诚如第1章中所列举的那些图像，饱满的表情和常见的表情会被大多数人快速识别，从而判断出表情者的心境。历史上确有脑功能损伤者无法识别表情的案例记载；年龄不超过3岁的婴儿，也无法识别所有的基本表情；但心智正常的少年，以及年龄更大的人群，对于日常生活中的常见表情，都不会存在识别障碍。
然而，在识别表情含义的过程中，确实存在很多障碍，这些困难可以分成两类：
第一类是对复杂表情的含义确定，如第1章中最后一部分图像，那些表情非常眼熟，但普通人却不能准确地判断表情者的心境，有感觉，但不清晰、不确定。第二类是自控能力强的心理高手所表露出来的表情，不论是面无表情还是逼真的表演，都具有非常大的迷惑性，不易识别。
克服第一类困难，需要具备拆解复杂表情特征的能力；克服第二类困难，除了要能够拆解并熟知脸上细微变化所属的表情特征之外，还稍微多了一步，那就是分辨真假。一句话概括的话，情绪引发的表情为真，思维控制的表情为假。
情绪主导的表情，是真表情。情绪越是饱满，它所导致的变化通常也就越明显，意义也就越容易被确认。要想分辨表情是否表达了真实的内心感受，就需要特别注意这种由情绪引发的真表情。
总结：有情绪，就一定有表情；有表情，却不一定有相应的情绪作为支撑。因此，情绪的产生是整个研究体系的基础，而如何分辨真假表情，是整个研究体系的核心价值。