身上。
那天，我联系了一位曾经一起工作10年的心理治疗师，尝试性地迈出了解除“诅咒”的第一步（同时也是为本书“播种”的第一步）。我从自己的治疗过程中受益良多，同时，也从来我的伦敦诊所寻求治疗的咨询者们那里学到了很多，他们大方地允许我在这本书里分享他们的故事。对此我深感荣幸！