要想完善自己的演讲，你需要在走上讲台或走进上司办公室之前很久就做好准备。在说出自己的观点之前，你需要进入状态，让你的大脑、精神和身体全神戒备，让你可以有充分的自信、沉着、力量来进入将要扮演的角色。要想做到这一点，最好的办法就是视觉联想和反复练习，这也正是我们将在下文中讨论的内容。
多年来，我曾经培训过数十名职业运动员进入销售领域。每次我都会问他们是如何保证眼睛一直盯着球的——要知道，他们在赛场上通常会面临巨大的压力。几乎绝大多数情况下，他们所给的答案都是视觉联想。他们会用视觉联想的方式想象比赛当天的情形：自己一上场会遇到什么，每一分钟都会发生什么……他们会反复不停地练习。就这样，当比赛日到来时，他们就会做好充分的准备，无论现场出现怎样的情况，他们都可以沉着应对。
无论是比赛、表演还是做演示，你都需要提前很长时间来做准备。在进场之前很久的一段时间里，你都需要让自己表现得像个十足的运动员、政客或者演员。你甚至需要留意自己的身体状态，调整自己的心理状态，想象自己走上讲台，面对一群人发言时的情形。
只要读读那些成功的运动员、影星、歌星或者是政治家们的传记，你就会发现，他们的很多做法都值得借鉴。比如说许多歌星都会在表演当天选择独处，他们不跟人交谈，甚至会严格控制自己的饮食，严格限制酒和咖啡等饮品……所有这一切都是为了确保自己在表演当天能完全进入状态。
你可能不需要表演或参加比赛，但你同样需要让自己进入状态。你的升职、加薪，工作或者社会地位都取决于你在关键时刻是否能够让自己进入状态。
专家提示
不管你要传达的信息是什么，演示过程中最重要的一点就是简单直接地说出真相。听众一听就知道你是否在说真话。要想真正打动谈话对象，最好的方式就是将你所讲的事情跟你的个人经历结合起来。只有这样做，才能真正激励对方采取行动。
多年来的舞台经历告诉我，每一位观众都值得你倾尽全力为之表演。千万不要犯错——别忘了，你就是靠这个吃饭的！只要明白这一点，再加上一些必要的准备，你就可以在表演过程中游刃有余，你完全可以脱离手稿，跟观众保持目光接触，让对方感觉房间里只有他们。
除此之外，你的身体也要做好相应的准备。每次去外地表演或演讲的时候，我都会提前一天到达，一方面让自己有足够的时间休整，另一方面也可以适应环境。这样我就可以有充分的时间做好准备，而不是拿着在飞机上仓促写好的稿子匆匆上场。要保持体内有足够的水分，但在上场当天，我不会喝咖啡或酒，也不会吃任何辛辣的食物，或者任何可能会让我在演讲过程中感觉口干的东西。千万不要在演讲过程中让你的身体控制你的大脑，你的目的是告知和激励，你的听众才是主角，需要照顾的是他们，不是你。
——拜伦·尼斯（Byron Nease）演员、演说家
身体准备
如果你一直没有做过任何健身运动，现在可以开始了。无论如何，我相信你也不希望自己走向前台时显得无精打采。
舒展一下自己的身体。让你的身体变得更加灵活，这样你在一天当中都可以轻轻松松地呼吸和活动。从床上爬起来之前，先像猫咪一样舒展一下筋骨。下床之后，举起双臂，用力向上伸，努力去触摸天花板，吸气，默数五个数，然后慢慢呼气，弯腰，用手去触摸脚趾，然后放松你的双臂和双手，让它们在你面前保持自由下垂状态。
嘿，请注意！
当我们感到巨大压力时，似乎所有好的饮食习惯都被抛诸脑后了，但这时我们恰恰需要学会聪明地进食。无论如何，一定要保证自己有一顿丰盛而健康的早餐。
训练大脑，进入状态
至少在演讲之前一周，你就可以开始让自己逐渐进入状态，训练你的大脑，让自己做好准备。一般的做法如下：
· 学习榜样你可以看一场自己早就想看的电影。毫无疑问，你的目的并不是单纯的娱乐，你更应该把它看成是一个学习的过程。在随着情节一步步深入，你需要观察其他因素——灯光、音乐、舞蹈和表演等。仔细聆听演员的话语——不是听他在说些什么，而是观察他讲话的方式、语调的变化、讲话的节奏等。尽量去模仿他们的风格，注意他们的声音什么时候会变得柔和，什么时候会提高嗓门，什么时候会变得更加激动，什么时候会更加自信。
· 扩展视野参观一些博物馆，仔细研究里面的油画和雕塑。把自己想象成一名艺术家。问问自己，如果是你的话，你会怎样修改眼前这幅作品？设想画中的几位人物在进行对话，研究整幅画面的构成。如果是一个静态的场景，你可以想想为什么作者会这么处理？其他因素，比如画布的质地等，会对创作者有什么影响？
· 动作训练听一场音乐会、看一场歌剧，或者参加一场舞会。仔细观察表演者们的动作。注意他们双手的位置，留心他们面部的表情。想想看，他们是如何融入角色，触及观众内心的？仔细研究他们的行为，把对你有用的部分应用到你的工作当中去。
· 在笑声中学习去观看一场喜剧表演。仔细分析你到底为什么发笑——是因为对方的表演方式，还是身体动作？注意体会整个会场的气氛，体会笑声是如何把观众联结在一起的。你是否也被这种气氛所影响？观察观众是如何反应的，或者当表演者谈到一个大家都有过类似经历的话题，比如婚姻、离婚等，大家是如何反应的。然后你可以根据自己思考的结果重新组织自己演示中使用的语言，想想看，你可以做出哪些修改？
视觉联想训练
下面我将教你一种非常简单的视觉联想训练方法，你随时可以练习——在乘坐公共交通的时候，走在通往办公室的走廊里时，开车前往超市的路上。只要一有时间，你就可以加以练习。
想象你正在做演示，想想看，此时：
· 你看起来怎样；
· 你走路的样子是怎样的；
· 你的声音是怎样的；
· 你的话语是否清晰。
努力聆听你的呼吸——吸气、呼气。感受到你的肺在扩张、收缩。
在你开口讲话时感受你的节奏，当你停顿一下以示强调时，感受周围顿时安静下来的感觉。
专家提示
我的强项是跟进那些已经严重跑题的创意，并最终找到一个独一无二的解决方案。这种事情我做过很多次了，所以我很相信我的直觉，除此之外，即便事情最终发展并不像我想象的那样，也没有关系，我们完全可以再找一条新路。
记得有一次，为了给一家名列世界500强的公司服务，我的团队要帮助一位研究分析师设计一套沟通策略，帮助他为几家大公司的电子商务成熟程度进行评级。团队几位成员费尽九牛二虎之力才弄懂这位分析师的分析模型。这是一个大项目，这位分析师之前从未跟我的团队打过交道，他只是派自己的手下往返于他和我的团队之间传递信息。他在业内是一位很知名的分析师，一方面是因为他很聪明，另一方面是因为他很难打交道，总是喜欢把事情弄得很复杂。我的团队设计了一个PPT来解释他的这一模型，但不知什么原因，我们总是很难把它清楚地呈献给我们的目标对象。
现在问题摆在面前。我要做的第一件事情就是请他手下把这位分析师带到我们的会议室，我和整个团队都在那里等他，然后我请他当面解释自己的模型。我们认真听了很长时间，虽然很专业，但整个模型的很多细节都很容易理解，分析师解释得非常细致，他的表述也非常有吸引力。他说完之后，我安静了一会儿，然后想出了一个解决方案。我告诉他：“你这么做，让整个工作变得简单多了，非常感谢！”
大家大笑一阵之后，我开始重新构思我们的传播方案。最终我们决定放弃PPT和各种文件，转而制作一个房门大小的海报，上面画的是一个很大的卡通人像，人像原型就是这位分析师。他在业内有着良好的声誉，但同时大家也都认为他是一个很无趣的家伙。为了扭转这一形象，我们决定把他刻画成一个介于“科学先生”和“二手车推销员”之间的形象，结果我们大获成功。
随后我们举办了几次研讨会，我们请他解释一下什么是电子商务链，然后向大家推出他所设计的模型，我们甚至把他设计成了袋熊的样子。
在海报的下端，我们设计了一套增长曲线，为了好玩，我们把曲线设计成赛马冲向终点的感觉，不仅让看到它的人更容易理解，还增强了整个海报的娱乐性。结果呢？看到这幅海报的机构投资者们不仅一下子就读懂了分析师的模型，而且还在互相谈论这幅海报。
分析师最终成为行业明星，因为他终于有勇气当面跟大家解释自己的模型了，而且几乎完全不懂电子商务的人都可以听懂他的思想了。
——卡波特·帕尔森